Андрей Соколов - Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

– Ну, об этом судить не берись, сказано же: чужая душа – потемки! – заметил Андрей, отлипая от стены. – А насчет того, как Шраму помочь, есть у меня одна мыслишка: он должен вновь оказаться в такой же ситуации, что и шесть с лишним лет назад, но выйти из нее победителем!

– Ну, не знаю! Хотя может и сработать! – тут Семен подозрительно уставился на друга. – А ты чего тут вообще делал? Подслушивал что ли?

– Ну, учитывая незапертую дверь и то, на каких тонах велся разговор, не услышать было сложно! Да и вообще: не все же время мне штаны в комнате просиживать, двигаться тоже надо! Потопали вниз, я там в гостиной кое-что переставить хотел.

Но едва друзья спустились на первый этаж, как их догнал голос Кирилла Мефодьевича:

– Почта, господа!

Горын и Шаман переглянулись. Когда дворецкий вот так официально заявлял о пришедшей корреспонденции, это могло означать только два варианта: либо не оплаченные счета, либо… что-то из ряда вон выходящее, относящееся к работе Неспящих.

– Знамение! – изрек Андрей, подняв вверх указательный палец. – Зови всех!

Пять минут спустя все Неспящие уже сидели в гостиной и напряженно сверлили глазами конверт из плотной бумаги, лежащий в центре стола. Никто не спешил притрагиваться к нему, словно это была бомба замедленного действия.

– Ну, открываем что ли? – поинтересовался Крот.

– Погоди! – произнес Шаман. – Надо побиться об заклад! Кто в деле? Ставлю полтинник на то, что там новое задание!

– Счета! – тут же включился в игру Запал. – Шрам, разбей!

– Дети малые! – фыркнул Шрам, но просьбу выполнил. – Ладно, вскрываю!

«Др-р-р-р-р!!!!» – мысленно сымитировал барабанную дробь Андрей. Игнат хмыкнул, надорвал конверт и подчеркнуто медленно достал оттуда свернутый листок бумаги. Совсем уж медленно развернул…

– Счета за газ и электричество!

– Ура-А-А, я выиграл! – подскочил Запал. – Шаман, гони полтинник!

– Щас, щас, утроба твоя ненасытная! – проворчал Андрей, и полез в карман за кошельком, но тут его мобильный разразился громкой мелодией. Немного удивившись, парень принял звонок.

– Слушаю.

– Андрей, я… (тишина) вам… (тишина) и вот… (тишина) …ое дело… (тишина)… откройте окно… ле!!!

– Стоп! Яснее можно говорить?! Я ничего не понимаю! – крикнул Шаман, но в динамике слышался лишь какой-то свист, а потом все и вовсе пропало.

– И кто это был? – поинтересовался Шрам.

– Вроде Айри… она говорила о каком-то деле… и просила зачем-то открыть окно… в вестибюле, кажется?

– Да уж, странная просьба! Ну ладно, раз просит, нужно выполнить.

Упомянутое окно было поистине монументальным: арочное, четырех метров в высоту (в самой высокой точке – четыре с половиной) и около трех в ширину. Нижние задвижки друзья открыли легко, а вот верхние пришлось цеплять специальным крючком. После этого двойные рамы распахнули во всю ширь.

И сделали это очень вовремя! Сначала послышался тонкий свист, а затем в окно ворвался какой-то непонятный вихрь! Сделав десяток кругов по вестибюлю и чудом разминувшись с люстрой, странное явление взлетело под потолок, а оттуда ляпнулось точно в центр помещения! Вот тут-то пришло время Неспящим изумленно разевать рты!

В вестибюле стоял и неторопливо озирался по сторонам невероятно крупный лис странной бежевой расцветки, с кисточками на ушах… и огромными пестрыми крыльями по бокам! А верхом на нем горделиво восседала Айри в лиловом комбинезоне, который облегал ее тело, словно вторая кожа. А уж шпильки на высоких сапогах могли по длине поспорить с хорошими стилетами! Кицунэ спрыгнула со своего «скакуна», с явным наслаждением стянула летные очки и слегка расстегнула «молнию». Увидев такое, Шаман как бы невзначай сдвинулся за друзей, ибо девушка-лиса уже третий год целенаправленно флиртовала с ним и делала весьма нескромные намеки!

– О, ребята! – радостно взвизгнула кицунэ. – Как хорошо, что вы вовремя открыли окно, а то мне очень не хотелось ломать что-нибудь в вашем доме! А вообще, у меня к вам очень серьезное дело!

Друзья спустились вниз.

– А… это кто? – осторожно полюбопытствовал Крот, кивнув в сторону зверя.

– Это мой фамильяр – летающий лис! – горделиво ответила Айри. – Без него я бы ни за что не добралась к вам всего-то за полчаса!

– Пол… часа?! – кое-как промолвил Саня. – Да с какой же скоростью он летает?!

– Естественно с гиперзвуковой! – немедленно пояснила кицунэ.

– Ну, тогда понятно, почему связь то и дело прерывалась – пробормотал Шаман. – Ты же попросту проскакивала зоны покрытия!