Кристиан Винд - Похититель бабочек

– Джек, – грубо перебивает меня голос. – Сейчас не самое подходящее время для самобичевания. Мы должны найти твою сестру и помочь Саманте. Сожаление и раскаяние оставь на потом. Просто хочу напомнить тебе о том, что время неумолимо идет, а это означает, что мы продолжаем его терять.

Молча сажусь в кровати, отталкиваю от себя скомканное одеяло и делаю сдавленный вдох.

– Да… Да, ты прав. Прости, просто я прочитал ее дневник и… В общем, это не важно, мы должны сохранять спокойствие. Так что ты узнал?

– Я снова влез в электронный архив полицейских и вытащил из смартфона Беллы то самое предупреждающее сообщение, затем прогнал его по базе данных. Джек, этот номер принадлежал Мелинде Вайт. Одной из пациенток правого крыла.

– Но зачем ей отсылать Белле это сообщение? – я задумчиво хмурюсь и поднимаюсь на ноги, двигая к шкафу. – Может быть, она что-то знала о готовящемся похищении?

– Это вряд ли, – возражает Зет. – Мелинда Вайт была в числе несчастных, сгоревших заживо в ту злополучную ночь. Она давным-давно мертва, Джек.

– Но… – я застываю на месте с парой джинсов в руках, печально свисающих к полу своими темно-синими штанинами. – Но тогда выходит, что кто-то другой воспользовался ее номером.

– Это невозможно. Номер телефона, принадлежавший Мелинде, был деактивирован сразу после ее кончины. Он уже почти десять лет висит в базе мертвым грузом, от него остались только «следы»: имя хозяина и его дата рождения. Воспользоваться таким номером нереально, поверь моему опыту.

– И какого черта это все означает?

Я быстро натягиваю джинсы, белую спортивную футболку и набрасываю на плечи светло-серую олимпийку.

Наскоро приглаживаю растрепавшиеся волосы и хватаю с прикроватного столика связку ключей.

– Я думаю, нам стоит узнать об этой несчастной побольше, – низко бьет в барабанные перепонки измененный голос Зета. – К сожалению, я не нашел ее больничной карты в электронном архиве лечебницы. Должно быть, старые дела пациентов хранятся в подшивках в здании госпиталя.

– Предлагаешь наведаться в лечебницу и взломать архив?

– Именно.

Я толкаю дверь и выбираюсь в холл отеля, в котором тихо и темно. Коричневые деревянные двери по обе стороны блестят латунными табличками с номерами.

– Что ж, – покорно вздыхаю я, двигая к выходу. – Все равно других зацепок у нас пока нет.

– Я скачаю для тебя план расположения кабинетов, чтобы ты знал, куда следует идти. На портале госпиталя упоминалось, что посещения больных возможны только под присмотром лечащего врача и исключительно до восьми вечера. Думаю, это означает, что ближе к ночи в лечебнице Хайден Крик остаются только охранники и дежурные медсестры.

– Чем меньше народа, тем лучше.

– Вот именно. Я свяжусь с тобой позже, Джек.

Новый входящий вызов

25 октября, 13:41 GMT-5

Отправитель: Лора Хансон

– Да, мам…

– Джек! Полицейские уже связывались с тобой?

– Мне звонил лейтенант Бейтс.

– О боже, Джек!.. – я слышу, как она заходится в приступе рыданий. – Как кто-то мог сотворить такое с Беллой?

– Мама, ты принимала сегодня свои лекарства?

– Я… – она громко всхлипывает в трубку. – Я не помню… Кажется, да.

– Ты ведь не забыла, что тебе сказал доктор после смерти отца? Тебе нельзя нервничать.

– Как я могу не нервничать, Джек? – восклицает она, и нотки ее истеричного крика еще несколько секунд звучат в моих ушах. – Ни одни таблетки в мире не помогут мне успокоиться, пока мне не вернут мою девочку!

Я вздыхаю и тру уставшие глаза. Мне почти так и не удалось поспать сегодня утром, и теперь я чувствую себя просто отвратительно.

К счастью, в небольшом кафе при отеле, куда я заглянул перекусить, почти никого нет. И поэтому я могу посидеть в тишине, избегая чужих любопытных глаз.

– Все же не забывай о лекарствах, мама, – произношу я. – Ладно, мне пора. Я жду один очень важный звонок…

– Джек, подожди, – она тяжело выдыхает и, кажется, наконец перестает плакать. – Сегодня утром я разговаривала с Кэтрин. Она очень переживает из-за того, что произошло с Беллой. И тревожится за тебя.

– Обо мне не нужно тревожиться. Я в полном порядке.

– Джек, – в голосе мамы сквозит укор. – Кэтрин прекрасно к тебе относится…

– Господи, – я невольно закатываю глаза к потолку кофейни. – Ты что, правда собираешься снова читать мне нотации и убеждать в том, что мы с Кэтрин непременно должны воссоединиться? Серьезно, мам? Сейчас?

Сделав ударение на последнем слове, я многозначительно замолкаю.