Страх и боль. Это место оказалось пропитано ими. Неясный цирк безумного и больного создателя. Страх и боль. Только эти два слова вертелись на моём языке. Только эти две вещи окутывали каждый сантиметр того мира. Невообразимый ужас упасть лицом в горячий серый песок и никогда не подняться заставлял ноги идти дальше. Но именно он и давил на мой разум, вселяя опасные мысли о том, что могло ждать впереди.
Однако, этот мир не был пуст. Повсюду находились подвижные металлические конструкции кубической формы. То застывая в воздухе, то вяло двигаясь вверх-вниз, они с каждым разом ударялись друг о друга с новой силой и с еще большим грохотом. Чёрные кубы, из которых торчали толстые матовые трубы, свисающие до земли, словно щупальца невиданного и абстрактного монстра. Кровь стыла в жилах от одного их вида.
Монотонные звуки, издаваемые этими сооружениями, были единственным, что не давало мне сойти с ума от происходящего. Вдали над горизонтом виднелся свет. Именно туда я и держал путь. К этому спасительному островку, плавающему в водах омерзительно липкого песка.
Заслонённое тучами солнце могло одарить меня лишь блеклыми лучами света, но настоящего “света” тут не было. То, что возвышалось надо мной, было отнюдь не Солнцем…
Исполинских размеров куб грохнулся на землю. Я услышал крик маленькой девочки.
Я моргнул и вид мрачной пустыни сменился образом одинокого маяка, где бушевала ужасная буря. Вокруг простирался скалистый остров, а дальше – лишь темнота. Грозные волны норовили сбить меня с ног, но каким-то чудом я сумел добраться до входа в маяк и наглухо запереть дверь изнутри.
Внутри меня ждала мрачная комната, уставленная высокими колоннами. Стальной пол, исписанный изображениями языков пламени, среди которых виднелись маленькие глаза с вертикальными зрачками. Было ясно, что я очутился не внутри маяка на том одиноком острове.
Тут и там мелькали тени странных существ, скользя по стенам и полу, попутно обнажая свои острые, как лезвия, клыки. Чьё-то незримое присутствие отчётливо ощущалось в воздухе. Это Нечто уже дышало мне в затылок, испуская подавляющее желание растерзать меня на части. Его кровожадность будто обрела физическую форму, пытаясь выпотрошить и сожрать меня.
Вся комната в мгновение ока пропиталась безумием. Обуреваемый ужасом, я не мог пошевелиться. Мрачные пустые лица теней сгустились вокруг меня, а затем издали громкий визг, что сразу же пошёл гулять эхом по залу.
– Наконец-то, ты тут, – услышал я шепот у моего уха.
Я сразу же проснулся в холодном поту. Сон был настолько реалистичным, что потребовалось несколько минут, чтобы осознать: всё закончилось и мне ничего не угрожало. Те ощущения сложно было назвать простым страхом. Было чувство, словно я временно приобрёл непонятную фобию, хотя никогда не отличался малодушием. Ведь на мгновение я даже забыл, как дышать или двигать руками.
Я выглянул в окно и понял, что поезд уже прибыл в Траумферг. Виднелись станция, названная в честь этого маленького городка и дома вдалеке. Я посмотрел на свои часы и понял, что меня не разбудили. Проспал на час дольше положенного. Вагон уже опустел.
“Наверное, все уже вышли” – подумал я, собирая вещи в рюкзак и застёгивая зимнюю куртку.
Но в коридоре всё ещё лежали чемоданы других пассажиров. Причём на полу. Некоторые явно попадали с верхних полок, а другие выглядели так, словно их оставили в спешке.
Перебираясь сквозь завалы, я случайно наступил на куски разбитого столового сервиза. Дойдя до открытого выхода, я заметил, что в других вагонах всё чисто и такой разрухи нет.
Снаружи оказалось холоднее, чем я предполагал.
“Нужно было взять запасной комплект тёплой одежды”, – подумал я.
Глаза ещё не свыклись с ярким дневным светом после сна. Протерев их замёрзшими руками, я внезапно увидел перед собой полицейского, который тут же схватил меня за руку и отвёл в сторону.
Только тогда я смог разглядеть дюжину полицейских машин и большую толпу за ограждениями, которая что-то увлечённо обсуждала. Многие таращились на меня так, словно у меня где-то выросла третья рука или вторая голова. Я был в полном замешательстве.
“Что, черт возьми, тут происходит?”
– Извините, что перебиваю, – обратилась ко мне Корнелия, перелистнув очередную страницу моего дела, – Именно тогда вы встретили Ричарда Перенела?
Я молча кивнул. Она сделала пару заметок в своём блокноте и попросила продолжить рассказ.
Читать дальше