Пирри Тео - Истории Бедлама

Ее размышления нарушили санитары, которые усадили еще кого-то на скамью. Бросив взгляд на соседку, Нелли обнаружила, что она не единственный пациент сегодня, попавший сюда. На другом конце скамьи, сидела хрупкая, с оленьими глазами, девушка. Санитар прицепил ее наручники к цепи и подергал, убедившись, что она надежно привязана.

Нелли нахмурилась. Пациентки на скамейке рядом с ней находились тут за дело. На одной был огромный чепец, и она что-то бормотала про себя, ее обветренные руки беспокойно перебирали рваные юбки. Рядом с ней, но вне ее досягаемости, сидела пожилая, толстая женщина в платье из постельной рогожки. Ее серебряные волосы стояли дыбом и она непрерывно раскачивалась взад — вперед, иногда нервно подергиваясь. Но девушка справа от Нелли совсем не вписывается сюда. Она сидела тихо, в простом сине-белом платье, сложив руки на коленях. Кто-то расчесал и заплел ее волосы в две прекрасные косы и связал их прекрасными бантами. От ее румяных щек и розовых полных губ, вплоть до ее безупречных, белых носков, этой девушке было место в психушке, не больше, чем мышке в переулке полном кошек. Как могли ее родители так поступить с ней? Они должны быть какими-то монстрами. Или, возможно, это они были сумасшедшими.

Бедняжка попыталась улыбнуться Нелли, но ее покрасневшие, опухшие глаза и заплаканные щеки только заставили сердце Нелли сжаться еще сильнее. Нелли точно знала, что теперь перед ней встала другая задача: она должна защитить эту уязвимую девочку против ужасов, с которыми они обе столкнутся очень скоро. Полная яростной решимости Нелли не оставит эту девушку, как это сделал мир. Нелли чуть повернула голову, ровно настолько, чтоб убедиться, что санитары и старшая медсестра, при взгляде на больных, видят только ее затылок.

— Привет! — прошептала она. Девушка посмотрела на Нелли, и опустила голову. — Ты меня слышишь?

Девушка кивнула.

— Я Нелли. Нелли Блай.

Девушка посмотрела через плечо. Нелли перевела глаза в ту же сторону и увидела вооруженных полицейских, которые были поглощены разговором с женщиной в черном платье, белом фартуке и колпаке. Импозантная женщина, она была необычного роста и веса, на талии у нее красовался толстый коричневый кожаный ремень. Он был увешан большими металлическими шприцами, несомненно, заполненных седативами для того, чтобы немедленно отключить непокорных пациентов. Даже без этого грозного арсенала химических веществ, Нелли отметила про себя, эта женщина, скорее всего, может скрутить беспокойного любого пациента голыми руками, в случае необходимости.

— Мой дядя сказал, что мы все должны вести себя хорошо. И тогда все будет хорошо, — пробормотала девушка, все еще наблюдая за медсестрой.

— За что они прислали тебя сюда?

— Я кое-что вижу. То, что… что вредит, — она снова посмотрела на свои колени. Слеза упала на сложенные руки.

Мощный звуковой сигнал заревел на весь пирс, так, что все, и стоявшие и сидевшие, подпрыгнули. Все, кроме старшей медсестры, которая жестом указала полицейским на пациентов, прикованных к лавке. Густой туман на воде извивался щупальцами, которые шевелились, как будто что-то чудовищное пыталось пробраться на пирс и поглотить их всех своей бесконечной завесой серого.

Вскоре отголоски горна смолкли в море, и форма полуразрушенного парома проступила сквозь стену густого, серого тумана, который лежал вдоль гавани. Дородный полицейский с густыми темными усами расстегнул цепь девушки и взял ее за локоть.

— Топай, подружка. Мы не собираемся возиться весь день. Он дернул девушку со скамьи, резко вывернув ей локоть.

— Ой! — Закричала она, скривившись.

Нелли попыталась встать, но короткая крепежная цепи ее наручников не позволила.

— Прекратите! Она же просто ребенок! Разве вы не видите, что делаете ей больно?

Он принял на себя всю тяжесть взгляда Нелли и ослабил хватку.

Другие полицейские оказались рядом с Нелли и грубо схватили ее за руки.

— Эй! — Она отдернула руку из хватки офицера. — Почему бы вам не повоевать с кем-то своего размера?

Старшая медсестра привлекла к себе внимание Нелли, так как она оказалась за полицейскими, держа в руках шприц. Она смотрела на Нелли стальными серыми глазами и всего лишь приподняла бровь.

Нелли проглотила ярость, ее руки обмякли в тисках полицейских, и она снова сидела, молча глядя в ничто за окном. С довольным «Гм», старшая медсестра вернула шприц на пояс.

Пациенты след в след шли на побитый, старый паром, и заходили в тускло освещенную кабину, где воняло потом и болезнью. Скрипучие, жесткие, деревянные, скамейки выстроились в комнате, предлагая своим гостям ненамного больше комфорта, чем если бы они стояли. Вид за грязным стеклом вряд ли можно было бы как-то описать, не было ничего видно, кроме унылого тумана впереди.