Виктор Лученко - Сопротивление

Происходило что-то странное: сначала фотографии, теперь это… Сверхлюди? Бульварное чтиво звало докопаться до истины, но с ним же возрастала и тревога. Селена была права, мне не хватало смелости сделать то, что хочется. Я боялась.

«Хватит! Пора рискнуть. Нужно узнать больше об этих снимках!». И переполненная решительностью я отравилась в университет.

Возле двери в аудиторию я не могла устоять на месте: ходила из стороны в сторону, дожидаясь перемены. В голове творился беспорядок, а внутри усиливалось волнение.

Столкнувшись с необъяснимым, невольно начинаешь перебирать в голове даже самые фантастические варианты: путешествия во времени, вампиры, бессмертие, мутанты, двойники… Если же касаться веры, то логика бессильна. А личного мнения, увы, мне было недостаточно.

Дождавшись, пока студенты покинут аудиторию, я подошла к профессору Риду.

– Слушаю вас, юная леди.

– Я по поводу фотографий из последнего вашего задания…

– Ах, это же вы! – узнал профессор Рид. – Да-да, что такое?

– Подскажите, а где можно разузнать о них побольше?

– Что конкретно вы хотите узнать?

– Ну-у-у… – Я замешкалась. – Более детальную информацию: имена командующих, названия операций и, что немаловажно, имена воевавших солдат.

– Странный вопрос… В наше время в Интернете можно узнать всё, что хотите. В крайнем случае, вы можете обратиться в городскую библиотеку. Там содержится архив газет и видеоматериалов военных корреспондентов. Ещё есть шанс попытать удачу, обратившись в центральный архив министерства обороны, но это крайний случай. Придётся указать весомую причину, чтобы вам не отказали в помощи.

– Спасибо, профессор, – ответила я, хотя благодарить было не за что.

– Обращайтесь, – с улыбкой закончил мужчина и поспешил покинуть аудиторию.

Мои ожидания того, что мистер Рид сам расскажет о событиях на снимках, не оправдались. Можно подумать, я не догадалась бы искать информацию в Интернете без него. Поэтому, покинув учебное заведение, я отправилась в городскую библиотеку. Чем чёрт не шутит, ведь порой там можно узнать больше, чем из фиктивных статей всемирной сети.

Первым делом я забросила все фотографии из задания мистера Рида в программу по поиску сходств. Затем набрала книг, связанных с моим вопросом, и принялась их просматривать.

Просидев над справочниками и документами несколько часов и пытаясь найти хоть какую-нибудь весомую зацепку, я наткнулась на газетную сводку за тысяча девятьсот шестьдесят восьмой год. В ней говорилось о том, что после битвы за Хюэ в центре Вьетнама, которая унесла много жизней, среди солдат внезапно началась массовая истерия. Находясь в шоковом состоянии, они твердили о неких «Жнецах». Многих военнослужащих госпитализировали, некоторые ушли в самоволку и пропали без вести.

«Жнецы, – невольно прошептала я вслух, – кто же это?». По моей просьбе библиотекарь выдал несколько книг, в которых я смогла бы найти то, что нужно. Никогда бы не подумала, что понадобится такая литература: сказания и легенды были для меня выдумкой, страшилкой для детей. Но сейчас я была готова поверить во что угодно. И, изучая содержание, нашла то, что искала, в книге «Тёмная мифология», в разделе «Мифические существа».

«Жнец – образ смерти в виде некой сущности в телесной оболочке. Роль смерти во многих религиях выполняли отдельные духи и божества. К примеру, в Библии Жнецом описывали ангела, посланного Богом, обладавшим невероятной силой…».

Перевернув страницу, я застыла в ужасе. Дыхание участилось, сердце заколотилось в безумном ритме.

На гравюре средневековой битвы был изображён жнец, пришедший за рыцарем. Это был тот же человек, что и на фотографиях. По телу пробежал холодок. Я достала телефон и сфотографировала гравюру. «Этого не может быть. У меня паранойя. Эмми, это уже не смешно, – причитала я. – Нет, воображение играет с тобой злую шутку. Не будь трусихой!».

Я решила, что пора заканчивать это пугающее расследование. Но моё внимание привлекла мигающая надпись на экране монитора: «Поиск завершён. У вас два совпадения». На несколько секунд я оцепенела, забыв, как дышать. И, борясь со страхом, трясущимися руками нажала на «Enter».

На экране высветились фотографии с выделенными на них участками-сходствами. Снова тот мужчина – худой, высокий. Но компьютер нашёл ещё одного человека, который так же присутствовал на нескольких фото и картинах. Он был крупнее первого, шире в плечах, но с таким же холодным взглядом. Несмотря на разницу в возрасте, у мужчин было что-то общее в чертах лица. Стало до жути страшно.