Марина Умерова - Тень кошмара

– Сергей, – снова вступила в разговор Лилия. – Не задерживай рейс. Они не тронут тебя, не переживай.

Мелодичный звук её голоса будто вывел Серёгу из оцепенения. Он сел в автомобиль и захлопнул водительскую дверцу мерседеса. Завёл машину и тронулся с места, поглядывая на навигатор. Пассажир молча откинулся на заднее сиденье.

– Я хочу просто выбраться из этого кошмара, – устало произнёс он.

– Ваш контракт был окончен, Антон, – холодно сказала Лилия, сделала паузу и добавила. – Ещё неделю назад. Не удивительно, что вы оказались в подобной ситуации. Завершение контракта могло пройти в более комфортных условиях, если бы вы вовремя явились на встречу.

– Ты тоже один из НИХ да? – с мрачным любопытством спросил пассажир, обращаясь к Серёге.

– Я работаю на «Атансу», – кратко ответил водитель. «Кого это я везу? Должника какого-то? Надеюсь, вправлять ему мозги будут после моего отъезда».

– Да, конечно, будешь ты мне тут про все круги Ада рассказывать, – невесело произнёс мужчина. – Слушай, отключи на несколько минут эту бабёнку, поговорим как мужики.

– Да понял я всё, – отмахнулся Серёга. – Ты задолжал «Атансе» или их клиентам, а теперь из тебя все долги повыколачивают. Раньше думать надо было.

– Это не просто долги, это…

– Я позволю себе напомнить вам, Антон, что контракт подразумевает… – Снова вклинилась Лилия.

– Участь ещё хуже, если я буду болтать, да я помню, – пассажир снова откинулся на спинку и смолк. – Может ты и прав, Серёга, может я сам виноват. Хотел лёгких денег, красивых женщин и славы – уже сейчас. Вот и повёлся…

Дальнейший путь они проделали молча. Серёга уже не удивлялся пустым дорогам. Почти до самого конца пути им не встретилось ни одной машины. Но под конец… На хвост Серёге села избитая «Газель» с грязными окнами.

– Он не должен обогнать нас, Сергей, – торопливо напомнила Лилия и задорно добавила: – Жми на газ!

Серёга послушно прибавил скорости. «Газель» тоже не уступила и едва не обогнала его. Таксист подобрался и сосредоточенно вцепился в руль. Крутя баранку и виляя корпусом послушного мерседеса, Серёга резко вырвался вперёд на крутом повороте и «Газель» осталась далеко позади.

– Молодчина! – похвалила его Лилия. – Напрашиваешься на премию.

– Рад стараться, – отсалютовал Серёга навигатору.

Наконец, автомобиль доехал до пункта назначения. Серёга припарковался у обочины и бросил пассажиру:

– Приехали! Ваша остановка. Выходите.

– Значит, это всё? Конец? – устало пробормотал пассажир. Кровь из его раны залила всё сиденье. – Десять лет я купался в роскоши, только чтобы закончить вот так…

– Мужик, давай выходи уже. Меня работа ждёт, – Серёга начал нервничать от нетерпения.

– Твою ж… Хоть кто-то знает, что меня там ждёт? – спросил Антон, указав на безобидную с виду улицу.

– Не переживай, собачки остались далеко позади, – сказал Серёга.

– Ни черта ты не понимаешь… А чёрт… Нет-нет…

Серёга глядел в зеркало заднего вида и смотрел, как пассажир, корчась и кряхтя, упираясь изо всех сил, вырывается из салона какой-то неведомой силой. Или это только казалось, что неведомой, а на самом деле Серёга просто не хотел запоминать количество хищных когтистых отростков, в мгновение ока распахнувших дверцу машины и вытащивших Антона из вмиг помрачневшего салона мерседеса. Всё это произошло так быстро, что Серёга не мог быть уверен ни в чём.

На улице по-прежнему стояла мёртвая, удушающая тишина. Серёга выскочил из автомобиля на свежий воздух, но воздух оказался не очень-то свежим: вокруг мерседеса таял слабеющий запах серы. Пассажира нигде не было видно. Можно было, конечно, предположить, что Антон быстро вышел из машины один или в сопровождении неких людей и скрылся в ближайшем переулке. Серёга хотел так и сделать, но то ли крик, то ли животный вопль привлёк его внимание. Истошный звук в этой оглушающей тишине показался настолько чужеродным, что водила сделал несколько шагов к ближайшему закоулку между домами. И наступил в лужу. В тени дома она была практически незаметна. Тёмная жидкость была размазана по асфальту – след тащился куда-то вглубь междомового пространства. Серёга шел, не глядя под ноги и, конечно, испачкал обувь, но не придал этому значения. Вопль повторился – теперь Серёга был уверен, что ни один человек так кричать не может. Он резко развернулся и рванул к мерседесу. В какой-то момент, Серёге показалось, что расстояние до машины резко увеличилось, а следом за ним гонится неведомое существо.