Лара Вагнер - Каникулы в снежном раю

***

В спальне я вытянулся на кровати, поверх шелкового покрывала. Ноги и спина ныли с непривычки. Но я был страшно горд, что не опозорился и оказался вполне сносным наездником. Я подумал: если задержусь в гостях еще недельку и постоянно буду практиковаться, результат окажется впечатляющим. Тогда дома можно будет сразу после приезда махнуть на ипподром, чтобы всех удивить.

Утро было солнечным, яркие лучи заливали всю спальню. Я открыл глаза и… сначала подумал, что все еще сплю. Мои джинсы, которые вечером швырнул в кресло напротив кровати, деловито заползли наверх и аккуратно повесились на спинке.

– Эй, в чем дело?!

– Простите, ваше высочество. Я не посмел бы вас беспокоить. Полагал, что вы еще спите, – раздался в ответ вкрадчивый голос.

– Кто это?

– Ваш покорный слуга. Меня зовут Делфис.

– А почему я тебя не вижу?

– Я почти невидим, как вы сами изволили заметить. Хотя, если приглядеться…

На фоне кресла действительно проступал размытый силуэт. Длиной примерно сантиметров тридцать. Силуэт или прозрачное облако, по краям слегка отливавшее радужным блеском, как мыльный пузырь.

– А ты всегда такой был?

– Да. Я служил еще прадеду нынешнего короля и предыдущим поколениям тоже. Таких, как я, называют «невидимыми слугами». Нас довольно много в замке, преданных слуг, которые не попадаются на глаза и незаметно делают свою работу.

– Надо же…

– Господин Россен велел мне поступить в ваше распоряжение. Но, если вам неприятно, вернется обычный слуга.

– Почему неприятно? Просто я не знал, что такое бывает. Оставайся, конечно. И лучше называй меня на «ты», ладно? Тем более, тебе уже столько лет.

– Вы шутите, ваше высочество. Как я могу называть вас на «ты», словно равного себе?

Я не стал настаивать. После общения с Россеном на эту же тему усвоил, что привычки местных служащих изменить трудно.

– Какую одежду вам на сегодня приготовить? – осведомился Делфис.

– Да без разницы. На твой вкус.

– Хорошо.

Через несколько секунд дверца шкафа приоткрылась, и одна за другой вещи переместились на спинку кресла: темные брюки, что-то вроде френча из мягкой шерсти, украшенного едва заметной вышивкой у ворота… Пояс с серебряной пряжкой…

– Что принести вам на завтрак? Овсянку с клубникой или глазунью с беконом и зеленью?

– Давай лучше глазунью.

– Одну минуту.

Он вернулся очень быстро, я едва успел одеться. Пока я расправлялся с завтраком, Делфис прибрался в комнате и ванной, расшевелил кочергой минералы в камине. Я поинтересовался:

– А тебе не трудно все это? Поднос, например, довольно тяжелый.

– Совсем не трудно. Я давно привык справляться. К тому же я лишь внешне призрачный. На самом деле у меня достаточно сил.

– Раз ты тут давно служишь, наверное, помнишь моего отца?

– Разумеется, я прекрасно помню принца Стефана. Но, к сожалению, мало что смогу рассказать о нем. У него были другие слуги, которых теперь в замке уже нет.

В дверь постучали, и в комнату заглянул Россен.

– Принц, его величество просил после завтрака зайти к нему. Он ждет вас в малом тронном зале.

– Ладно, приду обязательно.

– Я провожу, вам ведь еще не все помещения в замке известны, – добавил Россен.

***

Если этот зал считался малым, то каков тогда большой зал? Пафосное оказалось помещение. Мебели там практически не было, зато потолок покрывала роспись —рыцари в развевающихся плащах и танцующие единороги. По стенам висели гравюры, мозаичный пол пересекал длинный ковер с золотистой каймой. На возвышении стояло огромное резное кресло из темного дерева, казавшееся твердым и тяжелым, словно железное. Само собой, это и был трон. У его подножья – пара кресел поскромнее. На одном из них я заметил нечто странное – вроде бы и человек, но будто сотканный из черного тумана. Незнакомец выглядел настолько необычно, что я даже не сразу обратил внимание на дядю Лоренца, расположившегося на троне. Дядя Лоренц между тем кивнул незнакомцу.

– Итак, мы все решили, теперь можешь удалиться.

Тот покорно поднялся и скользнул к выходу, почти не касаясь подошвами пола. Я застыл возле двери, поэтому черный незнакомец должен был оказаться совсем рядом. Я и опомниться не успел, как он обхватил мою руку своими длинными, темными, просвечивающими пальцами, поцеловал ее и пробормотал:

– Принц Ансель… Счастлив лицезреть вас.

Голос у него был глухой и низкий. Воздух вокруг стал влажным, как после дождя. А потом все исчезло, от странного незнакомца не осталось и следа. На моей руке, к счастью, тоже, только легкое ощущение прохлады. Но ведь не померещился же он мне! Дядя Лоренц внес ясность: