Джейн Спэрроу - Сон о сне

– Откуда вы… – начал было Эллиот, но тут же смолк. Я вопросительно приподняла брови. Демон пристально смотрел на меня, а затем глубоко вздохнул. – Простите, я подумал было… Вам кажется, что всё происходящее – сон?

– Да… – протянула я. И уже более уверенно добавила. – Никаких демонов, ангелов и прочей… и прочего подобного не существует. Я просто вижу слишком реалистичный сон.

– Что ж, если вы хотите так думать… Пусть это будет всего лишь сон.

– Кошмар, – поправила я. – Иначе бы давно проснулась.

– Кошмар… – повторил он, почему-то улыбнувшись. – Вы правы, миледи. Это всего лишь кошмар.

За окном медленно кружились снежинки, то и дело подлетая к стеклу и на мгновенье застывая в воздухе. Стайка ребятишек весело носилась по двору, играя в снежки. Я могла даже расслышать отрывки рождественской песни. Весь город праздновал Рождество. Кроме меня.

Я сидела в кресле, поджав под себя ноги, и пила заботливо приготовленный моим слугой зелёный чай. Сам он куда-то исчез, чтобы дать возможность переварить полученную информацию в одиночестве. В комнате было тихо, не считая шума за окном и размеренного хода настенных часов. Сделав глоток чая, я поставила кружку на столик, но через несколько секунд взяла вновь, просто чтобы занять чем-то руки. Я старалась не смотреть на браслет и тянущуюся от него тонкую цепь, но взгляд то и дело возвращался к ним.

Даже в своих самых бредовых мыслях я и представить не могла, что у меня появится слуга, притом столь необычный. Наверное, многие скажут, что мне неслыханно повезло – иметь такого защитника безо всяких клятв и контрактов на крови. Всего лишь браслеты долга, которые не снять до самой смерти. Мелочь, правда? Я никогда не была суеверной, но мысль, что всё произошло накануне Рождества, не давала покоя. Это походило на подарок… и на злую шутку одновременно. Впрочем, я ведь всё ещё сплю и могу увидеть всё, что угодно. Почему бы не жутко реалистичный сон с демоном-слугой, хладнокровно убившем своего приятеля на моих глазах?

Из приоткрытого окна подул ветер, всколыхнув занавески. Я поёжилась и крепче обхватила кружку.

– Вы замёрзли. Позвольте… – на плечи внезапно накинули тёплый плед. От неожиданности я выронила кружку, упасть которой так и не позволили – ловкая рука подхватила её в паре сантиметров от моих колен, ни капли не пролилось. В любой другой момент я бы восхитилась такой быстротой реакции. Но не сейчас.

– Не смей так больше делать, – прошипела я сквозь зубы. Эллиот поставил кружку на столик и примерно сложил руки за спиной.

– Прошу прощения, миледи. Я не хотел напугать вас.

Я промолчала, сильнее закутываясь в плед. Эллиот прикрыл окно и на какое-то время застыл, вглядываясь во что-то.

– Люди празднуют Рождество. Не хотите присоединиться к ним?

Я лишь фыркнула.

«И это ты мне предлагаешь?» – вертелось на языке.

– Не знаю. Я хотела отметить его с Юми, но она в больнице.

– Что-то случилось? – судя по его голосу, вопрос был задан просто из вежливости. Он даже голову не повернул, по-прежнему рассматривая вид из окна.

– Да. Беременна и лежит на сохранении.

– Готовится подарить миру новую жизнь? Похвально, – пропитанный сарказмом голос рассмеялся. – Весьма смелый поступок для этого времени.

Я промолчала. Не хотелось спорить, да и спорить было не с чем.

– Чем вы хотите заняться сегодня? – спустя какое-то время поинтересовался он, удостоив-таки меня взглядом. Я пожала плечами, задумчиво разглядывая ножку стола.

– Пожалуй, стоит прогуляться. Подышать… воздухом.

– Я могу составить вам компанию… – начал было Эллиот, но я замотала головой.

– Нет уж, спасибо. Я хочу побыть одна.

– Люди часто так говорят, только желают почему-то обратного. Впрочем, не буду вам мешать.

Встав с кресла, я обдумывала внезапно пришедшую мысль. Очень правильную мысль, которая поможет мне справиться со всем этим бредом.

– Я хочу попросить тебя кое о чём…

– Я исполню любой ваш приказ, миледи, – тотчас склонился в поклоне слуга.

– Пока я не позову тебя сама, не попадайся мне на глаза. Не хочу тебя видеть.

Эллиот замер, а затем медленно выпрямился. Чуть прищурившись, он испытующе смотрел на меня, а затем уголки его губ снова поползли вверх.

– Как прикажете, миледи. Я не потревожу вас.

Обойдя меня, он подошел к двери и замер, чтобы сказать:

– Если браслет ярко сияет – я рядом с вами. Чем слабее сияние, тем дальше мы друг от друга.