Дж. М. Элай - Орден «Щит и меч». Час охоты

Вендиго появляется именно в тот же момент, когда человек испробует человеческую плоть, даже если это было единственным шансом для выживания.

– Значит, это уже случилось, – подумал Джон.

– Я приготовлю шесть амулетов и пойду с тобой, – сказала Элис.

– Джон, пойдем со мной, я кое-что тебе покажу, – подозвал Роберт сына.

Он отвел Джона в погреб, открыл какой-то ящик и достал оттуда щит и меч.

– Послушай Джон, это не просто щит и меч, они принадлежат нашим предкам, они из настоящего серебра и в них заключена магия, они тебе пригодятся. Если я не вернусь, береги их, за ними охотятся многие монстры и демоны, – предупредил Роберт.

Джон забеспокоился. Он взял щит и меч с собой, и они вышли из погреба.

К тому времени, Элис приготовила шесть амулетов для защиты от монстра и тоже собралась в дорогу.

Первый амулет – это Пентаграмма, древнейший знак в виде пятиконечной звезды, помещенной в круг. Четыре луча этого знака имеют свое предназначение – символизируют землю, огонь, воду и воздух. И наконец, пятый луч, устремленный прямо вверх – это дух, управляющий четырьмя стихиями.

Второй амулет – Сила ясновидения, помогает предугадывать события, и благодаря этому обладатель амулета избегает смерти.

Третий амулет – Сила предков, помогает против болезней, увеличивает силы и жизненную энергию.

Четвертый амулет – Сила мудрости. Он придает равновесие, дает новые жизненные силы в борьбе со злом.

Пятый амулет – печать Соломона, помогает преодолевать все трудности, дает силу и решительность, а также приносит удачу.

Шестой и самый сильный амулет – Всевидящее око, даёт силу и уверенность и помогает одержать победу над злом.

Элис повесила все амулеты Роберту на шею. Джон забеспокоился и подбежал к отцу.

– Я пойду с вами, – заявил Джон.

– Нет, сынок, это не обычный и не простой монстр, будет лучше, если ты останешься дома, – ответила Элис, – я попрошу подругу посидеть с тобой, это Мэгги. Они собрались, оседлали лошадей и двинулись в путь.

Было очень холодно, снега навалило вокруг, сильный ветер не давал нормально двигаться, буря продолжалась около двух дней. Роберт и Элис чуть не умерли от голода. Наконец, на третий день, когда буря стихла, Роберт вышел на охоту. Он вспомнил своего отца, бесстрашного охотника Джеймса Сагитара, который был храбрым воином и выходил на охоту при любой погоде.

– Пока буря не вернулась, нужно найти пищу, – произнёс Роберт.

Прихватив серебряные копье и нож, он пошел к местности, где были заметны следы разных животных. Он стал их изучать. В такую непогоду каждое существо находится в своем логове и спит. Роберт понимал, что им с Элис нужно срочно подкрепиться, нужно было добыть еду, и он продолжил охоту. Он двигался медленно, сквозь жуткую тишину, слышны были только слабые порывы ветра. Вдруг он отчетливо услышал странный шум и шипение. Звуки раздавались со всех сторон одновременно. Роберт резко остановился, он почувствовал, как сердце бешено колотится, дыхание перехватывает. Увидев перед собой пропитанные кровью следы, охотник выхватил нож. Он догадался, что Вендиго рядом, что монстр наблюдает за ним. Он узнал об этом чудовище многое, ещё, когда сидел у отца на коленях. Из отцовских рассказов мальчик запомнил, что это было большое чудище, с отвратительной мордой и огромными острыми зубами. Его дыхание сопровождалось странными звуками, похожими на хрипы. Этот зверь мог убить и съесть любого человека, которого он встретил на своём пути. Роберт знал, что у него есть только единственный шанс одержать победу над Вендиго. Иначе он не сможет избежать смерти или тоже превратится в монстра, как другие. Такая мысль была ужасной для него, он не хотел даже думать о таком. Для охотника лучше смерть, чем превращение в того, на кого он охотится. Он понимал, что Вендиго рядом, монстр испробовал человеческую плоть, это означало, что первая печать открыта. Роберт медленно отступил от кровавых следов, прислушиваясь к странному звуку. Затем крепко сжал копье одной рукой и нож – другой. Неожиданно, слева из-за сугроба выскочило огромное существо. Роберт увернулся, отпрыгнул в сторону и прокатился по снегу так, что одежда вся оказалась в снегу. Однако этот маневр не дал результата, обмануть монстра не удалось: зверь приближался очень быстро. Вендиго своим массивным телом бросился на Роберта, зацепил когтями и сорвал три амулета, только копье бесстрашного человека остановило монстра. Амулеты упали и разбились. Копье вонзилось в грудь кровожадного существа, но тот просто вытащил оружие и отбросил в сторону. Роберт резко отпрыгнул и спрятался позади маленького дерева, наблюдая, как существо ищет его. Монстр почуял человеческий запах и направился в сторону дерева, где прятался охотник. Зверь наклонился, протянул вперед свои руки с длинными когтями и пытался поймать охотника. И тут Роберт выпрыгнул из укрытия и воткнул нож в его глаз. Монстр взвыл от боли, начал дергаться из стороны в сторону, пытался сбросить Роберта, но охотник крепко вцепился в зверя и продолжал наносить удар за ударом, снова и снова. Элис подбежала сзади и тоже вонзила серебряный нож в спину монстру. Вендиго рухнул на землю, истекая кровью, но при падении нанес смертельную рану Роберту. Элис подбежала к мужу, она вся в слезах начала обрабатывать рану, но даже её магия не смогла помочь мужу: монстр вонзил свои когти в сердце, и он умер. Элис вскочила и стала рассматривать Вендиго. Кровь, льющаяся из его глаз, ушей и ран на голове убедила её, в том, что зверь действительно мёртв. Но она знала, что так оставлять нельзя, и что монстр может ожить, поэтому Элис разрубила, как следует, труп монстра, сожгла и развеяла прах. Она, потрясённая случившимся, с колотившимся от страха сердцем, смертельно уставшая от битвы, подошла к мужу, присела, приподняла голову Роберта и заплакала. Слёзы текли по щекам, у неё сердце разрывалось на части, она потеряла любовь всей своей жизни. Элис сидела долго, не могла успокоиться, ноги не слушались, она не могла встать, молодая женщина чувствовала, что у неё забрали половинку её души. Она поцеловала в лоб Роберта, обняла его и зарыдала.