Роман Бенц - После Второго Солнца

– А кто это, если не собака?

Пытаясь погладить зверя, Иван тихо приговаривал:

– Вы совсем дикие, парни? Это же волк, настоящий волк! Я когда малой был, мне отец про них много рассказывал.

Влад имел представление о том, как выглядели взрослые волки, но этот щенок совсем не был похож на взрослого зверя и ничем не отличался от обычной собаки. Тем временем проводник пожал плечами.

– Ну, волк и волк, что он, не съедобный, что ли?

Иван потряс своим крупным кулаком.

– Вам лишь бы сожрать все. На Земле и так ничего хорошего почти нет, а вы последнее уничтожить хотите.

Влад спустился в овраг.

– Мы тебя поняли, Вань, но что ты собираешься делать с ним?

Погладив свою окладистую бороду в раздумьях, самый старший из группы скомандовал:

– Так, Влад, давай держи его за загривок, а я открою ловушку.

Влад протянул руки к зверю. Эта идея показалась не самой лучшей, так как он очень сильно боялся собак и ожидал от них чего угодно, но только не того, что сделал волчонок. Потеревшись мокрым носом о руку человека, волк понюхал ее, а затем провел по ней несколько раз своим шершавым языком. Влад нервно сглотнул в ожидании укуса, но его так и не последовало, и тут раздался строгий голос Ивана:

– И долго ты с ним будешь играться? Хватай его и не бойся, ему от этого больно не будет. Его мамаша так с рождения носит. А второй рукой передние ноги ему держи.

Выдохнув, Влад моментально схватил волка за загривок, а второй рукой удерживал передние лапы, в то время как Иван занимался капканом. Зверь начал скулить от боли и страха, а человек его тем временем старался утешить:

– Потерпи, мой хороший, сейчас я тебя вытащу, и все будет хорошо.

Как только зверь был вызволен, он тут же подскочил и бросился на Влада, пытаясь вцепиться ему в кисть. Но реакция человека не позволила волку укусить его, и тут вовремя вмешался Иван, который своими большими руками схватил волка и прижал к груди.

– Совсем мелкий еще, ничего не понимает,– ласково произнес Иван.

Стоя на краю оврага, вмешался Леха, заправив большие пальцы рук за пояс:

– Может, мы его того… – и подмигнул. – На костер?

Поглаживая волка по ушам, Иван разозлился:

– Я тебя раньше на костер пущу, чем его. Как вы не понимаете, это же волк. Настоящий волк.

Промыв рану на лапе и обработав ее тем, что было в скудной аптечке, Иван усадил зверя за пазуху и начал выбираться из оврага с помощью Влада, который добавил:

–Видимо, ты его сможешь задорого продать в Крепости.

Протягивая волку кусок вяленого мяса, Иван шел следом за Лехой:

– Это верно, особенно когда подрастет. Но я не буду этого делать. Он будет со мной охотиться и грызть моих врагов, – ласково протянул последние слова Иван, поглаживая любимца. – Еще бы научить его кидаться на жевунов, и тогда можно будет спокойно разгуливать где угодно.

Леха, огорченный тем, что остался без добычи, вставил и свое слово:

– Знаешь такую пословицу: сколько волка ни корми, он все равно убежать хочет.

Иван, будучи полностью увлеченным волком, только лениво промычал в ответ. Спустя еще несколько часов пешего пути было решено сделать небольшой перерыв. Усевшись на поваленное черное дерево, Иван занялся костром, Влад начал выливать в котел свиные консервы, медленно помешивая деревянной ложкой, а Леха обходил округу. Когда все было готово, шахтеры окрикнули проводника. Весь в саже и грязи, как и остальные, вернулся Леха и присел рядом, приняв из рук Влада железную миску с горячим бульоном и парочкой сухарей. Аккуратно, дабы не разбудить волка, что пригрелся под курткой у Ивана, шахтер достал со дна своей котомки прозрачную бутыль со спиртом и легонько потряс ее. Влад довольно кивнул, так как сильно хотел согреться, и протянул кружку. Но Леха тут же возразил:

– А вот этого делать сейчас я категорически не советую.

Влад тут же полюбопытствовал:

– Это еще почему?

Леха выпучил глаза в недоумении.

– Ну как почему? Ты как будто вчера народился. Наверное, ты не заметил, но мы сейчас покинем лес и выйдем на открытый участок, а там нужно быть максимально сосредоточенным. Я, конечно, и один мог бы справиться с этим делом, но, как говорится, шесть глаз в дозоре лучше двух.

Убирая бутыль в котомку, Иван сказал:

– Мы с Владом, да и ты наверняка, очень сильно промерзли. Совсем чуть-чуть спирту нам бы не навредило.

Вынув из специального чехла на поясе треснувший монокуляр, Леха сказал:

– Ты прав, холодно, пальцы не сгибаются. Но я знаю, что лучше пусть они и не сгибаются дальше, чем будут откушены некрофагистами, которых мы не заметим на открытой местности.