Рано утром к нам в вагончик постучались, и Юлиас открыл дверь. Вошел солдат, который сообщил, что видел чудовище около опушки леса, которую он охранял, но из леса оно не вышло.
– Хорошо, расскажи, как ты его увидел?
– Я стоял на посту, все сидели спиной к лесу, а я решил повернуться к нему лицом.
– И что? – мы с интересом стали расспрашивать служивого, пытаясь выяснить все до мельчайших подробностей.
– И тут я увидел его…
– Кого его?
С минуту парень сидел и молчал, опустив голову вниз, его немного трясло. Я отвел Юлиаса в сторону.
– Юлиас, подожди, не дави на него, у всех есть страхи.
– Да, но его брали как бойца! – возразил мой друг.
– Как бойца, а не как охранника от аномалий, тем более, я уверен, многих похитили и привезли сюда, как и меня. Представь, если бы ты оказался на его месте, зная, что вчера какая-то тварь из леса взяла и сожрала одного человека, а об этой твари ничего не известно. Ни-че-го!!! Может, она выйдет из леса, и кто знает, что тогда будет дальше! Ты бы не обделался?!
Доктор Юлиас потупился, видно, представил эту картину, и положительно кивнул головой:
– Извините, доктор Стокс, я больше не буду.
– Слушай, перестань извиняться, не в детском саду! – Меня немного раздражали его извинения, вроде взрослый мужик. Похоже, Первый имеет на меня особые планы, раз защищает, видимо, и Юлиасу наказал, чтобы уважал меня и всегда соглашался с моим мнением.
Я подошел к солдату и сел рядом с ним.
– Ну, что, ты успокоился, готов продолжать?
– Да, прошу прощения.
– Ничего, со всеми бывает, рассказывай, как он выглядел, что делал?
– Я сидел и увидел тень в лесу, подумал, что это тень от костра, но, когда присмотрелся получше, то увидел нечто. Около четырех метров в длину и ширину, как хорошо накачанный человек, спина вся покрыта синим мехом, а спереди были… Проклятье, не знаю, как это называется, ну, короче, как у кота на лапах, подушечки такие розовые. Так вот, вся грудь была покрыта ими.
– Хорошо. И что было дальше?
– Он мне улыбнулся. Очень страшная улыбка… И эти яркие горящие глаза…
Дальше солдат начал плакать, и в чувство его привела только хорошая пощечина командира, который в это время вошел к нам.
– Он улыбался и пальцем звал меня к себе… Мне… На минуту показалось, что это существо разумно… Я молился, чтобы оно не вышло из леса, потерял дар речи и не мог отвернуться. Я не мог шевельнуться, не знаю, может, от страха, а может, это все тварь. Когда повернулся еще один мой товарищ, его уже не было, он как будто испарился, – закончил рассказ солдат.
Я подошел к Юлиасу, мы стали совещаться.
– Что будем делать?
– Доктор Стокс, мы будем выполнять ваши команды.
– Черт, Юлиас, я серьезно!
– Ну ладно-ладно, надо огородить лес от местного населения и охранять его, только вот что сказать жителям?
– Давай скажем, что здесь обильные токсичные испарения, в результате этого многим людям казались монстры, а тем, кто потерял близких, ввести амнестические препараты и этому солдату тоже, чтобы не мучился.
– А может, зачистить участок будет проще? Вряд ли эти примитивные папуасы что-то разумеют в ядерной физике.
– Нет, не думаю, что нам скажут «спасибо» за то, что мы убили десять тысяч, да и в голове у меня не укладывается, как так, взять и убить невинных людей! Так что препарат всем! – твердо решил я и с этими словами вышел на улицу. Около леса, метрах в пяти, собралась толпа солдат, они явно что-то разглядывали. Я подошел ближе и заметил обрывки материи, которые когда-то были частью одежды агента З.
– Как она тут появилась? – окинув всех взглядом, спросил я.
– Мы не знаем, – хором ответили ребята.
– Черт возьми! Вас тут целая толпа! И вы не заметили, как вам кинули кусок тряпки?! Как к нам с доктором ночью пробрались в вагончик и чуть не убили нас?! Что вы вообще тогда тут делаете?! – не выдержал я, окинув всех взглядом. Конечно, отряд понурил головы, а мне удалось выпустить пар, после чего я крепко призадумался. От раздумий меня оторвал Юлиас, которому охранники тоже показали обрывки. Он многозначительно посмотрел на меня.
– Так, значит, отдай приказ, чтобы огородили к чертям этот лес! Сию минуту! И зови сюда еще одного заключенного! – приказал я Юлиасу, и тот немедленно испарился. Кусая губы, я смотрел на обрывки ткани. Меня одолевал страх, но я старался не подавать виду.
Юлиас быстро отдал приказы, и вскоре перед нами стоял мужчина лет шестидесяти, худощавый на вид. Его быстро снарядили всем необходимым, добавив теплой одежды, продуктов питания и сообщив о пистолете, который лежит у него в рюкзаке. На часах было всего девять утра.
Читать дальше