Stepart - Ореол

– Так. Отойди за скалу, чтобы тебя не был видно, а я пойду поздороваюсь. Скажу, что заблудился.

– Слабоватый план, шеф. Учитывая, что мы на небольшом островке, который можно за полчаса по кругу обойти.

Я вздохнул и указал помощнику, куда ему идти:

– Топай давай. А я уж что-нибудь придумаю. И не вздумай со мной спорить. Считай, что ты в засаде. Если что, придёшь на помощь.

– Вас же теперь не остановить, – раздосадовано произнёс Охво и удалился за скалу. А я, выбирая путь по большим камням, между которыми похлюпывала вода, направился в сторону дома на воде. Теперь мной уже двигало не только любопытство, но и профессиональный долг, так сказать. Ведь приняв предложение начальства отправиться на это озеро, я автоматически взял на себя некие обязательства. Поскольку мне пока что не пояснили, в чём конкретно будет заключаться моя работа, всё, что я мог – так это собирать информацию обо всём, что происходит в доме и в его окрестностях. Такое оправдание моим действиям меня вполне устраивало.

Оказавшись возле мостика, я осмотрел чьё-то необычное жилище. Через стеклянную приоткрытую дверь было видно окно, выходящее на сторону озера. Возле двери стояла пара сапог и пара ботинок. На крыльце-веранде перед входом на столе стоял пустой бокал и лежала закрытая книга. Из дома доносилась музыка, что-то похожее на пост-рок. Стало понятно, что военными тут и не пахнет.

– Есть кто живой? – негромко крикнул я и замер в ожидании ответа. Ответа не последовало, но за белыми бликами тумана, отражаемыми стеклом двери, мелькнул силуэт человека и дверь распахнулась. На веранду никто не вышел. Я воспринял данный жест как приглашение и перешёл по деревянному мостику на борт. Усевшись на стул, я снял обувь и посмотрел на толстую синюю книгу, лежащую на столе. Название книги было написано белыми буквами – «По ту сторону». Придвинувшись к книге, я прочёл строчку ниже – «Теория и практика универсального подхода».

– Хорошая книга, рекомендую. Автор – ОМ, – раздался сухой, чуть с хрипотцой мужской голос у меня за спиной. Я повернулся и увидел худого мужчину лет сорока примерно моего же роста. Густые русые мокрые волосы свисали на щёки. Тёмно-карие глаза, левый глаз с прищуром. Нос длинный, с горбинкой. В меру густая борода с прожилками седины. Коротко стриженные виски, впрочем, тоже серебрились. На нём были свободные чёрные штаны и расстёгнутая рубашка на голое тело. Ноги босые. Встав, я протянул руку и представился. Мужчина пожал мне руку и тоже представился:

– Артём.

– Очень приятно. Ничего, что я вот так внаглую зашёл?

Мужчина улыбнулся и покачал головой:

– Я тут уже несколько дней в одиночестве. Компания мне не повредит. Пойдёмте в дом, там тепло, а то я недавно искупался и ещё не обсох, – мужчина прошёл внутрь.

– Извините, Артём. Я тут с помощником. Я его позову, чтобы он там на камнях не сидел? – спросил я.

– Конечно зовите, – послышалось из глубины помещения.

– Шерпа, иди сюда! Всё в порядке! – крикнул я, снял куртку и прошёл внутрь. Хозяин уже стоял у плиты и что-то помешивал в сковородке. Пахло жареной картошкой.

– Присаживайтесь. Сейчас будет готов обед. Там у телевизора стоит открытое вино, угощайтесь.

– Хорошо. Спасибо.

Я был сыт, но отказываться преломить хлеб с хозяином было не в моих правилах.

Из-за своей формы помещение создавало необычное впечатление. Казалось, что кто-то взял и сплющил обычную гостиную. У входа на стене висел плоский телевизор, подключённый проводом к ноутбуку. Напротив стоял узкий диван, сразу за ним стоял квадратный обеденный стол, заваленный исписанными листами. Дальний правый угол являлся кухонной зоной с плитой, раковиной, холодильником и достаточно широкой столешницей, под которой примостились ящики и шкафчик. Левее кухонной зоны была закрытая деревянная дверь. За ней, по всей видимости, находилась спальня и уборная. Я подошёл к маленькому столику возле телевизора у одного из двух окон, где стояло вино и два бокала. Я наполнил оба и подойдя к плите, отдал один Артёму. Мы чокнулись и выпили за знакомство. Вино оказалось в меру терпкое, но менее приятное, чем то домашнее, к которому я привык в Аргентине.

– Вы из отеля, что на обрыве? – поинтересовался хозяин, выключив музыку.

– Да, только сегодня приехал. Вот, осматриваю остров.

– Видимо, исследователь по натуре? – предположил хозяин, повернувшись ко мне с улыбкой. Я пожал плечами и тоже улыбнулся:

– Просто смотрю, чем на этом островке можно заняться. Думаю пробыть тут какое-то время. Боюсь, как бы не заскучать. А что это за такая интересная музыка у вас играла?