Юлия Чибирева - Лань Белая

Следом за Ставой прошли к крайней избе – заброшенной кузнице. Внутри темно, пусто, одиноко… Девушка растерянно присела у окна на лавку. Поручение не выполнено… Возвращаться?

От внезапного шороха Става отпрянула в угол. В её сторону мелькнула тень, затем вторая. Грохот, возня. С полок попадала оставленная посуда, послышался сдавленный стон.

Когда все стихло, девушка шагнула к двум телам, застывшим на полу. В полумраке, по светлым взъерошенным волосам, в верхнем узнала Яжена. Под ним неподвижно лежал незнакомый мужик.

– Успел, – белозубо улыбнулся молодой воин, – или не трогать?

Става присела рядом, глянула на тело, коснулась лба.

– Он мертв.

– Как так? Я только с ног сбил, даже не ударил ни разу.

– Он давно мертв. Огонь нужен.

В трёх домах встретили ещё троих. Таких же. Они все пытались напасть на входящих, но, встретив отпор, падали и уже не поднимались.

На центральной улице развели костёр. Снесли тела. Долго смотрели в огонь, пытаясь понять, что здесь могло произойти. Става куталась в шкуру, несмотря на нестерпимый жар, исходивший от костра.

– Что с ними? – Раяр неохотно отвлёк девушку от созерцания огня, но это его действительно беспокоило.

– Морох, – бросила та. – Уходим.

Подперли ворота. Тырень осталась за спиной мрачной загадкой с нарисованными углём знаками на ставнях и дверях, куда дотянулась рука Ставы.

И вновь молчание. Яжену нестерпимо хотелось общаться. Раяр отвечал кратко, беседой это не назовёшь, и парень уже начинал говорить сам с собой. При случае, пытался найти общий язык и с девушкой, сопровождать которую его отправили. Поначалу побаивался, уж слишком мистической аурой веяло от неё. Но со временем присмотрелся и особых странностей не заметил. Разве что мяса не ест, корней накопает, или листьев, и печёт на углях, или ягоды. И молчит всё время. А так девчина как девчина, много таких в его деревне видел, пока в храм не взяли на охрану.

Вечером сидели у костра. На ужин рыба, чай из трав, небольшой кусок ржаного каравая. Яжен долго вглядывался в отсветах алых языков пламени в лицо задумчивой спутницы и всё же рискнул начать разговор.

– Сложно быть другой?

– Яжен, – оборвал его любопытство Раяр.

– Какой другой? – отозвалась Става.

– Ну другой, не такой, как все.

– Чем же я другая?

– Видишь то, что мы не видим. Слышишь то, что мы не слышим. Разговариваешь с тем, кого не существует.

– Может это не я другая, а вы? – девушка лукаво прищурилась, – может это вы не умеете слышать то, что можно слышать, не умеете видеть то, что можно видеть?

– А это можно уметь?

– Можно. Но прежде, чем уметь видеть и слышать, нужно уметь не бояться.

– Я это уже умею.

– Уверен? – грустная улыбка коснулась губ девушки, и обеспокоенный Раяр поспешил одернуть зазнайку.

– Яжен, оставь.

– Почему же? Пусть говорит. – Вероятно, девушка тоже скучала по общению.

– Уверен!

Става встала, подошла к юноше со спины. Раяр напряжённо следил за происходящим.

– Ежели ты умеешь не бояться, желаешь ли уметь все остальное – видеть, слышать, управлять? – шёпотом спросила она, наклонившись к самому уху и положив руки Яжену на плечи.

– Да.

– Закрой глаза.

Яжен повиновался. На закрытых веках он ощутил тепло её ладоней, на лбу прикосновение кончиков пальцев. Затем её руки вернулись на плечи.

– А теперь открой.

Он открыл. Только натренированная выдержка помогла ему сдержаться от крика. Напротив сидел Раяр, и он светился ярче костра.

– Раяр, ты горишь, – стараясь как можно спокойнее произнёс юноша, наблюдая и сравнивая всполохи костра с языками мистического огня над другом.

– Ты тоже, – подсказала Става, – посмотри на себя. Яжен посмотрел и охнул, он действительно был весь словно охваченный пламенем.

– А теперь посмотри в лес.

Юноша вгляделся в темноту. Точнее он посмотрел туда, где раньше была темнота. Сейчас всё пространство опутывала тончайшая сеть светящихся паутинок, мельтешили светлячки, словно подсвеченные изнутри, стояли деревья, между стволами перемещались бесформенные тени.

– Присмотрись, кто скрывается в корнях ближайшего к нам вяза?

Яжен перевёл взгляд по направлению руки Ставы и удивился, поняв, что видит шевелящиеся комочки в корнях дерева.

– Ежата, – услышал он мягкий и с сожалением голос девушки, – их мать боится нас. Она не покинет гнездо сегодня ночью и малышам нечего будет кушать.

Яжен услышал сопение и попискивание, скрип, шорохи, чавканье удачливого хищника, вспархивание встревоженной птицы. Он развернулся к Ставе и увидел свет.