Владимир Сорокин - Гамбит Вепря

— Мне трудно это пересказывать.

— Почему?

— Потому что… он говорил про вас.

— И что он сказал?

Она замолчала. Президент бережно тронул ее за плечи:

— Не бойся, говори.

— Он сказал… — начала она срывающимся голосом, — что вы… страшный человек.

Она спрятала лицо в ладонях. Президент молча стоял, положив ей руки на плечи.

Возникла пауза.

— И что во мне страшного?

— Вы убиваете людей.

— Я убиваю врагов нашей страны.

— Вы грабите страну.

— Ну, ты могла это прочитать в газетах и без ангела…

— Вы растворяете людей в кислоте.

— Писали и такое… что еще?

— Вы… вы едите людей.

— Этот бред тоже описан журналюгами…

— Вы поклоняетесь масляной дубине.

Президент замер. Лицо его как бы окаменело.

— Чему? — спросил он тихо.

— Масляной дубине.

Он нервно усмехнулся, пробормотав что-то. Снял руки с ее плеч, сунул в карманы, отошел к окнам. Постоял.

— А какое отношение весь этот бред имеет к гамбиту Вепря? — произнес он, глядя в окно на парк.

— Ангел сказал, что, если я хочу сохранить свою душу, я не должна больше быть вашей шахматной королевой.

Президент положил ладонь на пуленепробиваемое стекло, пожевал губами.

— Поэтому ты и слила обе партии?

— Да.

Он забарабанил по стеклу своими крепкими, короткими пальцами.

Снова возникла пауза.

— Пошли, — произнес он. — Я покажу тебе что-то.

Он подошел к ней, взял за предплечье, приподнимая со стула.

— Вы меня убьете? — пробормотала она, вставая.

— Коне-е-е-ечно! — прорычал он. — Убью, съем и костей не оставлю. Пошли, дурочка…

Он подвел ее к дверям столовой, которые сами открылись. За дверями стояли два охранника и на канапе восседал Стефан, закинув ногу на ногу и уткнувшись в смартфон. Завидя Президента, он тут же вскочил.

— Пошли, пошли… — президент взял Валерию под руку.

Они миновали холл с национальными коврами и гобеленами, двинулись по анфиладе. Стефан и охранники шли позади.

— В наше виртуальное время народ питается слухами, — заговорил Президент. — Слухи, сплетни, домыслы. Особенно, если речь идет о правителях. Вон, про Трампа писали, что он в главном отеле Москвы вызвал проституток, положил голыми на кровать и стал на них мочиться. Мило, а? А про Путина, что он по субботам пьет кровь черной собаки.

Пройдя анфиладу, вышли к лифту. Президент сделал знак охранникам, и они отстали. Стефан вызвал лифт. Роскошный, в стиле модерн, лифт открылся. Президент, Валерия и Стефан вошли внутрь.

— Поехали в преисподнюю, — скомандовал Президент, и Стефан нажал инкрустированную янтарем кнопку «–2».

Лифт плавно тронулся вниз. Глаза Президента встретились со взглядом заплывших глаз Валерии.

— Ты должна знать все о своем президенте. Из первых рук, как говорится.

Лифт остановился.

Они вышли в подвальное пространство. Здесь все было из бетона — стены, пол, потолок, никаких ковров и украшений. Только квадратные светильники на потолке. Президент пошел вперед, Валерия и Стефан последовали за ним. Он приблизился к стальной двери с небольшим прямоугольником посередине. Прямоугольник загорелся матовым светом. Президент приложил к нему правую ладонь. Дверь бесшумно поехала в сторону, открывая темное помещение, в котором вспыхнул свет.

Трое вошли в комнату, дверь за ними закрылась. Посередине бетонного пространства стоял черный гроб, немного больше обычного гроба. На крышке гроба лежал черный пульт с тремя кнопками.

— Твой добряк сказал тебе, что я растворяю людей в кислоте, — произнес президент, подходя к гробу и беря пульт. — Он сказал правду.

Президент нажал кнопку. Крышка гроба стала медленно приподниматься. Внутри он был стеклянным.

— Нет! — выкрикнула Валерия и бросилась к стальной двери, завопила и замолотила в нее руками. — Нет! Нет! Не-е-е-ет!

Президент и Стефан молча смотрели на нее.

Покричав, она бессильно сползла на пол, дрожа всем телом, повторяя, как заклинание, глухим нутряным голосом:

— Нет… нет… ет…

Президент подошел к ней, присел на корточки.

— Слушай, ты что, действительно такая глупая?

Она бормотала свое «нет».

— Королева! Ау! — он взял ее за руку.

Ее трясло.

— Ко-ро-лева… — прошептал Президент ей в ухо. — Что с вами? Вы маленькая девочка? Сколько вам лет?

— Нет, нет, нет… — бормотала она.

— Валерия, — он похлопал ее по спине, — милая Валерия, в этой ванной я растворяю врагов государства — опасных и беспощадных преступников. К вам, ваше шахматное величество, эта ванна не имеет ни-ка-кого отношения. Успокойтесь, возьмите себя в руки и встаньте.