Мария Панкратова - Тени Туманной Долины

– Я же говорил, что меня не так просто посадить. Все, как и раньше. – Мой высокий друг, ростом почти метр девяносто, слишком радостно смотрел на меня. – Бутч иди срочно сюда. Бутч! – Уже выкрикнул Винсент, отчего я поморщилась.

А уже через пару секунд в коридоре появился очередной приятель из моего прошлого. С годами он стал еще больше и еще полнее. Его каштановые волосы наоборот сильно отросли и были собраны в хвост на затылке. Увидев меня, его светло-карие глаза широко расширились, и он буквально потерял дар речи.

– Привет Бутч. – Я нежно улыбнулась ему.

Молодой мужчина, придя в себя, подскочил ко мне и тоже крепко обнял.

– Вот это номер. – Он оглядел меня с головы до ног. – С ума сойти Грейсон. Я уже не надеялся тебя когда-либо еще увидеть здесь.

– Аналогично. – Я расплылась в широкой улыбке. – Если бы не бабушка.

– Мы в курсе. – Винс подхватил коробки с пиццей и переложил на кухонный островок в паре метров позади себя.

В одночасье, позабыв про свою работу, я уже через минуту увлечено болтала со старыми друзьями. Какое счастье вновь увидеть их и вспомнить какой счастливой я была пять лет назад.

– Какого черта вы разгалделись на весь дом как стая ворон? – Раздался слева от меня до боли знакомый голос, от которого по коже пробежали мурашки, а дыхание перехватило.

– Приятель, ты не поверишь. – Сказал Бутч, глядя на меня, и отступил в сторону, открывая меня моему прошлому.

В соседней комнате стоял Аарон, одетый в черные джинсы и серую футболку с грязной тряпкой в руках, о которую он вытирал руки, а его темно-каштановые волосы были всклокочены. Увидев меня, его глаза цвета горького шоколада округлились. За пять лет он почти не изменился. Разве что немного прибавилось легких морщин на лбу, а лицо украшала темная недельная щетина. Но его хорошо сложенное мускулистое тело к тридцати годам не потеряло формы и через облегающую футболку отчетливо просматривались рельефные мышцы.

– Фиби? – Замерев, словно статуя посреди гостиной, он не сводил с меня глаз и без угрызения совести разглядывал меня.

– Здравствуй Аарон. – Когда он назвал меня по имени, мое сердце пропустило удар. Но больше я ничего не могла ему сказать, да и не хотела. Поэтому бросив взгляд на старых друзей, я решила попрощаться. – Была рада вновь повидаться с вами ребята. Пицца за мой счет.

После чего развернулась и поспешила к машине. Нет, я не могу там находиться, это до сих пор слишком больно. Сжавшееся в груди сердце и ком в горле тому подтверждение.

Уже взявшись за ручку водительской двери, до меня донесся голос Аарона, звавший меня по имени. Замерев и, пару раз глубоко вздохнув, я повернулась к нему.

– Что? – Я постаралась сделать максимально равнодушное лицо.

Аарон подошел ко мне слишком близко, остановившись лишь в метре, но до меня все равно долетел запах его тела и до боли знакомого одеколона, отчего сердце в груди застучало еще быстрее. Он пристально на меня смотрел своими темными глазами, протягивая сложенную пополам купюру в сто долларов.

– Я же сказала пицца и доставка за мой счет. – Я отвернулась и распахнула водительскую дверь. Нужно немедленно уезжать отсюда.

– Тебе сейчас нужнее Фиби. Миссис Тэтчер ведь предстоит долгое лечение. – Спокойный и мягкий голос Аарона почему-то вызвал во мне приступ ярости.

– Спасибо, но мы обойдемся своими силами. – Я бросила на него укоризненный взгляд. – Оставь себе. Положишь в белье какой-нибудь стриптизерши.

– Зачем ты так Фиби? Я же от чистого сердца. – Аарон смотрел на меня с тоской и грустью в глазах.

– Я же сказала, что не возьму. На этом все? – Я смотрела на него, сдвинув брови, и едва сдерживаясь, чтобы не накричать.

– Стефани выходила на связь? – Вдруг спросил он про сестру и моя ярость моментально улетучилась.

– Только первое время после школы. Все остальные годы она полностью игнорировала меня. – Я поджала губы, глядя в темные глаза Аарона, отчего мое сердце то и дело предательски бухало в груди.

– Мне она вообще и не звонила и не писала. – Аарон провел рукой по волосам, приглаживая их. – Я уже столько всего передумал за это время. Не случилось ли с ней там что-нибудь?! Лос-Анджелес огромный и опасный город, который чужаков встречает очень плохо. Четыре года назад я ездил туда и расспрашивал знакомых о сестре, но ее никто не видел. Такое чувство, что она провалилась сквозь землю.

– Не надо. Не говори так. Я столько раз прокручивала в голове плохие мысли о ней, но всегда гнала их прочь. Стефани жива. – Я положила левую руку на предплечье правой руки.