1 ...7 8 9 11 12 13 ...25 Она вскочила и ощутила на себе удивлённые взгляды всех присутствующих. Что делать? В запасе только секунды, а на спасение нет и намёка. Мэри судорожно перебирала все возможности, но одна была хуже другой.
– Я… согласна. – единственное, что она могла придумать дельное уже через мгновение показалось самой глупой идеей, которая когда-либо посещала её темноволосую голову.
Рэймонд стоял возле панорамного окна. В строгом, идеально подогнанном костюме, в лакированных до зеркального блеска туфлях. На вид ему было чуть больше тридцати. Аккуратная причёска и трёхдневная щетина придавали внешности деловой, строгий вид. Таких людей проще встретить в высоких кабинета с видом на деловой центр и обставленных дорогой мебелью. Там, где золотым паркером ставятся подписи на миллиардных контрактах. Но в окне открывался вид совершенно иной.
Бескрайний горный хребет, чьи заснеженные пики окружали разорванные в лоскуты облака. А в низине разливалось тёмно-зелёное море дикого леса. Лишь крошечный кусочек его занимала деревня. Ничтожные людишки там боролись за выживание, но каждый день лишь приближали свою кончину.
Рэймонд равнодушно смотрел на всё это великолепие и крошечными глотками цедил горячий эспрессо. Одной рукой держал блюдце, полностью помещавшееся на ладони, двумя пальцами другой обхватил совсем миниатюрную кружечку и размеренно подносил её к губам.
За спиной послышались лёгкие шаги слуги, а следом прозвучал густой, проникновенный голос:
– Господин, к вам Рагнеда просится. Ведьма Карпатских гор.
Рэймонд обернулся. Тонкая фигура слуги терялась в просторном пустом кабинете. Из мебели здесь был только стеклянный письменный стол, кожаное кресло, да небольшая тахта, на которой в восемнадцатом веке мадам Помпадур оплачивала милость короля Людовика какого-то там.
– Пусть заходит. – мелодичным голосом велел Рэймонд.
Слуга поклонился и ушёл.
«Рагнеда?» задумался Рэймонд, «Давно она не появлялась. Думал уже к хозяину отправилась.»
Хозяином Рэймонд называл Дьявола. Темнейший повелитель преисподней. И он, Рэймонд, его верный раб на этой грязной, отвратительной земле. Вместо бесконечных пыток и непрекращающихся оргий ему приходилось разговаривать с животными. А ведь все они только одного и хотят. Себе и только себе. Всё себе.
Не то, чтобы Рэймонд пытался найти в людишках что-то светлое. Просто однообразие надоело ему до тошнотворного отвращения.
В кабинет вошла Рагнеда. Молодая блондинка с распущенными шелковистыми волосами. Тело её скрывалось под просторным бежевым балахоном. На лице читалась привычная надменность. Вздёрнутые линии бровей, сухие тонкие губы и ледяные серые глаза. Но сейчас она старалась казаться жалостливой просительницей, пусть и получалось это не очень умело.
– Что тебе надо? – Рэймонд не стал оттягивать просьбу лишними разговорами.
Рагнеда опустила голову и раболепно заговорила:
– Господин, я пришла просить вас о милости.
– Ну так проси.
– Я принесла вам в дар душу. – произнесла ведьма и достала из рукава жёлтый свиток.
Рэймонд сел в кресло и отставил чашку в сторону.
– Давай сюда. – потребовал он.
Окончательно потеряв гордость, Рагнеда подбежала к столу и протянула свиток.
– Какая причина?
Рэймонд не хотел читать договор. Было лень.
– Баба молодая за ребёнка просит. Тот заболел раком и врачи ничего не хотят делать. Просит исцелить его.
Рэймонд взял свиток, поднял перед собой и тот вспыхнул ярким алым пламенем. Вопреки обыкновению, языки огня не тянулись вверх. Он ласкали кожу и впитывались в неё вместе с дымом. В считанные секунды бумага прогорела дотла и только когда последний клочок исчез, Рэймонд разжал пальцы.
– Будет ей здоровый ребёнок.
– Спасибо, господин. Вы милосердны, как никогда. А… – Рагнеда хотела сказать что-то ещё, но осеклась.
– Почему ты ещё здесь? – недовольно спросил Рэймонд. Ведьма ему уже наскучила и смотреть на неё становилось противно.
– Просьбу мою, господин, уважьте, умоляю.
– Какую?
– Силы мои кончаются, господин. Десять лет прошло. Уважьте, господин. Умоляю.
Она готова была рухнуть на колени, глаза прослезились.
– Ты читать гущу умеешь? – спросил Рэймонд, как-будто совершенно не заметив, что говорила ведьма.
Рагнеда утёрла слёзы и заискивающе улыбнулась. Посмотрела на чашку с остатками кофе.
– Конечно, господин. Я всё умею. Никто так не умеет, как я, господин. Если вы пожелаете, я могла бы…
Читать дальше