Тим Ваггонер - Мифотворец [litres]

Джули бросает на братьев виноватый взгляд, будто сокрушаясь, что сожалеет о невоспитанности сына.

– Полагаю, ты прав. Владыка голоден, и я не знаю, сколько еще он сможет ждать. – Она поворачивается к детям. – Приглядывайте за ними, но без крайней необходимости не стреляйте. Если будете стрелять, то так, чтобы ранить. От мертвых проку не будет. – Откашлявшись, она повышает голос: – Владыка Охоты! Благодарим тебя за то, что дал нам силу в час нужды. Пожалуйста, прими это подношение в знак благодарности. Пусть их жизни поддержат тебя и…

Дин ногой дергает за ножку стеллажа. Они с Сэмом откатываются, а стеклянные и глиняные сосуды сыплются с полок на пол и разбиваются, проливая и рассыпая свое содержимое. Спустя момент рушатся и сами полки. Дин понятия не имеет, что именно Андервуды там хранили, но он знает, что иногда охотникам требуются довольно нестойкие вещества, причем необязательно естественного происхождения. Он с удовлетворением встречает несколько маленьких взрывов, после которых в воздух поднимается облако дурно пахнущего дыма. Облако большое и достаточно плотное, чтобы скрыть их из виду, – именно на это Дин и надеялся.

Зажмурившись, он направляется к ножам, плечом толкает полку, и та обрушивается с металлическим звоном. Дин вслепую шарит по полу в поисках ножа и понимает, что нашел его, порезав о лезвие указательный палец. Ухватившись за рукоять, он зовет брата, но тут видит, что Сэм уже подкатывается к нему. Облако начинает рассеиваться, и Дин замечает, как к ним движется силуэт – человекоподобный силуэт с большими рогами, торчащими из головы. Очевидно, стоило Джули позвонить в колокольчик и объявить, что ужин готов, как древнее страшилище тут же оторвало свой морщинистый зад от стула. Дин знает, что им с Сэмом нужно действовать быстро.

Сидя, они придвигаются друг к другу спинами, и Дин быстро разрезает стяжку на запястьях Сэма. Затем Сэм берет нож и делает то же для Дина. Пока Сэм пилит путы на ногах, Дин хватает второй нож и следует его примеру. Освободившись, братья вскакивают на ноги и обнаруживают, что все трое Андервудов держат их на прицеле.

– Пожалуйста, не двигайтесь, – говорит Джули. – Только себе хуже сделаете.

Сам того не желая, Дин разворачивается и видит, как Владыка Охоты подбирается к ним нетвердыми дергаными шагами, будто разучился владеть собственным телом. Стул, к которому он был привязан, развалился, обломки лежат на полу, а полосы ткани разорваны в клочья. Голова Владыки клонится набок, из безгубого рта тянется тонкая ниточка слюны. Во влажных черных глазах горит явственный голод. Он тянется к ним тощими, как у скелета, руками и костлявыми пальцами, стремящимися вцепиться в теплую плоть. Все это ужасно, но Дина больше пугает звук того, как тварь идет, – кожистые подошвы шаркают по полу подвала: шшшис, шшшис, шшшис …

– Э, Дин… – Сэм таращится на Владыку Охоты большими испуганными глазами.

Дину и самому еще как страшно, но он не собирается этого показывать, только не перед братом.

– Прикончим его, – говорит Дин, изо всех сил стараясь подражать папе.

Братья крепче сжимают ножи и делают шаг навстречу твари.

У Сэма слезятся глаза и горит не прикрытая одеждой кожа. Химическое облако, которое устроил Дин, сбив полки, почти превратилось в прозрачную дымку, но все равно кажется, будто с каждым вдохом Сэм втягивает в себя стальную стружку. Беспокоиться об этом некогда, потому что на них надвигается рогатая мумия. Голодная рогатая мумия.

Дин добирается до твари первым. Владыка пытается схватить его, но слишком медленно, и Дину легко удается увернуться. Он вонзает нож Владыке в бок: лезвие проходит между ребер и вонзается в сердце. Хороший удар. У многих сверхъестественных созданий сердце – уязвимое место. К несчастью, выясняется, что Владыка к их числу не относится. Он наносит удар Дину рукой, сшибает его с ног и отбрасывает к полкам, набитым книгами и бумагами. Дин тяжело врезается в них, и от удара о стенку полки рушатся Дину на спину, вываливая содержимое на пол. Дин пытается сохранить равновесие, и это ему удается, но случившееся отвлекает его. Хуже того, он теряет нож. У него кровоточит рука – Сэм понимает, что брат порезался, пока искал нож, – и рукоять выскользнула из пальцев, когда Владыка ударил его. Нож застревает в груди чудовища, оставив Дина безоружным.