Валерия Вайкат - Зрячий среди слепых

Гилмер криво усмехнулся.

Несколько секунд оба стояли молча. Луис заговорил первым.

–Считаешь, что поступил правильно?

–Людей нужно держать в строгости и это один из способов. Таких выродков нужно вышвыривать из Рейвентауна.

–Почему?

–Потому что незаконнорожденных не любили никогда. Самая лёгкая добыча, чтобы впечатлить консервативных олухов.

–Самоутверждаешься за счёт своих людей?

–Нам ещё нет и двадцати пяти. Ты ведь знаешь, как трудно зарабатывать, когда никто не помогает. А мне досталась хорошая должность от отца. Я могу быть богат и не упущу этого шанса. Ты ведь понимаешь, Луис? Чем больше страх, те больше поклонения, а поклонение, значит деньги. Рейвентаун живет по этому правилу.

–И не важно, сколько человек пострадает?

–Не важно.

–Так нельзя, Гилмер.

–Собираешься учить меня? Не выйдет. Не для этого моя семья столько десятилетий подминала под себя этот город. Я предупреждал. Уезжай отсюда, пока можешь. Если будешь мешать мне, я придумаю как от тебя избавится.

Луис взглянул на ребёнка.

–Ты прекрасно знаешь, почему я не могу уехать.

–Как благородно, -глаза Наставника сузились, а губы презрительно расползлись.-Боишься за него, хотя это даже не твой ребёнок. Я займусь своим сыном сам. А ты не забывай, что у тебя самого есть дети.

С этими словами Гилмер вырвал спящего ребёнка из рук Луиса и развернулся, чтобы уйти, но Луис окликнул его.

–Ты ведь его ненавидишь! Ты сам говорил, что избавился бы от него, если бы мог.

Наставник остановился и в упор посмотрел на Луиса. Мальчик на его руках проснулся и начал хныкать.

–Избавился бы. Чёртов подарок судьбы, да ещё и с этим уродским пятном. Приходится скрывать его руку ото всех. Эти суеверные дураки ведь сразу скажут, что здесь что-то нечисто. Морис принесёт мне много неприятностей, я уверен. Но мне всё равно придется передать ему свой пост. А тебе я всё же советую уехать.

Несколько секунд Луис смотрел вслед удаляющемуся Гилмеру, а потом все же окликнул его:

–Думаешь Демиург одобрил бы то, во что ты превратил культ?

Наставник остановился и, не поворачиваясь, бросил:

–Думаешь, я когда-то верил в него?

Солнце ярко светило в глаза, когда Морис тянулся за веткой клёна на заднем дворе Обители, где проводил службы Гилмер. Без этих листьев не проходила ни одна служба. До начала утренней оставалось совсем не много и парень торопился выполнить поручение отца. Собрав ещё пару ветвей, он подхватил корзину и поспешил в здание.

Гилмер уже ждал его. Морис молча сложил ветви на прилавок. Обитель ещё пустовала, но в воздухе уже чувствовался запах трав и ладана. Огромный золотой зал со статуями богов и огромными картинами на стенах готовился принять людей. Вскоре Гилмер подал юноше знак открыть дверь, а сам направился к пьедесталу. Позади него над всеми остальными богами возвышалась статуя Демиурга-верховного, кого в культе чтили больше всех прочих.

–Сегодня не будешь освящать ветви? -спросил юноша.

Гилмер презрительно отмахнулся:

–Нет настроения.

Когда люди начали заходить, Морис решил не лезть в толпу и остался возле колонны у входа. Входящие едва слышно здоровались и кланялись сыну Наставника, тот еле заметно отвечал. Затем они подходили к столу, брали кленовые ветви и клали деньги в специальный ящик. Морис видел это действо каждый день. Воровства отец никогда не опасался. Любая Обитель (тем более главная, где проводил служения Гилмер) была для жителей Рейвентауна священным местом. Никто не посмел бы пытаться обмануть Наставника, а через него и богов.

Через несколько минут запах ладана расползся по всему залу. Наставник продолжал читать текст из Книги Пустоты. Все смотрели на Гилмера. Слушали его. Неотрывно и восхищенно.

Морис стоял у закрытых дверей за шевелящейся толпой, пытаясь не обращать внимания на происходящее. Чаще всего Гилмер проводил службы в одиночку, лишь изредка прося старшего сына или кого-то из особо приближенных к культу детей помочь. Каждый раз приходя на проводимые отцом службы, он чувствовал отвращение и был убежден, что из отца, читающего очередной отрывок, еще не выветрился запах вчерашнего виски. За свою жизнь парень видел много Наставников, хоть и никогда не выезжал за пределы Рейвентауна. Многие из них искренне выполняли свой долг. Об отце этого сказать было нельзя. Для него работа была не более, чем раздражающим способом заработка.