Шэрон Саймон - Месть куклы

— Ужасный, отвратительный мальчишка! Как тебе такое?

Захари закричал от боли, и клочья светлых волос полетели вниз. Отпустив конек, он стал отбиваться от терзающего его духа. В этот момент Захари потерял равновесие, и Кэт увидела, как он зашатался на самом краю крыши. Она прыгнула как можно ближе к нему и протянула мальчику руку.

— Хватайся за меня! — закричала она, хотя прекрасно понимала, что теперь, сорвись он с крыши, она упадет вместе с ним.

Вцепившись в руку Кэт, Захари балансировал на самом краю крыши, и Кэт чувствовала, как злая сила оттаскивает их друг от друга. Зло было сильнее и побеждало.

Город остался где-то далеко внизу. Если посмотреть с крыши, то покажется, что все вокруг плывет, и закружится голова. Они были не в силах победить ярость Элис Муир, ведь она так долго ждала возможности наказать мальчишек, которые причинили ей боль и лишили жизни, и с годами ее ярость обрела невероятную силу.

— Он упадет — лучше отпусти его!

Кэт услышала злой хохот, эхом разнесшийся вокруг.

— Захари! Скажи, что ты раскаиваешься! Быстрее! — закричала Кэт.

Глаза Захари округлились от ужаса, а лицо стало белым как мел.

— Ну скажи же! Почувствуй, что раскаиваешься! Мы погибнем! — Кэт понимала, что ее рука вот-вот оторвется от конька, за который она держалась.

Вдруг выражение лица Захари изменилось, и все его чувства явно отразились у него в глазах.

— Я не хочу умирать! Прости меня… Прости за все глупости, которые я тебе говорил… Прости, что я сжег волосы на лестнице Дрю… Ты очень красивая, Кэт, и мне жаль, что я был таким дураком!

Кэт почувствовала, что сила, отрывающая от нее Захари, слегка отступила.

— Глупый, безмозглый мальчишка! Теперь ему, видите ли, жаль!

— Хватайся вот здесь! Постарайся добраться до окна! — закричала Кэт. — Быстро!

Увлекая Захари за собой, она бросилась к вентиляционному окну, и они вдвоем протиснулись внутрь. А дух, оставшийся снаружи на крыше, тем временем снова разозлился. По крыше опять носились доски от строительных лесов и железки, и было выбито еще одно окно.

Несколько мгновений они просто молча сидели на темном чердаке, держась за руки и не отрывая глаз друг от друга. Первой опомнилась Кэт.

— Не могу поверить, что ты и в самом деле уничтожил скульптуру Дрю! — задыхаясь, воскликнула она. — Зачем ты это сделал?!

На секунду к Кэт вернулось ощущение, что Захари станет прежним, насмешливым, но он потряс головой, и вместо этого на лице у него отразились замешательство и робость.

— Мне не нравилось, что ты все время с ней работаешь, — признался он. — Мне хотелось, чтобы ты была только со мной.

— Но ты едва не убил нас и разрушил музей! — закричала Кэт под грохот обломков, носящихся по крыше. — Послушай, Захари. Завтрашнее открытие непременно должно пройти успешно. Нам придется все рассказать Клариссе!

Придя к Клариссе, они обнаружили еще одно непредвиденное обстоятельство: в доме не работал лифт. Двое художников застряли в лифте между этажами.

— Не сейчас! — пробормотала Кларисса, когда Кэт попросила поговорить с ней. — Ты что, не видишь, что у нас кризис?

— Но я знаю, в чем причина этого кризиса! — И Кэт как можно ближе придвинула свое лицо к Клариссе, чтобы та обратила на нее внимание. — Нам нужно поговорить НЕМЕДЛЕННО!

К изумлению Кэт, Клариссу нисколько не напугало сообщение о том, что в «Кирпичном здании» поселилось привидение.

— Почему же ты раньше мне не сказала? — воскликнула она. — Ведь это все объясняет.

Она взяла со своего захламленного письменного стола электронную записную книжку.

— Где-то тут у меня есть телефон лучшего экзорсиста в Ныо-Йорке… — Ее длинные ногти привычно заметались по клавишам. — Как же ее зовут?.. Что-то французское… а, вот… Мари Ла-Шанс.

— А что она делает? — спросила Кэт.

Но Кларисса уже набирала номер телефона и оставляла сообщение на пейджер:

«Дорогая Мари, это Кларисса Бёке из «Кирпичного здания Бруклина». Похоже, у нас в музее завелся полтергейст, и нам необходимо избавиться от него до завтрашнего открытия. Дай мне знать, когда ты сможешь быть у нас».

— Она очищает здания от духов, — объяснила Кларисса, повесив трубку. — Я уже приглашала ее к нам на чердак.

В это мгновение в кабинет Клариссы ворвались двое очень злых художников с красными лицами. Их наконец высвободили из лифта, и теперь они угрожали, что заберут свои произведения с выставки.