Kahore - Право первого [litres самиздат]

– Вот дела. Одна война ещё толком не кончилась, а они уже следующую затеяли, – поскрёб по затылку Нот. – Ну так знай: в таверне ротмистра Нота таких нет.

– Ротмистра Нота? – прошёлся шёпот среди сидевших. – Того самого?

– В отставке, естественно.

– Ваше благородие, прощения просим, – высокий встал по стойке, ударив кулаком в грудь. – Не признали.

– То-то же – хмыкнул Нот.

Солдаты взяли по пинте пива каждый и одного, жарившегося в металлическом цилиндре поросёнка на всех. Когда Нот открыл цилиндр, Юджин подумал, что сойдёт с ума от запаха. Смесь мяса, трав давала аромат, от которого начинала кружиться голова.

– Прошу прощения за этот балаган. – виновато улыбнулся Нот – у нас тут бывают иногда и проблемные, распоясавшееся патрули. Приходится вправлять мозги.

– Понимаю, – кивнул Юджин. – А что не так с этими пришельцами? – спросил он, когда, разговор за столом солдат начал набирать громкость.

– Да кто бы его знал, – пожал плечами Нот. – Я их видеть никогда не видел. Но вот молодые – он кивнул в сторону солдат, как с цепи сорвались. Что-то недоброе творится. Говорят, что с неба спускаются таинственные пришельцы, крадут горожан, убивают патрули, разносят смуту в городах. Но это всё сплетни от проезжающих мимо.

– Интересно, – поглаживая подбородок протянул Юджин.

Уж не этого ли пришельца отправил меня искать Мастер над зеркалами? И не он ли причина тех вспышек в небе. С этими мыслями Юджин пролежал до утра, всматриваясь в бревенчатый потолок.

Утром, наспех пожевав овсянки, Юджин собрался продолжать поиски. Прощаясь с Нотом, он отдал ему сверх платы кольцо с изумрудом, которое получил в качестве оплаты за одно из многочисленных заданий. По заверению расплачивающегося, кольцо обладало способностью притягивать удачу. Сам же Юджин относился с сомнением к этому утверждению, хоть и чувствовал небольшую магическую ауру.

– В знак признательности за радушный приём, – протянул ему кольцо Юджин.

– Вам спасибо мастер! Заглядывайте ещё. – улыбнулся Нот. Он положил кольцо рядом с гостевой книгой, куда вписывал имена некоторых путешественников. Имя Юджина Нот тоже вписал.

◊◊◊

Пальцы впились в глину. Он жадно глотнул воздух. Было похоже, словно его отжали как тряпку для протирки пыли. Покачиваясь, он поднялся с земли, отбросил с правой щеки заслоняющие обзор волосы.

Идеальное, без изъянов лицо правильной, красивой формы. В небо устремили взгляд ясные, голубые глаза. Прямые, отпущенные чёрные волосы слегка дрожали на ветру. В обычных условиях он уложил бы их, но здесь это было излишнее. Одет он был в стеганый длиннополый плащ, прямые брюки и высокие, почти до колена сапоги. С правого бока и на пояснице у него были небольшие кожаные сумки с различными устройствами. За спиной висела резная двуручная секира. Рукоять свисала почти до уровня колен.

Вокруг шумел лес, постукивая ветками. Тяжелые тучи низко висели над землёй. Было темно, но это не остановило прибывшего. Впереди он видел остатки древних колонн. Было сложно представить, какой высоты они были, ведь сейчас каждая была едва ли больше полуметров. Каждая колонна была полая внутри. Внешнюю облицовку покрывали руны.

Он подошёл к каждой из них, провёл ладонью. Почувствовал, как магия струится в них. Откинув полу плаща, он достал из набедренной сумки небольшое светящееся устройство и поднёс его к колонне. Устройство заискрилось бледно-жёлтым светом, но потом резко поменяло цвет на розовый. Он обошёл все колонны, но каждый раз действие повторялось.

– Да чтоб тебя. Должно же работать, – он задрал голову, всматриваясь в небо.

Его внимание привлекла одиноко стоящая в центре колонна. Она была не похожа на остальные – тонкая, с иными рунами. Он поднёс устройство к колонне. Она резко вспыхнула, выбрасывая в воздух столб света, переходящего от белого к оранжевому оттенку. Остальные колонны бросили резки пучки света вверх. Небо озарилось их вспышками. Земля под ногами задрожала. Он наблюдал, как грунт взрыхляется. Странно, подумал он. Из земли, щёлкая клешнями вылезло существо, чем-то напоминающее большого краба. Гладкий, вытянутый корпус держался на пяти парах лап. Две массивные клешни щёлкали поочерёдно.

– Этого явно не было в описании! – он отпрыгнул в сторону, доставая секиру и раскрывая белоснежные крылья.