Питер Джеймс - Абсолютное доказательство

– Вполне, шеф. Но вот какой вопрос не дает мне покоя: что, если это не Антихрист? Если это в самом деле Второе Пришествие?

– Понимаете ли вы, – продолжал, не слушая его, Венцеслав, – что может произойти, если этот сукин сын обнародует все, что успел выяснить? Какая тут начнется катавасия?

Мистер Улыбка задумчиво кивнул. В последние дни они не раз это обсуждали. ДНК Христа… Сколько христианских церквей – начиная с Ватикана – захотят завладеть таким сокровищем? А древние враги христианства? И если Святой Грааль и иные святыни, доказывающие существование Христа, окажутся в руках у Уэсли Венцеслава – как безмерно возрастет его популярность! Все футбольные стадионы планеты станут аренами его проповеди! Люди будут стекаться к нему миллионами, а доходы… Да что там говорить – изменится все!

– Если святыни окажутся в наших руках, – заговорил Венцеслав, словно отвечая его мыслям, – мы станем куда богаче обманщиков из Римской церкви. Хвала Господу!

– Хвала Господу! – словно эхо, откликнулся Поуп.

– Но если ими завладеет Ватикан – то запрет их куда-нибудь, положит под пуленепробиваемое стекло, расставит вокруг охрану и позволит людям любоваться ими только по большим праздникам! А скорее, эти святыни просто исчезнут, навеки похороненные в каком-нибудь тайном хранилище.

– Но почему, шеф?

Уэсли Венцеслав поднял взгляд на человека, которому доверял управление своей растущей империей.

– Поуп, на какой планете вы живете? Наш бизнес – бизнес веры, а не доказательств. Стоит доказать существование Бога – и кому мы станем нужны? К чему посредники, если можно обращаться к Богу напрямую? Мы просто разоримся – так же, как разорилось множество торговых сетей с появлением «Амазона». Что здесь непонятного? И потом, что, если это все-таки Антихрист, о котором пророчествуют Писания? И он уже здесь?

– Антихрист уже здесь? Вы в самом деле так думаете? Или делитесь сказками для вашей паствы, о величайший? – Поуп склонил голову в насмешливом поклоне.

– Довольно!

– Давайте-ка сверимся с реальностью, – продолжал Мистер Улыбка. – Чем так разозлил вас Росс Хантер на самом деле? Вы и вправду полагаете, что, следуя указаниям, полученным от медиума, он работает на Антихриста? Или это просто дымовая завеса?

– Дымовая завеса?

– Пастор, невинное ангельское личико приберегите для кого-нибудь другого! Я слишком хорошо вас изучил. Вы боитесь – и боитесь не Антихриста, а совсем наоборот, того, что все это окажется правдой. Что Господь в самом деле явится на землю и разоблачит все ваши грязные делишки. Ведь вы мошенник, пастор, и сами прекрасно это знаете. Что, если знает и Он?

Самолет внезапно ухнул вниз.

Уэсли Венцеслав беззвучно зашептал молитву.

Самолет выровнялся, и минуту спустя шасси его коснулись земли.

– Хвала Господу! – с облегчением выдохнул Венцеслав.

– Я бы сказал, хвала пилоту, – откликнулся Поуп.

Четверг, 9 марта

Домой Росс приехал поздно. Внимательно огляделся кругом в поисках слежки. Ничего подозрительного не заметив, он все равно немного подождал в машине, вглядываясь в тени вокруг, и лишь затем достал из багажника сумку и вошел в дом.

Открыла Имоджен – вся в слезах; вокруг нее крутился встревоженный Монти.

Росс обнял жену и крепко прижал к себе.

– Эй, что стряслось?

Она прижалась мокрой щекой к его щеке.

– Слава Богу, ты вернулся! Я не могла ночевать здесь одна. Хотела уже звонить Ходжесам и попроситься переночевать у них, если ты не приедешь.

– Да что такое? Что случилось?

– Заходи и посмотри, что пришло сегодня, пока я была на работе.

Росс присел и погладил пса, пока Имоджен запирала дверь на новенькую цепочку, а затем пошел следом за ней на кухню. На столе стоял открытый ноутбук жены. Она пощелкала клавишами, и на мониторе появилось сообщение:

ЭТО ВТОРОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. ТРЕТЬЕГО НЕ БУДЕТ

– Можешь это объяснить? – спросила Имоджен, поворачиваясь к нему.

Росс изучил адрес отправителя. Все тот же ящик на «Хотмейле», озаглавленный цифрами – множество цифр и среди них «666».

– Думаю, пора звонить в полицию.

– И что ты им скажешь? Что разозлил Сатану?

Росс невесело усмехнулся.

– Знаешь, позвоню-ка я Джейсону Тингли.

С Тингли Росс и Имоджен познакомились во времена «Аргуса». В те годы тот только начинал службу в полиции, но сейчас дослужился уже до суперинтенданта.

– Росс, я боюсь!