Александр Матюхин - Самая страшная книга 2022 [сборник litres]

Емеля не ответил. Он хмуро взбирался, больше не защищая Щуку. И так сболтнул лишнего, хватит.

Так, молча, они и шли через лес, когда Манчиха добавила:

– Расскажем все взрослым. Они должны знать! И с чешуей разберемся. Мы одолеем нечисть! Тут хитрость нужна, как в сказках. Верю, что они были неспроста. Помнишь ведь, что находчивому герою всегда улыбается удача? Вот. Главное – обхитрить ее, застать врасплох, когда она уже празднует победу! Нужно со спецами по мифологии поболтать. И я папу…

Манчиха вдруг осеклась. Воздух донес запах знакомого одеколона, и Емеля остановился.

– Салют, полуночнички.

Впереди, прислонясь к дереву, стоял Кир. Рядом – двое его приятелей.

Остров не изменился. Те же ракушки, кусты, тот же туман…

То же дерево.

– Ну, куда идем? – Королевич потер руки.

– Погоди. Нужно вспомнить, – не сразу откликнулся Емельянов.

Королевич насмешливо скривил губы.

– Сколько шагов к северу, сколько – к западу?

– Типа того.

– Лады. Мне спешить некуда.

Емельянов посмотрел на соперника, что отвернулся и стал расхаживать вдоль берега, не отрывая глаз от воды. Смелый, беспечный… ненавистный. Делает вид, что все в порядке.

«Не отвлекайся!»

Он должен победить. А для этого надо действовать быстро.

Крепко сжав лопату, Емельянов повернулся в сторону дерева – а потом рванул совсем в другую сторону.

Подбежать, ударить, оглушить . Ему удалось лишь первое: Королевич успел обернуться и отскочить.

– Ах ты сука!

Рука врага нырнула под ветровку, выхватывая незаметный до сих пор пистолет. В следующий миг щеку Емельянова обожгло; он споткнулся и упал, выронив лопату.

– Что, не ждал? Не думал, что у меня чуйка? – держа его на мушке, процедил Королевич. – Встать!

Емельянов медленно поднялся. Кажется, у острова плеснуло – словно что-то большое, выпрыгнув из воды, вновь плюхнулось в нее.

«Давай!»

Пригнувшись, Емельянов бросился на врага. Он правильно рассчитал: выстрел громыхнул в сторону, и они свалились – так же, как недавно.

Только в этот раз проигрывать было нельзя.

В голове не осталось ничего, кроме слова: «Победить». И, когда лапы Королевича уже сомкнулись на его горле, под руку попался тот самый плоский камень.

Взмах! Удар!

Враг странно всхлипнул, глаза его закатились.

И поверженный Королевич рухнул.

– Саша, беги, – спокойно сказала Манчиха, когда парни двинулись вперед: у Кира в руке тяжелая ветка, у двоих – арматура. Намерения очевидны.

Но Емеля сжал кулаки и встал перед ней.

– Беги!

Манчиха отпихнула его. И парни напали: двое ринулись на нее, третий замахнулся на Емелю.

– Позови подмогу!

Арматура проехала по плечу; Емеля увернулся и изо всех сил пнул врага.

Промах. Новый замах. Силы явно неравны.

– Спасайся!..

Емеля инстинктивно бросился в сторону. Нырнув в кусты, он на адреналине пробежал около десяти метров, а потом остановился.

За ним никто не гнался. Это не за ним они пришли. Им была нужна лишь Манчиха, которую теперь…

«Щука!..»

Осознание ошибки окунуло в кипяток. Емеля застонал. Ему не надо звать на помощь: пока добежит до села, будет поздно. Он сам должен и может помочь!

«По щучьему веленью, по моему хотенью! Щука, пусть Манчиха победит всех и спасется!» – загадал Емеля и, развернувшись, помчался обратно.

…Манчиха извивалась под Киром, что пытался сладить с ней сам. Одной рукой расстегивал свои штаны и приговаривал:

– Что, сучка? Допрыгалась?

– Мразь! – выплюнула девушка и укусила его подбородок.

Вскрикнув, Кир ударил Манчиху по лицу.

Она не отбила удар. Лишь продолжила беспомощно трепыхаться.

«Щука! Спаси ее!»

Сидя в кустах, Емеля отчаянно молил ту, что прежде быстро исполняла его желания, но не получал загаданного. Небо светлело, сердце колотилось, а Манчиха…

– Сейчас, сейчас… – пыхтя, приговаривал Кир.

«Щука! Дай мне сил! Помоги мне их победить!..» – вспыхнуло в голове отчаянное, и Емеля кинулся на врага.

Прихвостни Кира не успели его перехватить. Крича, Емеля врезался в Кира и начал дубасить по всему, до чего доставал.

Но враг, сперва ошалевший от напора, оклемался быстро.

Удар в ухо прилетел неведомо откуда. А потом мир разлетелся в клочья.

– …Не трожь его! – спустя вечность услышал Емеля.

Приоткрыв глаза, он успел увидеть, как Кир отшвыривает Манчиху. Как она падает на землю, издав странный всхлип… И вдруг обмякает.