Руслан Передельский - Чугунные облака

Каролине пришлось напрячь глаза, чтоб рассмотреть тощий силуэт несчастного паренька, прижатого к стенке. Его лицо было скрыто за широкими плечами одного из верзил, в руках держащего блестящий складной нож. По парковке перекотиполем мчались маты и злобные выкрики, подобными методами торчки пытаются запугать своих жертв.

– Неудивительно, что эти сопляки нападают на одиночек. Любой из наших размазал бы всех четырёх по стенке – констатировал Валентин, отчужденно и как бы между делом. Драки в тёмных закоулках в этом городе будничное дело, каждый вечер можно встретить хулиганов, надирающих зад рыдающему жалкому сопляку. Если уж соизволил на ночные улицы выходить, помни о стаях задир и их основном правиле: чем сильнее ударишь, тем больше денег вывалится.

Валентина забавляло, с каким интересом и жалостью к стоящему за спинами торчков парню наблюдала за потасовкой Каролина. Для неё – ребёнком богатого района, где у каждого громадного особняка караулит полицейская машина, где на вычищенные с мылом аккуратные тротуары не сунется ни единый гопник, где миром заправляет благополучие и деньги – это было в новинку. Из окна дорогого авто не увидишь настоящей жизни, не уловишь дыхания города. А оно не в единых зелёных бумажках заключается.

Когда широкоплечий высокий парень с лицом как у пятимесячного младенца немного отошёл, Каролина рассмотрела лицо «жертвы». Знакомое и даже родное, одно из лиц, с которым ассоциировалось светлое детство. Даже несмотря на перемены в его характере и поведении, Кэр помнила, насколько приятным мальчиком он был с самого начала их знакомства. Началось оно в первом классе, на дни рождении Макса. Разбили пиньяту, играли с разукрашенным клоуном и выраженными принцессами. На просторной террасе, напротив заваленного воздушными шариками, пухлыми матрасами и мячами бассейна, веселились несколько десятков детей самых богатых семей города. На такие дни рождения можно было попасть лишь родившись в нужном месте, среднему классу уже выписан строгий отказ. Вот в нарукавниках плавает дочь мэра, за косички её дёргает сынишка владельца металлургического завода. Взрослые попивают шампанское на красиво оборудованной веранде – украшенные столики, белоснежный шатёр и выстроенное в гору шампанское. Вообще, Макс плевать хотел на пафосные мероприятия и навязчивую Белоснежку, заставляющую распевать дебильные песенки. Праздник был организован лишь для показухи, для счастливых и немного земельных родителей. Пусть все знают, у какой семьи тут самые пышные детские дни рождения! Чья Белоснежка поёт громче и улыбается шире! Чей торт вычурнее и огромнее!

Каролина прыгала на батуте, когда нечаянно столкнулась лбами с прыгающем рядом мальчишкой. Тот так долго извинялся, отдал ей свой кусок торта и вообще, сразу же не понравился имениннику. А какого он клеится к девочке, которая ему нравится?

Нельзя оставить без внимания приходившие на ум, при виде напуганного перспективой быть избиты лица, десятки воспоминаний.

Острое лезвие ножа вот-вот прикоснется к тонкой щеке, изуродует знакомое с детства лицо, какие-то миллиметры…

– О нет – испуганным тоном произнесла она себе под нос – Никита… Почему же ты вечно нарываешься на хулиганов?

– Ты его знаешь?– удивлённо спросил Валентин, пальцем указывая на перепалку под яркой вывеской супермаркета.

– Конечно, это мой друг детства – она с ужасом смотрела на то, как незнакомые отморозки окружали его теснее и теснее – Мы должны что-то сделать! Срочно!

– Я тебя понял – обрезал Валентин и быстрым шагом пошёл к толпе, не оборачиваясь назад и не слыша громких возгласов подруги.

– Стой! Их же четверо, а ты один – кричала Кэр, затаив дыхание застыв на месте. К чему же это приведёт?

Валентин ничего не слышал, уверенно шагая к агрессивно настроенной компании ребят. Первым его заметил парень младенческое-лицо, сразу узнав предводителя «адидасов». Серебряный нож поверженно опустился, а сам пацан стал выжидающе смотреть на реакцию друзей. Те ещё не заметили шагающего к ним Валентина, застыв в ожидании первой капли крови. Нож находился впритык к прозрачным щекам Никиты, губы напуганного парня дрожали, глаза крепко зажмурены, словно от одного взгляда он потеряет сознание. «Жертва» и не заметила своего спасителя.

– Эй, выродки, а-ну отстаньте от пацана! – громко и отчётливо крикнул Валентин, стараясь запугать хлюпких дрыщей. Такие обычно послушно поднимают ножи вверх, лыбятся тревожным оскалом и шепчет «Парень, мы же развлекались, понял?».