Наталья Антарес - Берега мечты. Том I

Мне нужно было проявить чуть больше проницательности еще в тот злополучный день, когда я впервые сообщила Каролине о своем грядущем бракосочетании, но я легкомысленно не обратила внимания, как на незримую долю секунды сверкнули ее глаза, и ничтоже сумняшеся продолжила делиться планами на будущее. Эмоционально размахивая руками, я радостно пересказывала непривычно молчаливой и напряженной Каре события вчерашнего вечера, в мельчайших деталях описывала, как за ужином Ален торжественно попросил моей руки, и бесконечно вытягивала пальцы, в неуправляемом порыве хвастаясь тоненьким дешевым колечком с фианитами, подаренным мне на помолвку. Каролина странно щурилась и натянуто улыбалась, но я списывала ее поведение на снисходительное пренебрежение владелицы десятка эксклюзивных украшений с бриллиантами и великодушно прощала ей снобизм. Похоже, это был первый раз, когда рот не закрывался у меня, я говорила и говорила, а Кара меня молча слушала. Счастье выплескивалось из меня безудержным фонтаном, я заливисто смеялась, обнимала Каролину и, естественно, сразу же попросила ее стать подружкой невесты на предстоящей свадьбе, помочь выбрать платье и посодействовать в организации церемонии. Кара рассеянно кивнула, встряхнулась и с улыбкой посоветовала мне для начала хотя бы просто познакомить ее с женихом. И снова я ничего не заметила, а ведь это была улыбка выходящей на охоту хищницы.

Честно говоря, Алена нельзя было назвать завидной партией, но для меня он был потолком мечтаний. Получивший свое оригинальное имя в честь французского киноактера Делона парень честно трудился в рекламной сфере, зарабатывал не много и не мало, но зато стабильно, и что самое важное, к своему тридцатому юбилею действительно созрел для семейной жизни. Около полугода назад руководство отправило Алена к нам в издательство провести замеры для новой вывески, завхоза не было на месте, мы разговорились, обменялись телефонами, а потом встречались около полугода, прежде чем принять решение пожениться. И пусть впереди меня ждало ипотечное жилье и куцый бюджет из остатков наших зарплат: я всем сердцем любила своего жениха, а он окружал меня заботой и нежностью, я чувствовала, что нашла свою половинку и согласна была честно делить с Аленом любые сложности. Мои родители парня обожали, я нравилась будущим свекрам, да и сами сваты быстро нашли между собой общий язык, легко договорились о распределении бремени свадебных расходов и с коллективным рвением взялись за подготовку мероприятия. Все эти два месяца обычно страшно занятая и катастрофически поглощенная делами Кара не отходила от меня ни на шаг, точнее, не отходила она от нас с Аленом, а я по-прежнему не видела в этом равным счетом никакой опасности. Я знала, что Каролина – птица другого полета, и распыляться на какого-то там рекламного менеджера, до сих пор выплачивающего кредит за подержанную иномарку, она явно не станет. Бесспорно, я была в этом права, но у меня не хватило ума понять очевидного: Кару приводил в ярость сам факт того, что «страшненькая подружка» вот-вот превратится в лучащуюся от счастья замужнюю женщину, а она останется одна в своей шикарной квартире, выслушивая лживые обещания любовников-толстосумов и продолжая мечтать о семье и детях. Каролина сама себя загнала в ловушку: она отказывалась строить семью с нуля и не воспринимала женихов со средним достатком, будучи уверенной, что заслуживает как минимум олигарха, но завышенные требования лишь усугубляли ее одиночество, а шубы и драгоценности приносили всё меньше удовлетворения. И тут вдруг я, полноватая, маленькая ростом, без каких-либо особо выдающихся качеств, вот-вот стану женой замечательной парня, и меня нисколько не смущает, что мое свадебное платье не сшито на заказ в Милане, а взято напрокат в торговом центре. Конечно, Кара бы никогда даже не взглянула на Алена, но в нынешней ситуации она не смогла сдержать испепеляющее ее желание отомстить. Отомстить вовсе не за то, что я первая выхожу замуж – Каролина возненавидела меня за нечто иное: она не смогла простить мне моего скромного, непритязательного и безыскусного счастья, и жаждала втоптать в грязь все мои светлые надежды.

Вне всяких сомнений, до знакомства с Карой мой жених видел таких женщин разве что в кино. В свою внешность моя подруга инвестировала колоссальные суммы, и результат этих вложений было сложно не заметить. Макияж, прическа, совершенное фитнесс-тело и отточенные манеры светской львицы – если бы я не помнила Каролину времен студенческого общежития, то бы никогда не узнала в ней амбициозную девчонку из пригорода, только постигающую азы жизни в столице. За прошедшие пять лет Кара стала женщиной премиум-класса, и сейчас я могла лишь удивляться, как Алену удавалось так долго сопротивляться ее обольстительным чарам.