Array Коллектив авторов - Чем черт не шутит

– Бля! – взвизгнула Наталья и снова выронила ключи.

Со стороны соседней квартиры донеслось тихое бормотание, а потом дверь с шумом захлопнули. Наталья схватила ключи, вставила их и тотчас сломала злосчастный ноготь, чудом уцелевший с утра. Вскочив в прихожую, она уселась на стульчик и прижала к себе черную бутылку. Сердце гулко бухало, перегоняя литры наадреналиненной крови. Под левым ребром неприятно защемило.

– Твою ж мать, да она точно меня проклинает. Вот старая тварь! И чего она ко мне привязалась? – заревела девушка, размазывая слезы по щекам. Вспомнился весь неудачный день с момента, когда она впервые встретила ведьму. Сбросив туфли, Наталья прошла на кухню, откупорила бутылку и стала жадно пить прямо из горлышка.

С тех пор Наталья думала о старухе дни и ночи. Она встречалась ей везде, куда бы та ни пошла: в магазине, на лестнице, на остановке… Завидев девушку, старуха скукоживалась, засовывала руки в карманы и начинала что-то бормотать. Однажды, не выдержав, Наталья подошла к ней на автобусной остановке и громко, с вызовом сказала:

– Да чтоб ты сдохла!

Развернувшись, она вскочила в подъехавший автобус, оказавшийся не ее маршрутом и, колотясь, обливаясь потом, долго ехала в неизвестном направлении, пока не пришла в себя. И тогда уже вышла, снова опоздав на работу.

В тот же вечер Наталья быстро вбежала по лестнице на свой этаж в надежде не встретить ведьму. Каково же было ее изумление, когда она узрела бабку около своей квартиры. Та что-то шептала и поливала коврик мутной жидкостью.

От увиденного Наталья замерла на верхней ступеньке. Старуха обернулась, вскрикнула и быстро скрылась в дверях своей квартиры. Быстро развернувшись, не заходя домой, Наталья отправилась в церковь. С этим нужно было что-то делать.

В церквушке было полно аккуратненьких бабушек в черных одеждах. Они зажигали свечки и читали молитвы. Выслушав Наталью только разводили руками:

– Господь с тобой, девонька, что ты такое рассказываешь!

Наталье не верили. И только одна бабка дала ей бутылочку и предложила набрать святой воды, чтобы окропить квартиру и подъезд, а также купить церковные свечи и три дня жечь их в своей комнате.

С тех пор Наталья ведьму не видела…

***

Настасья Петровна была женщиной боголюбивой и праведной. После гибели мужа обратилась в веру и стала беспрестанно посещать церковь, замаливая свои и чужие грехи. Оставшись на старости без помощи, согласилась переехать в город, на квартиру к родственникам. Быстро освоилась и стала завсегдатаем в местной церквушке. Вся ее неспешная жизнь вертелась вокруг местного прихода и пожилой черной собаки, которую старушка отказалась оставлять и с разрешения родственников забрала с собой.

В то утро она вычесала линяющую псинку, собрала клочья шерсти в руку и хотела идти в церковь, по пути выбросив шерсть в мусорку у подъезда. Когда Настасья Петровна вышла из квартиры, вдруг вспомнила, что забыла взять ключи, и хотела было вернуться, да дверь захлопнулась. В этот момент квартира напротив отворилась и из нее выскочила девица.

Настасья Петровна обомлела, увидев, как одета барышня. Когда девица, как специально, бросила оземь ключи и обернулась, скрученная корягой, женщина почуяла неладное. На нее смотрело чудовище: голая грудь выпячивалась наружу, изо рта на грудь капала кровь. Настасья Петровна обомлела. Казалось, чудище в облике девицы вот-вот набросится. Старушка в ужасе стала теребить клок собачьей шерсти, не зная, что делать. Шерсть упала на пол, и она не придумала ничего лучше, чем шептать молитвы.

Молитвы сработали. Девица взвилась и понеслась прочь. Но недалеко. Вскинув руки на лестнице, она резко обернулась и умчалась в свое чертово логово. Настасья Петровна так и осталась стоять, с ужасом вспоминая увиденное и слыша, как дьявольская тварь мечется у себя в логове, царапается и бормочет проклятия.

Достав из кармана четки, женщина мужественно шагнула к проклятой квартире и стала шептать молитвы. Дорога домой была закрыта, прочитав все известные ей слова, Настасья Петровна поспешила укрыться в парке, подальше от исчадия ада. До позднего вечера она просидела на скамейке, опасаясь возвращаться домой и думая о том, как поспешно она продала домик в своей любимой деревеньке.

Поздно вечером Настасья Петровна возвращалась домой, озираясь по сторонам. Родственники давно были дома и успели испугаться ее отсутствия. Войдя в квартиру и уже было захлопнув дверь, она услышала шум на лестнице. Так и осталась стоять, глядя в щель, когда на площадке показалась девица, в которой сидел сам дьявол. Та забежала по лестнице, таща в руке черный, плотно закупоренный кувшин. Настасья Петровна обомлела – в таких бутылках всегда хранили яд или зелье.