Елена Ленская - Когда рождаются ангелы. Книга 1

– Бабу голую не видел? Чего надо? – недовольно крикнула Лизавета, и он смог, наконец, посмотреть ей в глаза. Большие, черные как ночь, манящие невероятным внутренним светом. Юный Спутник никогда не видел таких глаз. Замер. – Иди отсюда, я скоро приду!

– Какой хорошенький! – томно пропела одна из русалок, кокетливо поправляя за маленькое ушко локон зеленых волос. – Люблю светленьких! Приходи попозже, я тебя приголублю!

Русалки захохотали, заплескались в воде.

Чародей очнулся, пряча смущение, вернул меч в ножны, и только после этого выбрался на берег.

– Что там? – Охранитель зевнул и заставил себя сесть.

– Русалки. Они ее накупали…

– Ну, я же говорил, она не просто так, человечек. Она, похоже, ведьма, раз шутихи ее обхаживают.

– Похоже… Только почему я ее Силу не ощущаю? И ступени на ней не видно.

– Значит, прячет.

– Есть причины?

– Угу. Вот придет она, там и спросим. Что так долго?

– Причесывается.

– Бабы, – недовольно проворчал Охранитель.

– А вот и я! – Появилась Елизавета – чистая, принарядившаяся в мешковатое цветастое платье и легкие сандалии. – Говорите, чего хотели, а то я еще не завтракала, мне обратно пора!

– Госпожа! – Охранитель встал, прокашлялся и продолжил: – Позвольте представиться! Я – Верховный Охранитель, а это Спутник – мой помощник. Понимаю, вам наши звания ни о чем не говорят…

– Да ладно! – Лиза недоверчиво оглядела новых знакомых сквозь подозрительный прищур. – Вы ведомые?

Повисла неловкая пауза. Охранитель и Спутник испуганно переглянулись, пододвинулись друг к дружке поближе.

– Мы ведомые, – настороженно ответил маг.

– Это сказки Древних! – отмахнулась Лиза. – Трон Силы, Охранный Щит и прочая ерунда. Кто вы на самом деле такие?

– Мы ведомые, – Охранитель начинал понимать, что совершенно не знает, как себя вести. Впервые за много лет у него вышла нестыковка с проверенными временем ритуалами. И сейчас он начинал нервничать и терять способность трезво мыслить. – А вы откуда это знаете? Это же тайна…

– Сказки это. Кто вы? Представьтесь, что ли.

– У ведомых нет имен. И нам пора идти.

– Прощайте! – Лиза взмахнула рукой и направилась к деревне.

Чародей невольно задержал взгляд на ее бедрах – слишком хорошо рассмотрел, что скрывает этот мешковатый кусок материи. Миниатюрная, на первый взгляд хрупкая, но гонора… Будет беда, и гадать нечего.

– Хватай! – шепнул Охранитель чародею. Тот бросился следом, но девушка, вдруг сама кинулась ему в руки.

Посередине реки взметнулся змеей водяной смерч. В одно мгновение он вспенил воду, повыдергивал камыш. В клубах мощных вихров проглядывались человеческие ладони с корявыми пальцами, слышался низкий гул, словно чья-то речь… Живой смерч набирал силу, стараясь выбраться из реки. Под мостками испуганно завизжали русалки.

– Бежим! – завопила Лиза.

Спутник крепко прижал к себе девушку в надежде, что Охранитель вовремя выйдет на Тропу.

Маг схватился за них и прыгнул.

– Что это?! – Лиза почти задохнулась, когда обжигающий холод сковал ее тело.

– Верховный ищет Тропу! – стараясь перекричать порывистый ветер, ответил чародей. – Его ведет Зов!

– Так это правда? Вы настоящие?

– Да!

И вдруг, ледяной холод сменился нестерпимым жаром.

– Это и есть тропа?! – Лиза испуганно прижалась к чародею всем телом, тот с удовольствием обнял ее в ответ. – Это жерло вулкана!

– Я не знаю! Надеюсь, что нет!

Миг – и жаркое пламя сменилось легкой прохладой. Лиза осторожно выглянула из-за плеча чародея и с облегчением увидела знакомые места.

Спутник невольно съежился, опустил голову, пытаясь скрыть отвращение. Это был человеческий лес – пустое, мертвое для него место. Здесь Древние не могли применять магию во всю мощь, здесь они не чувствовали единения с природой…

– Пойдем этим путем, – маг огляделся, хлопнул ободряюще Спутника по плечу.

Лиза заметила перемены в чародее, гневно оттолкнула его, приняв плохо скрываемое омерзение на свой счет.

– Что все это значит? – недобро спросила она. – Если вы и вправду ведомые – докажите!

Маг помялся немного, а потом достал из складок одежды свиток.

– Это древние руны, – он протянул девушке письмена. – Наши законы и предсказания об Охранном Щите и Хранителе.

– Древние свитки друидов? – Лиза помялась, прежде чем принять письмена. Чародей чуть улыбнулся – настолько жадным был сейчас ее взгляд, и в то же время розовый язычок нервно облизывал пухлые губы. – И я могу это прочесть? И мне можно?