Артём Гашков - Исписанные кости

– Мистер Пэррис, мне нужно знать всё, что произошло тем летом с этими людьми. – прямо спросил Харпер, тыкая пальцем в фотографию, – Особенно это касается мистера Льюиса и миссис Сайкс.

– Ну что ж… Хорошо… Насколько я помню, Джейсон тогда работал в магазинчике. Помогал Джо Фаргусу со всеми делами…

***

3

Арк-Колинс. Штат Канзас. Конец 80-х.

На выезде из города Арк-Колинс одиноко, но гордо располагался магазинчик «У Джо». И был он там один одинёшенек. Маленький, но такой сильный. Такое впечатление легко закрадывается, ибо не легко быть сильным одному в таком одиноком месте. За спиной «У Джо» растянулись бескрайние равнины, такие большие и такие свободные, а перед лицом его, через дорогу находились все такие же бескрайние подсолнечные и пшеничные поля, а за ними маленький лесок.

А между всеми этими гигантами затесался магазинчик «У Джо». «Джо» не был не такой и крошечный, как можно подумать. Настоящий современный супермаркет с самообслуживанием. Конечно, гораздо меньше, чем в более крупных городах Канзаса, например, Уичито или Канзас-Сити, но вполне способен тягаться с большинством заведений Арк-Колинса.

Вечер. Свет, наконец-таки, начинает уступать ночи, и тьма медленно, но верно опускается густым одеялом на окрестности Арк-Колинса. Кругом тишина и покой, словно застывшая картинка. И лишь шум изредка проезжающей машины возмущает это спокойствие. У главного входа того самого супермаркета стоит Джейсон Фрост, устремив свой взор куда-то вдаль. И не понятно, куда он смотрел, так как кругом до самого горизонта одни равнины. Парень практически сливался с этой темнотой: черные густые волосы, черные широкие штаны, черная лётная куртка, висящая на его плечах, старые черные военные ботинки. Он словно скрывает себя от всех и вся. Но никто не может прятаться вечно.

За спиной Джейсона открылась дверь магазина, а потом мгновенно захлопнулась обратно, и, там, где-то в помещении, раздались звонкие, но еле слышные ругательства грубым мужским голосом. Сам же Джейсон не оборнулся, он знал, что это Джо нарушает тишину, знал почему и даже догадывался, что именно говорит тот, хотя и не слышал. Джейсон даже усмехнулся, выпустив носом порцию воздуха. «Снова этот Бойлер где-то нашкодил», – думал Джейсон.

Дверь за его спиной снова распахивается и снова скрип старых дверных петель устремляется куда-то в даль, разрезая тишину.

«Ах ты! Чертов кот! Бойлер, иди-ка сюда, бойлер», – кричит мужчина лет пятидесяти. Одной ногой он придерживает дверь, а рукой пытается дотянутся до черного кота с белыми пятнами на морде. Как будто, если он отпустит дверь, и она снова закроется, то весь магазин взлетит на воздух. Забавное зрелище. Такое нужно видеть. Но Джейсон не смотрел, он это видел сотни, ели не тысячи раз. Джо не без труда, всё-таки, умудряется схватить кота и вышел из помещения на асфальтированную парковку.

– Джейсон, вот ты где! – обращается Джо к Джейсону, – А я с тобой разговариваю там в магазине. Разбираюсь с накладными и другими чёртовыми бумажками и разговариваю с тобой… А ты тут.

– Вышел подышать немного, – сказал парень.

– Правильно… Свежий воздух – это хорошо… Понял, Бойлер? – игривым недовольным тоном спрашивает Джо, заглядывая коту прямо в глаза, – Не пора ли и тебе подышать? А то только спишь на столе да ешь.

Старик немного небрежно, но заботливо бросает кота на землю. Кот беззвучно, мягко приземлился, огляделся чуть-чуть и снова уставился на Джо. Кажется, даже что-то мяукнул.

«Чего? – возмущается Джо, – Иди! И без мыши в зубах не возвращайся. Вперед-вперед».

После взмаха руки мужчиной, Бойлер замирает на пару секунд, а затем резко убегает в нужном ему направлении. Видимо, учуял добычу или услыхал своих дружков-котов.

«Хм, тупая животина. Никакого толка…», – улыбчиво причитает Джо, доставая из штанов пачку сигарет. Одна из пачки оказывается у него во рту. Он уже поднёс зажигалку к лицу, чтобы зажечь папиросу, но в последний момент гасит пламя. «А чего в темноте стоим, как дураки? – говорит он, – Чего свет на улице не включил?». Джо проходит пару метров в сторону и щелкает мелкий рубильник у двери. Пара уличный фонарей яркой вспышкой осветили весь магазин и всю парковку. Джейсон даже с силой на мгновение закрыл глаза.

– Господи! – застонал Фрост.

– Да будет свет! Воскликнул… этот… Прометей. – шутливо кричит Джо на всю парковку, – Хе-хе.

Джо снова возвращается на место около Джейсона, встав прямо под лучи фонаря. Лицо у Джо загорелое, морщинистое. Особенно у глаз. Но несмотря на это, выглядело, если не молодо, то очень свежо. И если бы не кудрявые волосы и мощная борода, то бьюсь об заклад- пятидесяти лет ему точно не дашь. На улице было достаточно холодно для конца весны. В то время как Джейсон с курткой на плечах стоит и подрагивает, а Джо без всякого дискомфорта щеголяет в одной майке без рукавов.