Павел Лагутин - Ведьма - тьма сгущается…

За забором соседнего дома бабка, что предлагала пироги, увлечённо подметала крыльцо.

– Бабушка! – крикнул он. Та не отозвалась, будто и не слышала его. – Бабуль! – повторил он.

Он метнул бычок на дорогу, открыл калитку и поплёлся к ней.

Только когда рядом с ней упала тень Мамаева, старушка обернулась. Тронула что-то за ухом и Мамаев понял, что это слуховой аппарат.

– Что, сынок, всё-таки захотел чаю отведать? Пойдём, – она оглянулась по сторонам, – а где дружок твой?

– Я не за чаем, бабуль. Хотел только спросить, кто вызвал полицию, когда она умерла? Родственников-то у неё нет…

– Кто-кто?! Я и вызвала.

– Пять минут назад вы её ведьмой называли, так что вряд ли у вас с ней тёплые отношения. Откуда узнали, что умерла?

Бабушка отставила метлу и вздохнула, будто сомневаясь, но всё-таки сказала:

– Почувствовала.

– Как почувствовали?

Она снова вздохнула.

– Простите, это нужно для следствия, – сообразил Мамаев.

– А вы меня в сумасшедший дом не сдадите, если скажу?

Мамаев приподнял брови и почувствовал, как вместе с ними двинулась и фуражка.

– Это не наше дело, да и если вы не вредите обществу, то будь вы трижды сумасшедшая, никто вам ничего не сделает.

– Эх, ладно! Месяца три назад ночью услышала вой. Будто волк завывает на луну. Страшно стало, ночью глаз не сомкнула. Днём потом поспала, а после заката опять слышу вой. Опять не спалось мне. Третий день – так же. На четвёртый решила прислушаться, откуда звук доносится. Оказалось, – она ткнула в ведьмин дом пальцем, – из её дома. Ну, думаю, собака, может. Вскоре уже не выдержала и вызвала ваших молодчиков. Пришли они, значит, и говорят: «Всё тихо и собаки у неё нет, а вы таблеточки попейте для сна». Махнула рукой на них. Я тогда слышала отлично, несмотря на возраст, а через неделю нежданно-негаданно оглохла, да купила слуховой аппарат и опять слышу вой. Ну, думаю, лучше глухой ходить, чем слушать это всё. Включала аппарат только когда надо было, а пару дней назад решила проверить ночью. Надеваю его, и ничего. Тишина! И следующую ночь так же. Вот и закралось мне в голову, что что-то не так. Вызвала снова ваших. Вот и всё!

Мамаев потупил взгляд и закурил ещё одну.

– Ещё вопрос, если позволите!

Бабка добродушно кивнула, Мамаев подался к ней и спросил:

– Кто завесил зеркала в доме?

Она лишь пожала плечами и снова взялась за метлу.

– Говоришь, для протокола надо, а сам не записываешь, – съехидничала бабка.

– Я запомнил, спасибо, – ответил Мамаев и, попрощавшись, пошёл обратно в ведьмин дом.

Стали описывать имущество. Как и договорились, Мамаев писал, а Жилин перебирал ведьмины вещи. Всякое барахло попадалось: шкатулки с веточками и травами, амулеты, кольца, куча зеркал и стёкол. Многое пришлось пересчитывать по несколько раз, чтоб не сбиться. Список вещей получался длинным, Жилин уже хотел переходить в следующую комнату, но тут зашипела рация. Их срочно вызывали на другой объект. Они снова закрыли окна.

Перед самым выходом Мамаев заприметил блеснувший золотом корешок книги на полке.

– Ты иди, а я догоню, – сказал он, – в сортир забегу.

– Не боишься ведьминого дерьмодемона? – Жилин заржал, хлопнул по плечу Илью и вышел.

Мамаев взял книгу, раскрыл. Переплёт захрустел старым клеем. Пожелтевшие страницы хранили рукописные тесты, словно это был дневник, а не книга. Кое-где чернила были смазаны, некоторые страницы почёрканы, а почерк походил на что-то среднее между врачебной справкой и письменами древних инков. «Да уж, без ста грамм не разберёшься», – подумал Мамаев, положил книгу на место и остановился. Что-то его не пускало, не давало уйти просто так. Он подошёл к окну, отстегнул шпингалет на раме и поспешил к выходу.

Вечером сидя на кухне, Мамаев читал объявления в газете. Он любил выискивать то, что можно было купить за бесценок. Уже давно уяснил, что в интернете народ поумнел, ищет товар, подобный своему и ставит примерно такую же цену, как у конкурентов, а вот в газетах всё было иначе. Объявления выставляли в основном старики, а цены зачастую были гораздо ниже «рыночных». Месяц назад он выгодно приобрёл велосипед, а сейчас искал пароварку, ведь у младшего обнаружили гастрит, и врач посоветовал кормить ребёнка здоровой пищей. Что подразумевалось под «здоровой», Илье чуть позже рассказала супруга. Он как раз высмотрел нужное объявление, но часть его скрывалась на другой странице. Подцепил лист, но тот своенравно лёг обратно, со второго раза тоже не получилось.