Александр Варго - Двое в лодке (сборник)

– Усыплять не будем, – заявил Иртышный, стоя рядом с клеткой со шприцем, наполненным пятью кубиками «живой воды». – Открой клетку и черенком швабры прижми его башку к полу. Я дотянусь и сделаю укол в живот.

Ковальски передернуло.

– Что с тобой? Ты боишься?

– Неприятные воспоминания из детства, уколы от бешенства, – ответил Леонид.

Доктор опустился на корточки, посмотрел на охотника снизу вверх:

– Понимаю. Упрись ему концом палки в шею, но не дави. Кто знает.

– Хорошо, – согласился охотник, схватился за швабру двумя руками и прижал шею животного.

Волк дернулся, но не двинулся с места.

– Ты мой хороший, – начал ласково приговаривать Иртышный, медленно приближая руку со шприцем к дрожащему телу зверя.

– Доктор, быстрее, – заявил охотник. – Не тяни.

– Хорошо. – Иртышный вонзил наконечник иглы в живот волка.

Тот дернулся, но Ковальски тут же утопил швабру в его горле, и сопротивление прекратилось.

Доктор закачал раствор, быстро вытащил шприц, убрал руку из клетки, закрыл створку и вернул дужку замка на место.

– Вот и все. Что, Леонид, много волков по округе?

– Хватает. А вот копытных не видать. Потому хищники и начали доставать окрестные деревни. Как бы в позднюю весну на людей нападать не стали. Видишь, он худой какой.

– Значит, злой, – дополнил доктор, продолжая смотреть на зверя, состояние которого пока оставалось прежним. – Интересно, что дальше будет.

– Я промок в лесу, обогреться надо, – проговорил охотник.

– Нет проблем. Мы сейчас ко мне поднимемся. Я тут на днях консультировал одну пару из города. Не поверишь, рассказывал им, как зачинать детей.

– Ну да? Неужели в Челябинске так все плохо?

Доктор рассмеялся:

– Нет, у них другая проблема. Нужен ли им пятый ребенок? Муж хочет, жена нет. Психология.

– Что ты им ответил?

– Убедил даму рожать. Я же патриот. Так ее супруг презентовал мне три бутылки отличного виски. Широкой души человек.

Прошло достаточно много времени, прежде чем стальная дверь лаборатории, находящейся в подвале, снова жалобно и тихо скрипнула. В бетонный мешок вошли развеселые доктор и охотник.

– Ну и где ты тут у нас? – протянул доктор, собирая глаза в кучу и пытаясь поймать фокус. – А бодрячок-то наш на лапках.

– Доктор, а ведь я свое оружие у тебя в кабинете изволил забыть.

– Леня, ёшкин перец, какое ружье, друг мой! Ты посмотри на него. Он же ожил! Давай скорей дадим ему покушать. – Иртышный насыпал в большую металлическую миску несколько ложек спортивного питания. – Знаешь, Леня, что едят культуристы? Эти мутанты жрут белки и аминокислоты. Все, что нужно молодому растущему организму. Ну-ка открой клетку, я всуну ему миску с пойлом.

Волк действительно оклемался и выглядел живее всех живых. Он ходил по клетке, плохо переставляя ноги, и пока не представлял никакой опасности.

Охотник оттолкнул его подальше в угол черенком швабры, а доктор поставил внутрь плошку с коктейлем из питательных веществ.

Волк тут же бросился к еде. Он не обратил никакого внимания на тяжелый удар, который Леонид нанес ему в грудь, дабы не дать малейшей возможности вырваться на свободу.

Иртышный закрыл створку, отскочил на метр и вытаращил на животное пьяные глаза.

– Смотри, Ленька! У него бугор на шее. Вторая голова растет, друг, ты понимаешь! Новая!

Волк с остервенением опустошал миску. Глаза его были осмысленными и сосредоточенными. Он насыщался.

Два пьяных мужика смотрели на животное, на шее которого определенно начало развиваться какое-то белое, не покрытое шерстью образование. Его размеры уже были больше куриного яйца, а форма и едва уловимые черты напоминали череп.

– Это прорыв! – заревел Иртышный, подбежал к высоченному Ковальски и обнял его. – Новая вселенная! Ты понимаешь, что это значит?!

– Зачем ему две головы? – с некоторой опаской спросил охотник и начал вжиматься спиной в голую стену напротив клетки. – Пойду-ка я за ружьем. Я уже видел в деревне фокус. Не так давно это было.

– Дурачок! – Доктор рассмеялся, плюхнулся на стул и ткнул указательным пальцем вверх. – Тебе без меня там не пройти. Везде решетки и звоночки. Ключи нужны. Страшно? Не боись, никуда твоя стрелялка не денется. Смотри, как жрет эта бестия!

Волк опустошил миску, отполз в угол и мгновенно уснул.

Глаза доктора, подернутые блестящей пленкой, уставились на молодого охотника.

– А знаешь, Леонид, завтра, когда новая голова вырастет, старую-то я возьму и отрежу. У нас появится новое животное. Интересно, а будет ли оно бояться людей? Ведь страх перед ними – это не врожденный инстинкт, а приобретенный. Мы же не думаем, что старая голова может передать новой всю информацию, имеющуюся у нее? Или она способна на это? Нет, диск переформатируется, сто процентов. Зверюгу можно будет выпустить в вольер и посмотреть, как он себя будет вести.