Шэрон Саймон - Приворот

Фондю имело успех. Ребята окружили тарелку и по очереди окунали в шоколад кексы или фрукты. Джил пришлось еще подрезать фруктов и добавить шоколада.

— Ой, шоколад не плавится — чаша совсем остыла, — огорчилась она. — Горелка больше не греет. Пламя опять погасло.

— Горючее кончилось, — сказала ей Мелоди. — Надо добавить еще немного и снова разжечь ее. Где у вас хранится керосин?

— Я, кажется, видела бутылку на кухне под раковиной. — Джил приподнялась.

— Нет-нет! Не вставай. Дилан сейчас принесет. — Мелоди мило улыбнулась ему.

— О, конечно! Одну секунду. Сейчас вернусь.

Дилан вскочил и побежал на кухню. Он вернулся с высокой пластмассовой бутылкой, открыл ее и плеснул керосин в горелку.

Ба-бах! Горелка взорвалась и стала плеваться пламенем во все стороны, целясь в бутылку в руках Дилана.

Дженифер почувствовала, как ее обдало горячей волной, и услышала визг Сьюзан: одежда на ней загорелась. Джейк стал колотить ее по спине, стараясь загасить язычки пламени.

Дженифер успела заметить, что по лицу Мелоди расплывается довольная улыбка.

— Дилан, брось бутылку! Она сейчас взорвется у тебя в руках! — закричала Дженифер, пораженная страшной догадкой.

Растерянно оглядываясь вокруг, он увидел в углу огромный горшок, в котором росло каучуковое дерево, и сунул бутылку в землю.

Раздался взрыв. По стволу побежали язычки пламени.

— Это все Мелоди сделала! — Обвинение сорвалось с губ Дженифер до того, как она успела взять себя в руки.

Сьюзан уставилась на горящее каучуковое дерево, открыв рот.

— Кто? Что сделал? — спросил Джейк, завороженным взглядом следя за искрами, разбегающимися по скатерти на кофейном столике.

— Я ничего не делала, — спокойно возразила Мелоди. — Вспыхнул бензин, и полетели искры… Помогите мне лучше убрать тарелки.

Застывшие в шоке ребята постепенно приходили в себя. Под ее руководством все бросились собирать тарелки и салфетки.

— Дилан, с тобой все в порядке? — с тревогой в голосе спросила Дженифер.

— Со мной все нормально. А как остальные? — Он повернулся к Джейку и Сьюзан.

— Как оно полыхнуло! — отозвался Джейк. Ему, очевидно, понравился взрыв, и он уже забыл, что Дженифер обвинила в нем Мелоди.

— С нами все в порядке, — подтвердила Сьюзан.

— А вот с деревом… У вас есть сода? — продолжала распоряжаться Мелоди.

— Я… я сейчас принесу, — вскочила Джил.

Ну вот! Мелоди опять героиня!

— Я думал, мы все поджаримся, — сказал Джейк. — Особенно Дилан.

Дженифер внимательно наблюдала за Мелоди, которая почему-то теперь выглядела разочарованной и недовольной. Остальные любители фондю уже перевели дух и принялись обсуждать происшествие.

— Мне что-то разонравилось это блюдо, — пробормотала Джил, которая пыталась спасти дерево, присыпая его пищевой содой. — А нельзя ли убрать отсюда горелку… на всякий случай?

— Давай я, — вызвались в один голос Мелоди и Дженифер и схватились за разные края подноса. Толкая друг друга, они протискивались через стеклянную дверь.

Дженифер не удержалась, чтобы не сказать:

— Не знаю как, но это ты подстроила.

Мелоди ответила очаровательной улыбкой, переходящей в презрительную усмешку:

— Не пытайся встать между нами. Нам с Диланом предназначено судьбой всегда быть вместе. — Ее глаза ярко вспыхнули двумя бешеными кострами, и в них Дженифер увидела не одну, а две горящие фигуры.

— Какой ужас! — не удержалась от возгласа Луиза. — Мелоди пытается сжечь Дилана.

— Вряд ли, — сказала Алекс. — Она же погасила искры на скатерти, когда остальные ребята совсем растерялись и не знали, что делать.

— Это просто несчастный случай, — согласилась с ней Чарли. — Мы тоже однажды в канун Нового года готовили фондю из сыра, и у нас с горелкой случилось то же самое. Папа долил керосина, думая, что горелка погасла, — и… ба-бах! — Чарли широко развела руками, демонстрируя масштабы взрыва.

— Ты шутишь? — ужаснулась Джо. — И что? Все кончилось благополучно?

— Нет. — Чарли горестно покачала головой. — Сыр пережарился.

Три подушки разом полетели в нее.

— Ай! Перестаньте! — Чарли замахала в воздухе руками, защищаясь от летевших подушек. — С нами все было в порядке. У папы только борода подпалилась.

— А в твоей истории, Джо? — спросила Алекс. — Это случайность или все подстроено?