Ксения Винтер - Послушница

В какой-то момент Андрей остановился и просто плюхнулся на землю. До его сознания вдруг дошло: он ничего не чувствует. Одетый лишь в домашние штаны и футболку, совершенно босой, он не мёрз, его ноги не болели от долгой ходьбы, а в стопы не впивались острые камни и веточки, попадавшиеся на пути. Даже сейчас он сел не потому, что устал, а потому, что ему надоело идти.

Словно в издёвку где-то неподалёку раздался колокольный звон. Тяжело вздохнув, Андрей поднялся на ноги и пошёл на звук – дураком мужчина не был и намёки хорошо умел понимать.

Двери обители, как и в первый раз, были открыты настежь, так что Андрей без труда попал внутрь. Только теперь внутреннее убранство монастыря претерпело серьёзные изменения: помещение для богослужения исчезло, вместо него была просторная каменная зала с длинным деревянным столом, накрытым белоснежной скатертью. В дальнем конце помещения ярко пылал хорошо натопленный камин, а пол устилал мягкий ковёр. Над каминной полкой зачем-то висела отрубленная голова белой лошади – весьма сомнительное украшение, особенно в месте, где вроде как живёт самый настоящий ангел.

– Итак, вы вернулись, – Эйзикиэль появилась буквально из ниоткуда, просто соткавшись прямо из воздуха перед Андреем. – Показать вам вашу комнату, или предпочтёте изображать полтергейста, бродя по округе и пугая людей?

– Здесь есть люди? – искренне удивился Андрей. – Настоящие живые люди?

– Не все тянут до последнего, прежде чем обратиться за помощью, – заметила Эйзикиэль. – Большинству хватает ума прийти за ней, будучи ещё живыми.

Это был камень в его огород, и Андрей, нахмурившись, ворчливо возразил:

– Я не просил никакой помощи. Я просто хотел умереть! А вместо этого оказался здесь.

– Раз оказались, значит, не так уж и сильно хотели, – твёрдо заявила Эйзикиэль. – Никто не оказывается в Обители заблудших душ против воли. Каждый находит сюда дорогу сам, неважно, жив он или мёртв.

– Я ничего не искал, – упрямо продолжил стоять на своём Андрей.

– Не умом, – согласилась Эйзикиэль, – душа тянула вас сюда.

Андрей недовольно скривился. Раньше он бы непременно сказал, что душа – понятие эфемерное и весьма сомнительное. У человека есть тело. Оно состоит из костей, мышц, сухожилий и внутренних органов. Всё это можно увидеть и потрогать. Но что такое душа? Где она помещается? А раз её невозможно ни увидеть, ни потрогать, значит, её нет.

Стоя посреди монастыря, будучи в некотором роде нематериальным, Андрею против воли прошлось пересмотреть своё мнение на этот счёт.

С улицы донёсся рёв автомобильного мотора и скрип шин на асфальте. Затем раздались приглушённые шаги, неясный гомон, среди которого чётко слышался зычный мужской голос и несколько звонких детских голосов. А затем в обитель со смехом и визгом ворвалась детвора в количестве четырёх человек, – три мальчика и девочка, – тут же налетевшая на Эйзикиэль.

– Тётя Эйз, а вот и мы! – радостно объявила девочка лет десяти на вид – самая старшая из ребят. – Ты скучала?

– Очень, – Эйзикиэль нежно улыбнулась детям и ласково потрепала девочку по светлым волосам. – Как ваши дела?

– У нас начались каникулы! – радостно сообщил мальчишка лет семи, широко улыбаясь, демонстрируя отсутствие правого верхнего резца.

– А мама с папой опять работать в город уезжают, – тут же доложила девочка. – Так что пару месяцев мы у тебя погостим. Ты ведь не возражаешь?

– Нисколько, – заверила её ангел.

В этот момент в монастырь, неся в руках объёмный баул, вошёл неказистый мужчина лет сорока. Выглядел он крайне непрезентабельно. Низкорослый, сутулый, с бочкообразной фигурой и до коричнева загорелым лицом, покрытым тёмной щетиной, которую язык не поворачивался назвать бородой.

– Артём, – Эйзикиэль радушно улыбнулась гостю. – Как твои дела?

– Потихоньку-помаленьку, – нервно усмехнувшись, ответил тот. – Корова недавно отелилась, молока у неё в избытке. Куры несутся исправно. Трактор только вот сломался, да это ничего, мелочи – съезжу в город, прикуплю детали и покумекаю над ним немного, глядишь, чего и выйдет.

– Рада за вас, – взгляд Эйзикиэль был наполнен теплом.

– Так, шелупонь, тащите свои вещи наверх, – Артём вручил баул детям. – Нам с Эйзикиэль потолковать нужно.

Двое старших мальчишек, ухватившись за ручки с двух сторон, потащили свою ношу в сторону лестницы. Младший брат и сестра шустро посеменили за ними.

– Комнаты те же, что и в прошлый раз, – им в след крикнула Эйзикиэль.