Рэт Уайт - Героиня

- Просто думаю, что я должна быть здесь, рядом с ней. Чувствую, что она нуждается во мне. - Она погладила матери волосы, и коснулась ладонью ее лба. Тот был горячим на ощупь. Мать шевелилась во сне, но оставалась без сознания.

- О, конечно, оставайтесь. Можете занять мою комнату, а я посплю на диване.

- Нет, все в порядке. Спите в своей комнате. Я хочу быть здесь, рядом с матерью, на тот случай, если она проснется посреди ночи.

Рэйчел кивнула.

- Что ж, тогда я могу собрать вам несколько одеял и подушек, чтобы вы сделали себе на полу удобную кровать.

- Буду очень признательна.

Рэйчел повернулась, чтобы уйти.

- Рэйчел?

- Да?

- Что вы думаете о Нацинет? Имею в виду... она не кажется вам холодноватой? Какой-то неприветливой... что ли?

- Думаю, это как-то связано с ее страной происхождения. Я не очень хорошо ее знаю. В агентстве она недавно. Но она - одна из наших наиболее квалифицированных медсестер. Если даже не самая квалифицированная. Не знаю, зачет кому-то со степенью бакалавра в области медицины и четырехлетним опытом работы в реанимационном отделении зарабатывать этим себе на жизнь. То есть, я люблю свою работу, но кажется, ей нужно пойти в мединститут, получить диплом и начать практиковать. Тем более, что деньги на образование у ее семьи есть, насколько я знаю. Слышала, что она перегорела, работая в реанимационном отделении. Возможно, она просто взяла небольшой перерыв. Я бы не смогла там работать. Вся эта кровь, крики, и дети, умирающие у тебя на руках. Я бы не смогла. - Она покачала головой, - То есть, когда умирают люди, находящиеся на твоем попечении, они проживают перед этим долгую жизнь. Не внезапно, когда они еще молоды, и у них еще вся жизнь впереди. Большинство пациентов хосписа тихо умирают во сне, и это никого не удивляет. О... я не это хотела сказать...

- Все в порядке. Я знаю, что вы имели в виду.

- Простите. Я не должна была говорить о смерти касаемо вашей матери. Она в порядке. У нее впереди еще много прекрасных лет жизни. Ээ... Пойду, схожу за одеялами.

- Спасибо, Рэйчел.

Тоня знала, что эта женщина не имела в виду ничего плохого. И все же, меньше всего она хотела, чтобы ей напоминали о смертности матери. Она поправила на матери одеяло, чтобы той было удобно. Ей пришлось признать, вид у матери был скорее безмятежный и расслабленный. Казалось, она даже сбросила вес. Не настолько, чтобы это тревожило, но достаточно для того, чтобы выглядеть более молодой и здоровой. Все, с кем она говорила о Нацинет, уверяли ее, что эта женщина знает, что делает. Возможно, она беспокоилась напрасно. Чтобы убедиться в этом, Тоня хотела быть рядом с матерью, когда та проснется. Она сможет увидеть ее снова не раньше следующих выходных, поэтому хотела убедиться, что с ней все в порядке.

- Миссис Браун?

Рэйчел просунула голову в дверь, застенчиво глядя в пол.

- Да, Рэйчел?

Рэйчел подняла глаза, будто, наконец, набралась смелости сказать то, что хотела.

- Я просто хотела сказать, что горжусь тем, что ухаживаю за вашей матерью. Я встречалась с ней однажды, понимаете? Она приходила ко мне в школу на выпускной. Произносила речь на тему того, что все мы должны продолжить образование и поступить в колледж. Что мы сможет стать теми, кем захотим, иметь все, о чем мечтаем, если будем готовы много работать для этого, вести себя как благовоспитанные молодые мужчины и женщины, не связываться с наркотиками, не бросать учебу и не заводить детей. Она сказала нам, что своей лучшей жизнью мы обязаны нашим предкам. Обязаны всем тем, кто боролся и умер ради того, чтобы мы могли быть свободными и иметь все те права, которые сейчас считаем чем-то само собой разумеющимся. Иногда я думаю о том, что она сказала. Когда я училась в школе медсестер и одновременно пыталась в одиночку растить двух моих сыновей, мне было так тяжело, что я хотела все бросить. Но я продолжала думать о том, что говорила ваша мать о нашем долге перед теми, кто погиб в борьбе. Это придавало мне силы. Я... я просто хотела это сказать.

Медсестра убрала голову из дверей, и Тоня снова повернулась к матери. Эта женщина повлияла на стольких людей. Тоня не знала, что будет делать без нее. Ей хотелось, чтобы Рэйчел была с ней все время. Поскольку что-то мешало ей доверять той другой медсестре, Нацинет.

Глава одиннадцатая

Адель не знала, бодрствует она или все еще спит. Казалось, она не могла сфокусироваться. Чувствовала себя словно в тумане. Все выглядело расплывчатым, будто она смотрела на комнату сквозь очки с неправильными диоптриями. Адель казалось, будто она пьяная или под кайфом, чего с ней не было с семидесятых. Веки у нее были тяжелыми, и ей хотелось лишь снова сомкнуть их.