Размытое пятно бесшумно скользнуло в темноте и взметнулось в воздух. Оно всей своей тушей повисло на стволе дробовика, направив его в землю. Грохнул выстрел, и воздух снова взметнулась земля. Затем худощавый пронзительно вскрикнул от боли. Вслед за ним вскрикнула Юля, но уже от испуга. Двое мужчин подошедших последними, также издали вздох страха и изумления. И неудивительно. Сельвень умел эффектно появляться.
Пёс деловито прижимал худощавого к земле, сжимая в пасти запястье правой руки. Дробовик выпал из ослабевших пальцев и теперь лежал в траве.
– Ты где пропадал всё это время? – возмутился я, спускаясь с крыльца
Сельвень для острастки ещё раз дернул за запястье, от чего худощавый болезненно вскрикнул, а затем отпустил её. Поставив переднюю лапу на голову худощавому, он раскрыл пасть:
– Ждал удобного момента.
* * *
Гостиная моего дома впервые видела столько гостей. До этого я не особо интересовался количеством мебели в доме, но, когда понадобилось ещё четыре посадочных места, пришлось порядком поискать их. Мои новые знакомые расселись полукругом напротив кресла, которое занял я. Сельвень, улёгся рядом и теперь с аппетитом уплетал вполне заслуженную порцию шоколадной пасты, продолжая шокировать собравшихся своим необычным видом. Выражение, застывшее на лицах даже немного позабавило меня.
– Кхм-кхм, – откашлялся я, привлекая внимание. – Хорошо, что мы теперь можем спокойно поговорить.
Николай Саенко – тот самый худощавый мужчина, – зло зыркнул на меня, потирая раскрасневшееся запястье.
– Ну давай поговорим, – едко процедил он.
– Между прочим ты сам виноват, – вступилась за меня Юля. – Не надо было оружием размахивать.
Николай бросил на девушку испепеляющий взгляд. Он хотел было возразить, но его перебил раскатистый бас Сергея Мезенцева – того самого крупного мужчины, что жил в квартире.
– Так что ты нам хочешь рассказать? – он подался вперёд на стуле, от чего тот застонал. – Куда мы попали? Как здесь оказались?
Я покачал головой.
– Не знаю. Пытаюсь выяснить это с того самого момента, как очутился здесь, но всё безуспешно.
В разговор вступил Владимир Галанин – пятый человек комнате, щуплый и немного суетливый.
– А этот? – он кивнул на почти очистившего тарелку Сельвеня. – Он же должен знать хоть что-то про это место.
Пёс оторвался от трапезы и взглянул на Галанина всеми шестью глазами, от чего Володе стало не по себе.
– Я тоже ничего не знаю, – спокойно ответил пёс.
Саенко вскочил со стула.
– Ну да, конечно, – гневно скривился он. – Ничего не знаешь. Может стоит спросить тебя немного по-другому? Не так вежливо?
Сельвень медленно повернул остроносую морду к Николаю. Я отчётливо ощутил исходящую от пса угрозу. Наверное, впервые с момента нашей первой встречи. Сейчас Сельвень не казался таким уж безобидным.
Сельвень приоткрыл пасть и сказал с непоколебимым спокойствием:
– Ну ты мог бы рискнуть, конечно. Только я этого тебе не рекомендую. Сам же и пожалеешь потом.
Лицо Николая начало медленно багроветь. Ещё немного и он накинется на пса с кулаками, а мне сейчас только новой потасовки на пустом месте не хватало.
– Успокойся, – я встал с кресла и грозно шагнул к Николаю. – Тебе бы вообще молчать бы. Дробовика ты уже лишился, – и, игнорируя его недовольное бурчание, я продолжил. – Мне, правда, практически ничего не известно про это место, но кое-что выяснить удалось. И это довольно важно, так что слушайте внимательно.
И я стал рассказывать про законы, по которым жил этот мир. Первой меня перебила Юля, ровно в тот момент, когда речь зашла про туман.
– Кто выходит? – испуганно переспросила она.
– Кто-то, – я пожал плечами. – Какие-то существа в белых балахонах, похожие на людей. Обычно их около двадцати пяти, иногда чуть больше, иногда чуть меньше, – заметив, что страх на лице девушки усилился, я поспешно добавил. – Но уверяю тебя, они совершенно неопасны. Ходят вокруг дома, стучатся в окна и двери. Достаточно не обращать на них внимания, и через некоторое время они сами уходят вместе с туманом.
– А ты не пробовал им открывать? – поинтересовался Сергей.
– Нет, – я энергично помотал головой, – и даже пробовать не буду. Сельвень говорит, что делать этого не стоит.
Мезенцев подозрительно посмотрел на пса.
– Говоришь, что ничего не знаешь, но в этом уверен?
Сельвень не счёл необходимым хоть что-то ответить.
– Я всё равно не собирался этого делать, – я вступился за Сельвеня, – и вам не советую.
Читать дальше