Ребекка Роанхорс - Вампиры не стареют - сказки со свежим привкусом [сборник litres]

– Ты так и не ответила на вопрос.

Ее улыбка тает.

– Моему телу навсегда семнадцать. Тем не менее мне уже восемнадцать лет и сто восемьдесят четыре дня. Ты разочарована?

– Ну так. Вампир это вампир это вампир [6] Отсылка к строке из стихотворения «Sacred Emily» американской писательницы Гертруды Стайн («Rose is a rose is a rose is a rose»). .

– Охотник это охотник это охотник, – в ее голосе явно сквозит отвращение.

– Эй, я всё еще жива, – напоминаю я ей.

– Знаешь, я ведь тоже не просто проснулась однажды, решив стать вампиром. Меня вероломно лишили моей человеческой сущности. Я продолжаю жить так, как умею. – Она произносит это бесхитростно. Невинно.

Этого достаточно, чтобы на минуту заставить меня замолчать.

– Мне свою судьбу тоже особо выбирать не пришлось, знаешь ли. – И это правда. Хоть мне и неприятно признавать это, у нас с Альмой есть кое-что общее.

– Ты не кажешься особо расстроенной этим фактом. – Она вытягивает надо мной руку, и всё мое тело напрягается в защитной реакции. Я хватаю ее за предплечье, готовая разорвать его надвое. – Спокойно, котенок. Просто открываю окно.

Моя хватка ослабевает, она давит на ручку окна, морозный ноябрьский ветер вихрем врывается внутрь, и спертый автобусный воздух мгновенно свежеет. Альма глубоко втягивает его.

Прядь волос, выбившаяся из хвоста, скачет у меня перед лицом, и Альма вытаскивает из своей косы невидимку. Одним точным движением она приглаживает мою прядь назад, быстро перекручивает пальцем и закрепляет заколкой.

– Так скажи мне, милый охотник, если ты так предана своему делу, своей судьбе, зачем тратить время на команду по чирлидингу?

Я дотрагиваюсь до своих волос, где только что была ее рука, и у меня не сразу получается подобрать слова.

– Я всегда буду охотником. Пока не умру. Но эти четыре года старшей школы будут в моей жизни лишь однажды. Я ответила на твой вопрос. Теперь моя очередь. Ты мне так и не ответила. Дом воскрешения для неупокоенных душ. Ты только приехала или уезжаешь?

Она вздыхает.

– Быть создателем – всё равно что быть родителем. Стать им может каждый, но не каждому стоит это делать. Можно сказать, последний год был… учебным. Я услышала о Доме воскрешения и подумала, что, возможно, смогу найти здесь то, что ищу. А потом… – Она закрывает глаза и качает головой, словно понимая – то, что она собирается сказать, будет звучать странно. – А потом я увидела вашу школу и не смогла вспомнить, каково это – быть просто… подростком. Я отвлеклась. Но пусть твоя милая головка не волнуется, охотник. Следующая остановка: Дом воскрешения. Никаких промежуточных остановок. Клянусь честью девочки-скаута. – Она поднимает вверх три пальца, давая торжественное обещание.

Автобус сбрасывает скорость, когда мы въезжаем в город. Так как мы остановились забрать пассажиров из автобуса группы поддержки, футбольная команда уже давно разъехалась, и наша группа высаживается у школы последней. На парковке разрозненно стоят несколько машин.

– Никаких остановок, – говорю я Альме, не успевая хорошенько обдумать, стоит ли ее отпускать. – И будет лучше, если я тебя больше не увижу.

Она подмигивает мне, прежде чем выскочить из автобуса.

– Никаких остановок.

Альма исчезает прежде, чем я успеваю хотя бы посмотреть, в какую сторону она направилась, чтобы удостовериться, что никто из остальных случайно не пересечется с ней по дороге. Я сижу на капоте своей машины, наблюдая, как все медленно расходятся, пока мисс Родос не отъезжает от школы, направляясь на парковку для автобусов. Мисс Гарза говорит мне, чтобы я ехала домой, но дольше всех задерживаются Пич и Лэндри. Мы обсуждаем все яркие моменты этого вечера, а потом Лэндри наконец достает ключи от своей машины и предлагает Пич подвезти ее. Пич бросает на меня вопросительный взгляд и заставляет дать честное слово, что я напишу ей, когда доберусь домой. Когда-нибудь она получит от меня все ответы, которых заслуживает, но сейчас я очень ценю, что она считает меня обычной девушкой, которая должна бояться мужчин в ночи и всего остального, на что можно натолкнуться в темноте.

Когда они уезжают, я жду еще несколько минут, пытаясь распознать хоть какой-то признак присутствия Альмы, прежде чем достать из рюкзака ключи и открыть машину.

Мне не следовало ее отпускать. У меня не выходят из головы те три тела, что нашли мама и тетя Джемма. Если бы я только была быстрее или сильнее, чем та вампирша, что едва не заполучила Уэйда, еще трое людей были бы живы.