Алекс Блэк - Крис Кил

– Никакой краситель не может справится с этим густым непроницаемым цветом, – пыхтел тот, пытаясь в колбе с черной жидкостью разбавить хлор, – я бы на вашем месте такое не пил. Но, если добавить газы… Майкл зевнул и переключил на другой канал.

– …со времен войны никто больше не встречал «охотников», – сказал лысый мужчина, сидя в красном большом кресле. Он пристально смотрел в камеру и казалось, что он глядит прямиком в душу. «Нам бы такого учителя, – усмехнулся про себя Майкл, – мы бы его быстро привели в чувства».

– Никто еще не встречался с «охотниками», – повторил он, – но будьте уверены, они еще живы. И они здесь на этой планете.

В зале где проходили съемки раздались тихие смешки, а камера переключилась на ухмыляющуюся физиономию ведущего.

– Если вы только что переключились, то я напоминаю, вы смотрите шоу «Арэна», и у нас в гостях человек, который на сегодняшний день дольше всех пребывал в состоянии криогена и вышел из него. И его имя, как он сам утверждает Билл Наван. Спонсор и поручитель Билла сегодняшний гость Монки, актер и певец, чей талант простирался бы на край Вселенной, если бы не его пристрастие к лени, или же наш страх эту Вселенную постигать.

Камера выхватила из толпы толстого смазливого мужчину лет тридцати пяти. Он был одет в черную куртку, шляпу и оптические очки, которые сильно подчеркивали его ввалившиеся красные глаза, которые так же были частью его нелепого образа. Он вяло и равнодушно помахал публике рукой.

Майкл слышал об этом шоу, но никогда еще не видел его. Этот ведущий Арэн находит на улице замороженных людей, узнает их биографию, если это представляется возможным, затем находит того, кто готов заплатить чтобы его разморозили. Тем, кто платил, Арэн предлагал известность и признание, и это было в большей степени выгодно тем, кто занимался новым промыслом и хотел, чтобы о нем узнали. На этом Арэн построил целое состояние, ведь по сути он стал одним из первых людей, запустивших медийность и снова породивший интерес к телеразвлечениям.

Майкл убрал руку с пульта.

– И я напоминаю, что Билла заморозили лишь за то, что он слишком много курил, – проговорил в чувствах ведущий. – Наверное, неожиданно было для вас внезапно узнать, что запрещено курить на детской площадке и вдруг лишиться всех чувств на десять лет? Скажите, такие люди как вы, понимают, что с ними происходит там? Может, вы видите странные сны?

Мужчина в растерянности забегал глазами по залу. Он остановил взгляд на Монки.

– Что вы несете?! – закричал он. – Я пытаюсь объяснить вам, что мы все в опасности! Охотники…

– Да, да мы уже это слышали, – отмахнулся Арэн, – вас забирают инопланетяне, что-то там с вами делают и возвращают обратно.

– Вот именно! – выкрикнул тот и в подтверждение своих слов сильно закивал головой.

Арэн, уставше, но с озорным блеском в глазах, облокотился головой об кулак, все так же продолжая хитро улыбаться.

– То есть вы утверждаете, что тот взрыв пятьдесят лет назад открыл некие врата в другое измерение, откуда в наш мир хлынули толпы пришельцев, как вы их сами называете охотники?

– Да!

– И что же они там с вами делали, Билл?

Мужчина посмотрел себе на туфли с таким выражением лица будто впервые в жизни увидел эту обувь. Хотя скорее так оно и было, перед тем как мужчину привезли в студию, его хорошенько отмыли и переодели.

– Я не… не…

– Не помните, правильно! – воскликнул Арэн. Он развернулся в сторону кулис и махнул рукой. – Эй там, покажите ему.

Стена позади оказалось огромным экраном, на котором вспыхнула идеального качества картинка. Посреди улицы стояло несколько человек. Один мужчина находился с телефоном в руке, подняв голову к небу, он словно собака вытащил язык, надеясь, что сейчас пойдет дождь. Другой что-то поднимал с пола и пытался это отправить в рот, третий кусал себя за запястье. Они были разными по возрасту и телосложению, но связывало их одно – они все были обездвижены. Словно манекены из магазина или музея восковых фигур.

– Как мы знаем, – проговорил Арэн, – есть закон. Те, кто его нарушает подлежит немедленному аресту – заморозке.

Билл смотрел на экран, не понимая, зачем ему это показывают.

– Я поясню, – произнес ведущий, прочитав его мысли. – Они, как и ты попали под свет звезды Айрондэй, и их пришлось угомонить. Ведь все мы знаем, что случается с человеком, когда он попадает под ее облучение, потому-то закон и запрещает находиться в это время суток на улице.