Кристофер Голден - О святых и тенях

— Меган, ты держишься гораздо лучше, чем могла бы. Во всяком случае, мы с Джорджем думали, что будет хуже… учитывая все обстоятельства И я рад. Но это еще не все. Человек, убивший Дженет, в городе, он использовал ее, чтобы попытаться расправиться с нами обоими. Сейчас ясно, что он не знал о моей природе, но неожиданность помогает только один раз. Он прикончил Роджера Мартина и Дэна Бенедикта Мне звонил Тед, сказал, что тот уборщик тоже мертв. И еще медсестра. Тед говорит, это было ужасно.

Мы больше не можем терять время. Если ты заметила, скоро выйдет солнце, а нам нужно найти нашего врага прежде, чем он найдет нас. Нам троим следует выспаться, мы отдохнем до одиннадцати, а потом отправимся на охоту.

Человек, которого мы ищем, — священник. В прямом смысле. Он самый настоящий представитель церкви. Обстоятельства смерти Бенедикта и уборщика указывают, что он член Ватиканского общества Вот уже много лет они никак себя не проявляли, не афишировали свое существование. Человек этот — колдун.

Оба собеседника Питера одновременно открыли рты, собираясь спросить его о чем-то.

— Да, магия существует, демоны тоже, но мы поговорим о них позже. Наш враг очень силен и опасен. Нет, я не знаю, известно ли о нем Папе Римскому.

Он понимал, что голова у Меган идет кругом, но уже не мог остановиться.

— Сейчас речь идет не о мести, не о разгадке преступления или тайны. Это требует терпения. Наша задача найти его раньше, чем он найдет нас. Ты меня поняла?

— Да.

Питер видел, что Меган действительно все поняла Не осознала, что происходит, но услышала его слова.

— Вопросы есть?

— Миллион, но они подождут до утра, то есть до одиннадцати. Несмотря ни на что, мне кажется, что у меня не будет проблем, чтобы заснуть. Так или иначе, я привыкла спать по ночам. А эта ночь вышла очень длинной.

— Иногда это бывает, — не стал спорить Питер.

— А как насчет… — начала было Меган.

Она посмотрела на тело Дженет и замолчала, отвернулась.

— Иди спать, — сказал Питер, — Джордж потом расскажет тебе, что мы будем сегодня делать.

Меган встала и подошла к черному мешку. Она не стала наклоняться, чтобы дотронуться, и не смотрела на него. Она взглянула на мужчин. Один из них был очень стар, другой — бесконечно стар.

— Я ее любила, — сказала Она.

И они отвернулись. Она наконец ушла в свою спальню. Когда дверь за ней закрылась, они занялись делами, хотя слышали, как она заплакала. Прошло несколько минут, и в квартире воцарилась тишина.

ПИСЬМО ОТ БРАТА ЛИАМА МАЛКЕРРИНА, представителя Исторического совета Ватикана, его преосвященству кардиналу Джанкарло Гарбарино, личному помощнику Его Святейшества и председателю Исторического совета Ватикана.

«Ваше преосвященство!

Дела обстоят не слишком хорошо. Стоит мне подвязать один свободный конец, как тут же высвобождается два других. Прошлой ночью я обнаружил еще один из таких концов — Непокорного. Не знаю, как вышло, что он связался с кардиналом-вероотступником, но он самым дурацким, образом занимается расследованием. Судя по всему, он прятался под личиной детектива почти десять лет.

Я не сомневаюсь, что его и женщину, оказавшуюся под его защитой, необходимо убрать. Однако сейчас, зная, что Священнодействие, которое мы стараемся приблизить и которому немец из числа Непокорных и кардинал-вероотступник пусть и невольно, но пытались помешать, зная, что это великое событие приближается, я должен принять самые жесткие меры.

Ваше преосвященство предпочло бы, чтобы я дождался указаний, я понимаю это, но я не могу ждать. Я обращаюсь к Нашему Богу и всем, кто Ему служит, чтобы они помогли вам меня понять. Я должен действовать.

Сегодня, пока Непокорный будет спать, я отправлюсь в отель, где прячется вероотступник. Я заставлю его открыть мне местонахождение книги, и, когда получу самую священную из книг, я у бью его. Я покину Бостон, оставив там тех двоих, о которых, писал ранее — “детектива” и его подругу — и которым что-то известно об этих событиях. После Священнодействия я вернусь в Бостон и разберусь с ними, как и со всеми прочими свидетелями.

Я понимаю, что мои действия противоречат вашим приказам, и я готов с радостью принять любое наказание за свое непослушание ради того, чтобы Священнодействие состоялось так, как мы планировали.»

Джо Будро собирал книги еще с тех пор, как был подростком. Начал он с Яна Флеминга, а теперь, в тридцать два года, стал обладателем целой библиотеки, включавшей даже произведения Эндрю Вакса и Уолтера Мосли, пройдя таким образом длинный путь от Джеймса Бонда. Он всегда хотел стать писателем, даже продал короткий рассказ, когда учился в колледже, но ему не хватало терпения.