Артем Тихомиров - Комната, которой нет

Игорь искал дурные предзнаменования в недавнем прошлом и вспомнил, как необычно резка и раздражительна была Ольга в последнюю неделю. Совсем как ее подруга. Игорь вспоминал ее бледность и непроницаемо-мрачный взгляд, от которого становилось не по себе. Постепенно выстраивалась череда странностей. Игорь сопоставлял все непонятные факты, а когда понял, что информации слишком мало для того, чтобы строить гипотезы, решил поговорить с сестрой. Но как раз в этот день она не появилась на работе. Короткий разговор с Альбиной только усугубил положение. Игорь чувствовал себя не в своей тарелке. Его снова стала грызть тревога, чувство чего-то упущенного. Опять стало казаться, что время стремительно утекает сквозь пальцы. Стремительно и безрезультатно. Игорь посматривал на себя в карманное зеркальце, которое тайком стащил у Лизы, боясь увидеть в нем чудовище. Проще было не ворошить осиное гнездо, но Игорь не мог. Какой-то призрак внутри головы руководил его действиями. Ему надо было вспомнить, вернуть детство и найти ответы на все вопросы. Игорь уже знал, откуда ползет страх, но определенного источника пока не видел.

Работа помогала отвлекаться, и все равно он был точно зомби. Один из грузчиков даже спросил его, долго ли он собирается витать в облаках. Игорь отшутился, не очень ловко. Коллега едва не покрутил пальцем у виска.

Возможно, Альбина лжет. Либо Ольга ввела ее в заблуждение и заставила объяснить все таким образом.

К концу дня Игорь решил, что должен поговорить с сестрой сам. Сначала он позвонит из дома, узнает, в чем дело, а потом, если надо, и съездит. Если ничего подозрительного и страшного не окажется, его никто не упрекнет в визите. Довольно давно они не общались вне работы, не обсуждали семейные новости и не навещали предков. Может, стоило подбросить Ольге идею съездить к матери и отцу? Так или иначе, навестить сестру – его братский долг.

Собираясь уезжать, он встретился с Альбиной в подсобке – столкнулся чуть ли не нос к носу. Она хотела пройти мимо, но Игорь бессознательно схватил ее за руку.

– Ну, как дела?

– Нормально.

– Что Ольга говорила?

– Я же объясняла уже, – сказала Альбина. Глаза у нее были испуганными. – Отравилась чем-то. Да откуда я знаю?

– А с тобой что?

Альбина высвободила руку и дернулась в сторону, чуть не уронив его велосипед.

– Тебя интересуют проблемы с моей менструацией?

– Ой ли! – сказал Игорь.

Альбина пошла прочь.

– Ну извините, что побеспокоил! – крикнул он ей в спину. Альбина скрылась за углом.

Взрыв злости поразил его самого, Игорь сжал кулаки, потом взял велосипед за раму и ударил им об пол. Но даже гнев не помогал справиться со страхом. У Альбины было лицо человека, которого преследуют. Игорь вынул зеркальце и поглядел на свое отражение – и тут же нашел, что физиономия параноика вполне подходит к нему самому. Они с Альбиной два сапога пара.

Игорь хотел догнать ее и поговорить серьезно, однако его окликнули и попросили, пока он здесь, передвинуть кое-какие коробки.

Сжав зубы, Игорь отправился выполнить поручение.

– Ну, так когда мы все объясним нашим предкам? – спросила Лиза, устраиваясь на старом диванчике перед телевизором.

Голый по пояс, одетый в шорты, Игорь стоял с сигаретой в руке в балконной двери.

– Что?

– Где ты постоянно находишься? Я говорю, когда мы им расскажем о нас? – сказала Лиза.

Игорь взял пепельницу, стоявшую на подоконнике, стряхнул туда комочек пепла. Ему не хотелось об этом говорить сейчас. После поездки к своему будущему тестю Игорь чувствовал усталость и опустошенность. Пока они вдвоем таскали разное барахло с дачи в машину, тесть трещал без умолку, посвящая его во все подробности своей работы, своей молодости, службы в армии и первых годах брака. Как всегда. Еще поинтересовался, собираются ли Игорь с Лизой предпринимать какие-нибудь шаги в направлении узаконенных отношений. Игорь, конечно, промолчал.

Находиться рядом с тестем было тяжким испытанием, но его Игорь выдержал. В конце концов, в будущем новых встреч не избежать, поэтому пора набираться опыта.

И еще Игорь постоянно вспоминал того старика, появившегося из пустоты. Казалось, тот бродит где-то поблизости, подсматривает из-за угла или сквозь заросли. Игорь фиксировал нацеленный на себя взгляд и все время озирался по сторонам. Иногда неподалеку раздавался сухой негромкий смех, похожий на шуршание бумаги. Игорь вздрагивал. Этот звук заставал его врасплох.