Елена Блонди - Ами-Де-Нета [СИ]

— И тем не менее, мы тут, малыш Дай. Ты, я и наша принцесса. Привет тебе, бывший весенний муж, захвативший себе и лето, а ныне — сенто-вестник, предтеча холодной осени и грозной зимы. Ты уже понял, где мы?

— Башня… где Башня, Вест? — Даэд снимал с рук принцессы петли, дергал шнуры на талии, придерживая ее под спину другой рукой.

Вест высокомерно пожал плечами.

— Ты верен себе. Мыслишь узко, видишь коротко. На что нам Башня, если мы сумели обрести свободу? А всего-то нужно было забрать принцессу из ее покоев, показывая, она такая же баба, как прочие. И пустота открылась, гостеприимно давая нам увидеть другие места. Их тысячи! Я выбрал для своего народа самое лучшее!

Он оглянулся. И толпа поспешно закивала, шепча славословия герою.

— Лучшее. Это — лучшее? Немерос! — Даэд крикнул, повторяя имя, — Немерос! Ты был учителем мне, а теперь ты жалкий старик. Вы все. Посмотрите на себя. Пещера. Это вам жизнь? Зачем же тогда молитесь на слова спящей? Или мир без нее невыносим?

Слова повисли в полной тишине, нарушаемой треском огня. Старик, что привел Даэда, кашлянул, опуская лохматую голову.

— Щенок… — голос Веста заледенел, выплевывая слова острыми осколками, — тебе кажется, что дорога к счастью должна быть устелена мягкими покрывалами? Мы боремся. И совершаем ошибки. А потом исправляем их. Пытаемся снова! В этом наша судьба. А не паршивый неумолимый хэго с родины маленькой Неллет. Слабые — убоятся! Сильные — дойдут!

— Слабые — убоятся, — пронесся по толпе послушный шепот, усиливаясь и звончея, — сильные — дойдут! Слабые — убоятся! Сильные — дойдут!

Вест кивал, за его спиной возносились сжатые кулаки, ткань падала к плечам, обнажая костлявые руки. Даэд перестал слушать, лихорадочно пытаясь придумать, как теперь быть. Один в чужом мире, с полумертвой женщиной на руках, и никуда не деться. Быть именно тут.

— Слабые — … — мерно скандировала толпа.

Даэд нашел глазами старика. И подобрался, встретив острый взгляд из-под седых бровей. Бывший наставник пошевелил губами, касаясь их грязным пальцем, постукал по ним и поднес ладонь к уху.

— Я! — голос Даэда перекрыл скандирование, — вы слышите меня? Я вестник осени Сенто! И я расскажу вам, что мне поведала великая Неллет. Тихо!

Вест поморщился. Но не оглянулся, продолжая стоять, уперев руки в расшитый пояс. А за спиной мгновенно смолкли голоса, воцаряя жадную тишину.

Даэд наклонился к лицу Неллет, прошептал еле слышно в ухо:

— Молчи. Я сам.

— Счастливые люди высокого правителя Веста! Великая Неллет рада проснуться к вам и счастлива позаботиться о вашем счастье. Хотите теплой осени без наводнений? Мягкой зимы без жестоких морозов? Без тварей, что приходят в пещеры забрать на еду беззащитных детей?

— Ахх, — пронеслось по толпе. Женщины вставали и подходили ближе, жадно глядя на Даэда.

— Великая Неллет обещает вам счастье покоя. Если вы устроите и ей настоящий дом. С теплым очагом и крепкими стенами. С друзьями, которые будут стеречь ее сны. Я — сенто-вестник, первый из шести сенто, который справился и разбудил королевну Неллет. Я избран ей в передающего сны счастья. А для записей, которые укрепят сны в будущем, избран ею учила Немрос.

— Он же старик, — прошелестел чей-то шепот и умолк от резкого окрика.

— Если же нет для нее теплого дома с крепкими стенами… — Даэд грозно обвел глазами толпу, — что ж, прямо сейчас Неллет уснет, и пробудится только весной, встречая тех, кто пережил зиму. Сам. Без ее заботы.

— Есть, — уверенно крикнул молодой мужчина из середины толпы, — дом Эхилея, что рядом с наружной стеной. Эхилей, что погиб на охоте третьего дня. Его жена ушла давно, там пусто. Но пока еще дом живой. Даже с вещами всякими.

— Да, — загомонили вокруг, радуясь простоте решения, — ясно, да, дом Эхилея.

— Ведите нас, — Даэд осторожно спрыгнул, прижимая к груди Неллет, такую легкую и совсем неподвижную.

Обошел Веста, тот повернулся, сводя белые брови. Но тут же сделал милостивое лицо, помахивая рукой гудящей толпе, пошел следом, кивая во все стороны.

— Сенто-вестник, — пересказывали друг другу люди, — надо ж, кто и подумал бы. Первый из шести сенто, а может, будет нам в этом году счастье? Теплое, для человеков.

— Ты поумнел, — вполголоса похвалил Вест названного брата, идя рядом с ним по каменному лабиринту, — и прекрасно. Я прослежу, чтоб устроили вас хорошо. И поставлю охрану.

— Не надо охраны.

— Не тебе решать, младший.

Даэд собрался возразить, но Вест повернулся к людям, которые следовали за ними на почтительном расстоянии.