Элтэнно. Хранимая Звездой - Хозяин Острова [litres самиздат]

Она поставила чемодан и картину возле шкафа. Конечно, хотелось рассмотреть свой подарок, но голова раскалывалась. Пришлось даже достать из сумочки таблетку и запить её из бутылочки, ленясь выливать ту в стакан. После чего Инга легла на постель, намереваясь полежать только пару минуточек.

Они уже продолжительное время находились возле особняка на утёсе. И всё из-за того, что Инга остановилась возле чемодана. Точнее, за разговором она не заметила тот и просто-напросто споткнулась. И это заставило её застыть в полной растерянности.

Как она могла забыть, что приехала на остров с имуществом?

– Что-то не так? – наконец-то поинтересовался мужчина. – Пойдём. Ты же поняла, почему тебе нужно в замок, и сама попросила привести тебя сюда.

Маленький мальчик, продолжающий держать обоих взрослых за руки, перевёл на неё умоляющий взгляд. Крошечные пальчики крепче сжали ладонь.

– Разве ты его хозяин? – вопрос был первым, что пришёл Инге в голову.

На самом деле, куда больше её занимал покачивающийся на волнах кораблик и шлюпка на берегу, где заканчивали перекур матросы, намеревающиеся отплыть обратно. Они громко смеялись, травя анекдоты, но сигареты были докурены почти до фильтра. Их дела были здесь закончены. Им следовало вернуться к другой пристани за новыми гостями мессира.

– Он принадлежит моему отцу. И мне, как его сыну. И моему сыну, как продолжению меня. Ты же одна из нас. И твоё общество приятно всем нам… Разве ты передумала остаться нашей гостьей навсегда?

Инга посмотрела на светлый и вместе с тем грозный особняк. Люди, которых он принял, были обречены. Она это чувствовала. Как ощущала и нечто, заставляющее повторить их участь. И более того. Ей действительно хотелось этого, словно бы там она нашла бы своё место в мире и свой покой. Её тянуло туда. Сильно. Неудержимо.

… И точно с такой же силой отталкивало.

Пока ещё была возможность схватить свой чемодан, подбежать к шлюпке и покинуть загадочное место. Вернуться домой, где безопасно, уютно и хорошо… Пусть ей там уже и не было места.

Что же выбрать?

Мальчик, словно пытаясь облегчить выбор, расстроено выпустил свою ладонь из её и, обиженно выпятив нижнюю губу, прижался к мужчине. Светлые детские глаза смотрели с немой укоризной. И по цвету они были схожи со ставшем серым из-за набежавших облаков морем, которое манило. И просило: «Вернись обратно. Пока можешь. Пока не поздно».

В растерянности Инга опустила взгляд, и взор задержался на ладонях. Надпись… Истинное имя. Оно так и не стёрлось в отличие от остальных символов. Чернила словно татуировка проникли в кожу.

– Ты меня слышишь?! – мысленно, с истеричной ноткой, попыталась дозваться Инга до единственного существа, которое, как она считала, могло помочь ей в этой двоякой сложной ситуации.

– Слышу, конечно, – раздался в голове весёлый беззаботный мужской голос. – Но ты вышла из Лабиринта, даже не израсходовав все желания. Чего же ты можешь хотеть от меня ещё?

– Чтобы ты стал окончательно свободен от слова, я готова озвучить свою третью просьбу, – уверенно подумала Инга, тут же понимая, что подготавливала ловушку самой себе.

– О, – удивился он и усмехнулся. – Такая патетика!

– И всё же…

– И всё же, девочка, – серьёзным голосом перебил он её, – теперь ты знаешь, что последнее желание исполнится не так, как ты хочешь. Такова цена моего проигрыша Хозяину Судьбы и Времени. Да и мои собственные привычки… Обычно я радуюсь глупости людей. Это почти всегда забавно. Заметь, я сказал «почти всегда». Поэтому тебя всё же спрошу. Действительно ли ты хочешь закончить моё служение?

– Да! – согласилась девушка, с отчаяньем наблюдая, как неторопливо втаптывали остатки сигарет в песок моряки.

– И чего же ты желаешь, глупышка?

Мужчина перестал быть только голосом в голове. Он принял облик, возникнув из воздуха. Так что она сказала вслух:

– Хочу, чтобы выбор, стоящий передо мной, решился сам собой.

– То есть желаешь избежать ответственности за любое из возможных решений?

Судя по интонации, он пытался донести до неё нечто крайне важное. Но Ингу заботили совсем иные тревоги, а потому девушка промолчала.

– Как это типично и банально! Вот только доверяя выбор кому-то другому, ты так и никогда не сделаешь его.

– Ну и пусть так! – воскликнула она в нетерпении.