Алиса Чалис - Аддикт. Кризалис

Бывшего друга… – в который раз поправлял сам себя охотник.

Пять лет назад в руки Валера попала папка с похожим содержанием, но на другого человека – Ирму Дэй. Охотник не должен был играть какой-то важной роли в том расследовании, скорее был на подхвате, но…

Он до сих пор ярко помнил, как рассматривал снимок красивой девушки с длинными огненно-рыжими волосами. Спец из «Ока» сфотографировал девушку, когда она пила кофе на летней веранде ресторана.

Сложно поверить, что этому миловидному созданию со светлой кожей, усыпанной веснушками, на самом деле было за восемьдесят и она была хладнокровным убийцей. Первый ревенант, которого спец увидел в своей жизни. Но тогда Валер не испытывал сомнений. Был дан приказ: «схватить, при малейшей опасности – уничтожить», и этого было достаточно.

Но теперь… если бы Валер не увидел нападение собственными глазами, то не поверил, что ревенант, напавший на коллег в Южном отделе, был Костей Киреевым.

За время расследования охотник узнал многое и рассудил, что до поры до времени некоторые вещи разумнее припрятать. Седов уже поплатился за то, что бездумно дергал за все ниточки, которые ему услужливо предлагали враги. Валер не мог себе позволить такого. Им повезло однажды, но судьба больше не будет так щедра.

Враг знал об «Оке» все. «Око» знало о враге лишь то, что тот показал сам.

Рядом с фотографией Киреева были выписаны в столбик фамилии – Нойманн, Цветкова, со знаком вопроса: Серебров, Арзоян, Чонаев.

Какова была полная коллекция образов у ревенанта, Валер мог только гадать. Также он не знал, как именно работала новая сила Киреева.

Если верить тому немногому, что Валер смог раскопать, для копирования ауры ревенант должен был заставить жертву испытать сильнейшие эмоции. Яркие. Болезненные.

Страшно подумать, через что прошел Нойманн.

Его изуродованное тело, слегка присыпанное землей, нашли в лесу. Так нагло, так небрежно. Кирееву было наплевать.

Парня пытали. Бедолага не раз терял сознание, балансировал на грани жизни и смерти, прежде чем Киреев наконец смилостивился и перерезал ему когтями горло. Для ревенанта человеческая жизнь не имеет никакой цены, но и от бессмысленной жестокости они не получают удовольствия.

Если речь не идет о мести, как было с Серебровым, конечно.

Киреев мучил Нойманна специально. Значит, от этого зависело, как долго ревенант сможет использовать образы.

Аналитиком он притворялся около полугода, порядка десяти часов в день. Но это ничего не значило. Ревенант мог и подзаряжать ауру эмоциями. Той же Вики Арзоян – наивной милой девушки, искренне влюбившейся в коллегу.

Валер мог сравнить подобную подзарядку лишь с одним образцом, сохранившимся в «Оке», – отпечатком ауры Лизы Ильиной.

Лизе требовалась эмоциональная подпитка – это позволяло удерживать образ в кристалле. Поэтому и придумали упражнение с «последней охотой». Вернее, его полностью создала Арина Валерьевна, изучавшая кристалл Лизы в аналитическом. В какой-то момент охотники стали опасаться, что образ слабеет, а Арина Валерьевна обнаружила способ, как удержать Лизу.

Так и получилось эффектное упражнение для студентов, а фантом Лизы мог просуществовать лишний год.

Но Лиза была чем-то большим, чем просто скопированный образ. Киреев же просто создавал иллюзию. Так что нет гарантий, что его сила работает так же.

Валер тряхнул головой, поняв, что опять занялся работой, вместо того чтобы идти домой.

Мужчина быстро пробежался по записям. В огромном пазле не хватало одной детали: клочка бумаги с быстрым наброском. Последнее, что нарисовал при жизни Киреев. Опрометчиво оставленный в квартире друга скетч бесследно исчез. Впрочем, теперь охотник знал, где могла быть улика, и это напрягало больше всего. Вдруг именно из-за этой бумажки Екатерине Свиридовой удалось пережить встречу с самой смертоносной тварью на Земле?

Если это так, то это все меняет.

Одевшись, Валер спрятал блокнот во внутренний карман куртки, запер кабинет и медленно пошел по коридору к выходу.

Несмотря на то что рабочий день давно закончился, охотник все никак не мог отвлечься. Голова напоминала напичканный задачами компьютер, и мужчина не мог найти способ «перезагрузиться». Не было даже времени добраться до спортзала и измотаться настолько, чтобы сил хватило только доползти до кровати.

Впрочем, даже во сне мысли не оставляли…

Нужно отвлечься. Хоть как-то… но мысли вертелись вокруг одного…