Шэрон Саймон - Приворот

— О, конечно! — наконец очнулся от оцепенения Дилан. — Почему бы и нет?

Мелоди, ловко скользнув, встала между ними, прервав задушевную беседу. Однако Дилан совсем не казался расстроенным. Бархатный голос Мелоди наполнил тишину. Она, мол, только что приехала из Калифорнии. Работа ее отца заставляла их часто переезжать с места на место. А что тут есть интересного? Ах, если б ей с кем-нибудь подружиться…

— Мы будем твоими друзьями, — вызвался Дилан. — Ты приехала очень вовремя, как раз перед Хэллоуином. Поможешь нам организовать школьную вечеринку. Кстати, моя сестра Джил собирает у себя весь класс накануне праздника — в Ночь Нечистой Силы.

— Нет, вечеринка будет в субботу, — поправила его Дженифер. — А Хэллоуин в этом году приходится на вторник, как известно.

— Да-да-да! Неважно, — неожиданно раздраженно отозвался Дилан и добавил, обращаясь к Мелоди: — Приходи, ты хорошо повеселишься и познакомишься с новыми друзьями.

Та молча улыбнулась, глядя ему прямо в глаза.

Они пришли в школу, и Дилан перезнакомил Мелоди со всем классом. Одноклассникам она очень понравилась, особенно парням. Весь день Мелоди оказывалась между Диланом и Дженифер — и в классе, и в коридорах, и во время большой перемены.

На последнем уроке по ведению домашнего хозяйства Дженифер училась готовить пудинг. Она передержала его в духовке, вытащила оттуда жесткую, как подошва, лепешку и побежала к Дилану с этим угощением.

Однако рядом с его шкафчиком уже стояла Мелоди. И он держал ее за руку!

— Можно и мне кусочек? — Она приторно улыбнулась Дженифер, но ее шоколадные глаза зло сверкнули, и в глубине их вспыхнули два язычка пламени.

Дженифер зажмурилась. Огонь в глазах Мелоди исчез.

— Ты идешь обедать после футбола? — спросила Дилана Дженифер, стараясь обойти соперницу и встать рядом со своим другом.

Мелоди помешала ей, неожиданно отступив назад со словами:

— Дилан собирался довезти меня до автобусной станции в Хэмптоне. Мне надо забрать там посылку для моего отца.

— А-а-а… ладно. — Дженифер ждала, что Дилан предложит ей присоединиться к ним или пообедать с ним позже. Но он промолчал. Ей ничего не оставалось, как пробормотать «пока» и уйти на занятия по легкой атлетике.

Щеки девушки все еще горели, когда она переодевалась в гимнастический костюм в раздевалке. Ее подруга Джил — сестра Дилана, — заметив состояние Дженифер, спросила, что случилось.

— Все из-за этой Мелоди! Мне в ней что-то не нравится, — ответила она, забирая волосы в привычный конский хвост. — Ты не заметила, какие странные у нее глаза?

— Нет в них ничего странного. А вот твои вдруг позеленели, — съязвила Джил.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты с детского сада была единственной в жизни Дилана. А теперь он обратил внимание на девушку из Калифорнии. Признавайся, ты ревнуешь!

Дженифер вспыхнула от негодования:

— Разумеется, я ревную. Но дело не в этом. В ней есть нечто странное.

— Советую тебе принять ее вызов, — сказала Джил. — Послушай, Дилан тебе даром достался. А теперь надо за него побороться! Для начала измени свою внешность.

— Даже не знаю… Впрочем, мне всегда хотелось иметь прямые волосы, как у нее, — задумчиво сказала Дженифер, оттягивая свои забранные назад кудри.

— Давай купим в аптеке выпрямитель для волос. То же самое, что перманент, только наоборот, — с готовностью поддержала идею Джил.

— Давай! А еще мне бы хотелось… — мечтательно протянула Дженифер.

— Что? Может, стоит изменить стиль…

— Нет. Мне бы хотелось купить новые духи. Аромат духов, которыми пользуется Мелоди, поистине волшебный.

В маленький городок, где они жили, последние веяния моды почти не доходили. На главной улице, кроме здания муниципалитета, почты, пожарного отделения, бакалейно-гастрономического магазина и столовой, был только один магазин одежды и скобяных товаров, причем скобяные товары занимали большую часть торгового зала. За серьезными подарками приходилось ездить в соседний город. Как назло, в эту субботу отец Дженифер был на работе и не мог подвезти их. Девочки бесцельно бродили по улицам, разглядывая витрины. На окраине города напротив ювелирного магазина они вдруг обнаружили лавочку со странным названием «Фея Земли».

— Давай зайдем, — предложила Джил.

На ступеньках у входа в магазин, жмурясь и вылизывая рыжую шерсть, грелся на солнышке огромный одноглазый кот. Поговаривали, что это кот ведьмы. Старая дама, хозяйка магазинчика, умела колдовать, знала заговоры и продавала волшебное зелье. Кот перестал вылизываться и, уставившись на девочек единственным зеленым глазом, прищурился, словно усмехаясь или следя за добычей, и начал размахивать пушистым рыжим хвостом.