Александр Психов - Нижний уровень

Электронное табло на вокзальных часах переключилось на 7/30. Двери вагона тихо закрылись и транспортное средство двинулось по рельсовым путям. Сони и все остальные пассажиры вагона работали на Старых Шахтах. Путь предстоял неблизкий. Некоторые пассажиры уже дремали в своих креслах. Обжора, сидевший через центральный проход, тоже спал. Сони смотрел в окно на проносящиеся стены туннеля. Сколько им времени? И до каких пределов простирается эта бесконечная земля, окружающая Город? У нее вообще есть край? И кто построил этот Город? И когда?

5

Старые шахты существовали еще до Катастрофы. В них добывалась руда, содержащая редкоземельный металл. Красний. Как повествует официальная история Города – незадолго до событий Катастрофы, запасы руды в Старых Шахтах были исчерпаны. Того наличия красния в неотработанной руде Старых Шахт оказалось маловато для серьезной промышленной д'обычи. Шахты собирались законсервировать, когда грянула Катастрофа. Опять же из официальных источников следовало, что ее причиной послужил мощный катаклизм, вызванный сотрясением земной массы. Первый Уровень Города в считанные мгновения оказался полностью похороненным.

Из-за аварий, вызванных мощным землетрясением, в Городе пропало энергоснабжение и сообщение между уровнями было утеряно. Примыкающие к Городу рудные карьеры со стороны нижних уровней – оказались затопленными жидкой массой, вырвавшейся из находившегося поблизости озера красной глины. Верхний уровень номер пять также очень сильно пострадал от катаклизма. Характер и масштаб его разрушений носил несколько меньший характер. Уровень номер Один, полностью засыпанный камнями и глиной был потерян для Города навсегда.

Нужно отдать должное поколениям тех горожан, на чью долю выпало это бедствие. Департамент Города не подался панике и сумел наладить связь. Начались спасательные работы. Сотрудники корпорации «Энерга» сотворили чудо, сумев восстановить энергоснабжение на всех уровнях. Восстановительные работы велись годами – со дня Катастрофы и по сей день. Верхний уровень был также потерян. Тем не менее – специально созданными отделами на нем ведутся работы различной спецификации. Информации об этом в открытом доступе нет и простым горожанам проход наверх закрыт. Ходили слухи о жителях Города, пробовавших узнать, что происходит наверху и совершавших вылазки на Пятый уровень. Сони об этом ничего не знал.

Что же касается слухов и разного рода легенд касательно событий в дни Катастрофы, то их бесчисленное множество. Говорят, что с красной глиной затопившей частично карьеры, в Город проникла какая-то зараза и началась эпидемия. Еще говорят, что на окраинах Города появились странные существа, настроенные очень враждебно к его жителям. Кастам ученых и защитников пришлось поработать в те дни. Много, о чем говорят. О неких плазмоидах вырвавшихся из глубин земли и бывших замеченными на территориях, примыкающих к Городу. О больших количествах сумасшедших, рассказывающих странные истории. Все это бездоказательно и ничем не подкреплено.

Старые Шахты оказались забытыми на долгие годы. В дни Катастрофы и тяжелые годы после нее – до них никому не было дела. И только лишь спустя где-то пятьдесят лет, когда корпорация «Ресурс» разработала технологию почти что стопроцентного извлечения красния из рудных пород – вспомнили про Старые Шахты. Департамент и руководство Ресурса решили начать добывание красния по новой технологии, но когда туда сунулась геологическая служба, то оказалось, что за прошедшие годы гигроскопичная вода, всегда и везде умеющая найти себе выход – полностью затопила Старые Шахты. Еще лет десять ушло на то, чтобы полностью осушить забытые всеми туннели. Эта история с водой стала всем наглядным уроком того, что в Городе нельзя надолго забывать о чем-либо.

Корпорация «Ресурс» совместно с городским Департаментом внесла в устав Города определенные изменения. Теперь все городские территории включая верхний уровень, прилегающие к Городу карьеры и рудники, хранилища природных реагентов, находящиеся в удалённости, а также любые объекты, относящиеся к старым временам – все это было поделено между корпорациями, каждая из которых должна была блюсти контроль за вверенными ей территориями. И даже если обозначенные проекты не использовались в производстве – отвечающие за них корпорации обязали поддерживать порядок и отчетность на местах.