Фредерик Браун - Мозговик. Жилец [Романы ужасов]

Он сказал себе, что должен предусмотреть все возможные варианты развития событий, чтобы судьба не смогла застигнуть его врасплох. Трелковский давно и искренне верил в то, что судьба вмешивается исключительно в крайних, чрезвычайных ситуациях, тогда как, если ты заранее будешь предвидеть неудачу и иметь перед собой готовый план действий, беды удастся избежать. И он стал прорабатывать все возможные варианты.

Ее может не оказаться дома. Или она откроет дверь, но не снимет ее с цепочки, и он увидит, что она одета лишь в банный халат или ночную рубашку, и она не пригласит его пройти внутрь. Он так и останется у порога, смущенно шаркая ногами и не зная, что предпринять дальше, а под конец повернется и бросится прочь, пунцовый от смущения и гнева — на нее, а заодно и на самого себя.

Она могла и заболеть, и тогда он обнаружит ее дома, окруженную родственниками и друзьями. Из-за высокой температуры она не узнает его, и все станут с подозрением погладывать на Трелковского, подозревая, что этот человек пришел с явно преступными намерениями воспользоваться беззащитным положением девушки.

Никак нельзя было исключать и такой вариант, что дверь ему откроет совершенно незнакомая женщина, а то и мужчина.

— Я к мадемуазель Стелле, если вы не возражаете, — робко произнесет он и услышит в ответ:

— Стелла? Я не знаю никакой Стеллы. А фамилия какая? А, это та жиличка!.. Она вчера съехала. Нет, она больше не вернется. Да, она съехала с этой квартиры, и мы — новые жильцы. Нет, я не знаю ее новый адрес.

И все же дверь ему открыла сама Стелла. В уголках ее глаз скопились крохотные островки чего-то желтого, а от самой нее исходил запах спальни и застарелого пота. Одной рукой она стягивала края спального халата, а другой продолжала держаться за ручку двери.

— Я вас побеспокоил? — глуповатым тоном спросил он.

Она слегка пожала плечами.

— Да нет. Просто я спала.

— Я хотел спросить, не можете ли вы оказать мне одну услугу.

— Какую?

— Не мог бы я пожить у вас два-три дня? Я вам не причиню никаких беспокойств, но если это почему-то невозможно, прямо так и скажите. Я не обижусь.

Стелла кончиком пальца протерла глаза и удивленно уставилась на него. Потом снова легонько пожала плечами.

— Да нет, почему же невозможно? А у вас что, какие-то неприятности?

Трелковский кивнул.

— Да… Впрочем, нет, ничего серьезного. Просто теперь у меня больше нет квартиры.

— Вы даже не спали, — сказала Стелла и улыбнулась. — У вас усталый вид. Я лично опять ложусь в постель — и если вы хотите поспать…

— Да, благодарю вас… — пробормотал он, внезапно осознавая, до какой степени вымотался.

Раздевался он медленно, так медленно, как только было возможно. Милая, дорогая, маленькая Стелла! Ему хотелось подольше наслаждаться, смаковать ее непосредственность и доброту. Девушка вела себя в точности так, как он и рассчитывал. Сняв носки, он обнаружил, что у него грязные ноги.

— Я немного освежусь, хорошо? — спросил он, но она уже лежала в постели.

Когда он присоединился к ней, девушка лежала с закрытыми глазами. На самом ли деле она заснула? Или просто хотела дать понять, что позволяет ему поспать рядом с собой, но ничего более того? Впрочем, его сомнения длились совсем недолго, потому что уже через несколько секунд ее руки принялись ласкать его тело. Он с благодарностью заключил ее в свои объятия, плотно прижимая к себе.

Когда на следующее утро она встала с постели, он открыл один глаз — главным образом из вежливости, нежели по какой-то другой причине. Она легонько поцеловала его в ухо.

— Мне надо идти на работу, — прошептала девушка. — Приду около восьми. Хорошо было бы, чтобы соседи тебя не увидели. Если захочешь выйти, постарайся сделать это незаметно.

— Понял, — сказал он.

Как только Стелла ушла, с него слетели последние остатки сна; спать больше не хотелось. Итак, получилось! Он спасен! Трелковский испытывал просто ошеломляющее чувство благополучия ибезопасности. Потом принялся бродить по квартире, блаженно улыбаясь всему, что попадалось на глаза. Как мило здесь было; как все опрятно, чисто, аккуратно и — успокаивающе. Он весь день провел за чтением книг иобследованием владений Стеллы и наружу не выходил — даже чтобы поесть. Надо же быть последним дураком, чтобы покинуть этот волшебный рай!

В половине восьмого вернулась Стелла, которая приволокла целую сумку всевозможных продуктов. Пока она выгружала свертки и пакеты, внутри весело позвякивали, словно чокались, две бутылки вина.