Евгения Кретова - Альтераты. Соль

«Добрый день, Александр, — Аня уже и забыла, что по паспорту Скат — Александр Александрович Коновалов. — Ваш телефон оказался у нас в базе. Это Артемий Орлов, генеральный продюсер шоу „Активация“, вы присылали заявку на участие. Но, судя по всему, получили отказ от наших музыкальных редакторов. Вью у вас, действительно, хардкорное… Но я слышал вас сегодня в „Даддис Паб“. Меня заинтересовала ваша вокалистка и исполненные каверы. Если ваш гитарист и ударник так же хороши, то я бы рискнул пригласить группу участвовать в шоу „Активация“. Если, конечно, ваши планы не изменились».

Аня подскочила в кровати, зажала рот обеими ладошками, взвыла. Сотовый выпал из рук, мягко шлепнулся на одеяло, соскользнул на прикроватный коврик. Плевать! Она неистово отплясывала и мотала головой так, кончики дредов касались натяжного потолка.

Мигнул экран телефона. Она схватила трубку, прильнула к экрану, едва дыша от счастья.

— Это что, правда? Не монтаж? Не розыгрыш? — шипела она в телефон, чтобы не привлекать внимание матери.

— Выходи в скайп, — коротко скомандовал Скат.

Аня послушно рванула к ноутбуку, включила скайп.

— Мы столько бабок не заработаем, чтобы студию нормальную снять, — лысая башка Слайдера отсвечивала золотом от люстры. — Скраббл и Гейша ещё учатся, толку от них. Мы с тобой, Скат, что-то достанем, конечно. Но этого мало. А дешевую студию снимать… Котаны, вы ж понимаете, это в молоко, толку не будет. Вы же слышали какой у них там уровень?

— Согласна, — барабанщица Гейша терла сонные глаза, отчаянно зевала. На спинке ее кресла недовольно дергала хвостом потревоженная кошка. — Может, продать что-нибудь?

— Гейша, чтобы продать что-нибудь ненужное, надо иметь что-нибудь ненужное, — процитировала мультяшного кота Матроскина Анна. — Когда запись, Скат? В июне? — Скат и Слайдер одновременно кивнули. — Сколько нам надо в деньгах, хоть примерно? Ну, за минусом того, что можем добыть самостоятельно?

Скат неопределённо пожал плечами:

— Если с нормальной акустикой, без их звукаря, то шестьсот или девятьсот рэ за час. Со звукарём где-то на косарь дороже. Допустим, сведение сделаем сами, на нашем железе, хотя Орловские звукари спалят и опозоримся опять, — он поморщился. — Мастеринг сами не сделаем, тут нужна студия. Но на длительный проект и перспективу засветиться в «Активации» можно вымутить скидку…

— В общем, дофига, — Аня закусила губу. — Может, Орлов на своей базе нам поможет? Если мы ему интересны?

Скат снисходительно вздохнул:

— Эй, Скраббл, не фантазируй. Он в нас начнет вкладываться только тогда, когда мы сами покажем, на что способны. Сейчас его внимание и наше участие в шоу — аванс, потому что ему приглянулась ты.

Аня помнила этот разговор. И как она не спала оставшуюся часть ночи, как прогуляла первые лекции в училище, а потом, едва дыша, набрала номер. Сухой голос из динамика отозвался почти сразу, после второго сигнала:

— Алло, пап, у меня появился шанс не быть кабацкой певичкой. Может, даже ты начнёшь мной гордиться, — выпалила она на одном дыхании, боясь, что он её перебьет. — Но мне нужна твоя помощь, финансовая. Мама вряд ли сможет помочь, у нас ипотека…

— Ты так говоришь, будто тебе понадобилось несколько миллионов.

Она назвала сумму.

Холодный смешок в трубке:

— Это совсем не та сумма, на которую ты могла бы рассчитывать, — сердце девушки упало, почти перестало биться. — Но я готов обсудить. — Молчание, приглушенный шелест бумаг.

— Что обсудить? — Анна замерла.

— У меня нет таких денег. Современные учёные, знаешь ли, не олигархи, — он усмехнулся. — Но у меня хорошая кредитная история и официальный заработок. Я могу взять кредит, — Анна почувствовала, как в груди робко расцветает надежда. — Но…

Сердце девушки, словно алая роза в руках Снежной королевы, сжалось и пожухло. «Но». Отец продолжал, явно параллельно что-то подсчитывая.

— Но ты будешь отрабатывать долг.

— В каком смысле? — Аня живо представила, как она будет оставшуюся жизнь драить полы и готовить обеды для его молодой жены и сводных братьев, и нервно сглотнула.

— Я в своей жизни ничего задаром не получил, и тебе не советую, — его голос стал привычно резок и отстранён. Наверное, таким он отчитывает нерадивых аспирантов. — Дармовой сыр только в мышеловке.

— Что я должна буду делать? — девушка затаила дыхание, вцепилась в телефонную трубку.

— Летом поедешь со мной в экспедицию, — процедил отец. Анна судорожно соображала, не находя решения: