Ирина Матлак - Поющие пруды

Дотащив Кира до берега, я шумно выдохнула и едва сдержалась от того, чтобы не дать волю чувствам. Хотелось броситься обратно в пруд, добраться до Оли… то есть до твари в ее обличье и с силой встряхнуть. Сделать хоть что-нибудь, чтобы заставить ее молчать, заставить убраться и вернуть Олегу его настоящую сестру!

– Она врет? – с трудом сдерживаясь, спросила я у Егора. – Врет, так ведь?

К моему ужасу, он отрицательно качнул головой, не сводя с нее пристального взгляда:

– Я чувствую только сильную низшую сущность. В ней нет человеческого тепла.

Во все глаза смотря на девушку, которую знала почти два месяца, я никак не могла поверить, что она – не она. Что Оля действительно умерла еще в начале октября, утонув в проклятом грязном бассейне. И что я действительно видела момент ее смерти, видела пустые застывшие глаза, но легко поверила в то, что это было лишь галлюцинацией!

Все это напоминало кошмарный сон… очень реалистичный и оттого еще более ужасный. И только лишь одно зародившееся у меня подозрение являлось проблеском света среди окружающей темноты.

– Это ты убила тех двоих? – озвучила его я. – Рабочего и парня из старого поселка?

Низшая чуть склонила голову на бок, и ее кривая ухмылка стала шире.

– Хочешь избавиться от груза вины? – ехидно переспросила она. – Повесить на меня убийства и тем самым отмыть свои руки от людской крови?

– Не слушай ее, она врет, – решительно отрезал Егор. – Без жертв она бы не протянула так долго, так что те убийства – действительно ее рук дело.

Низшая тряхнула волосами, и множество мелких капель с характерным стуком рассыпались по воде.

– Верно, черный страж, – не стала отпираться она. – Это сделала я. Вдобавок, у меня под боком находился очень впечатлительный «брат», страх которого оказался таким великолепным на вкус…

Внезапно Егор стремительно выбросил вперед руку, и его губы беззвучно зашевелились. Низшая как-то странно качнулась, словно ее потянули вперед на невидимом аркане, а затем вдруг резко рванулась назад. Прошла всего пара мгновений перед тем, как она, глухо зарычав, ушла под воду.

– Ну нет, не уйдешь! – крикнула я и, убедившись, что Кир по-прежнему лежит без чувств, бросилась в пруд.

Кажется, Егор что-то кричал мне в спину с призывом остановиться, но я не обратила внимания. Движимая дикой смесью адреналина, негодования и рвущейся наружу русальей частью, нырнула под воду.

В этом пруде было гораздо темнее, чем в озере. Вода здесь оказалась более плотной и плохо пропускающей лунный свет, но стремительно движущуюся под ней низшую я заметила сразу. Не выпуская ее из виду, поплыла за ней, машинально отмечая, что мое тело стало более податливым и гибким. Сейчас для того, чтобы плыть, мне требовалось прилагать гораздо меньше усилий, чем обычно. Вода словно подталкивала меня, служила опорой и охотно направляла в нужном направлении. За ноги цеплялись склизкие водоросли, перед глазами мелькал мелкий, поднятый со дна песок. Но я не чувствовала ни рези в глазах, ни боли в легких, ни холода. Только отчаянное стремление догнать ту, что уже погубила нескольких людей и не собиралась останавливаться.

Низшая добралась до другого конца пруда, где попыталась выйти на берег, но я, собравшись с силами, набросилась на нее сзади. Повалила обратно в воду, параллельно слыша, как где-то позади меня зовет Егор.

Нависая над низшей, видя ее глаза вблизи, я понимала, что в настоящий момент сильнее нее. Именно сейчас, в эту ночь, когда во мне бурлит новообращенная русалья кровь, подпитанная светом полной луны. Низшая, кажется, тоже это понимала.

Ее лицо внезапно изменилось. Только что на меня смотрело само сосредоточение ненависти и злобы, а теперь – испуганная девушка… Оля.

– М-марина, – с запинкой произнесла она подрагивающим голосом. – Что ты делаешь? За что ты так со мной?

Такого я не ожидала. И пары секунд промедления, когда я непроизвольно ослабила хватку, было достаточно. С нечеловеческой прытью вскочив на ноги, она оттолкнула меня и стремглав бросилась вдоль берега, по направлению к лесу.

Опомнившись и осознав, что она просто меня провела, сыграв на чувствах, я хотела бежать за ней, но меня остановил Егор. Мокрый насквозь, бледный как полотно, он придержал меня за предплечье и качнул головой в сторону невесть откуда взявшегося Германа Громова. Тот вышел из леса с другой стороны пруда и устремился за низшей, держа наперевес ружье.

– Боже мой, ты что, переплыл пруд?! – переведя взгляд обратно на Егора, изумилась я. – С ума сошел, ты же заболеешь!