Роберт Стайн - Побег из Особняка Cодрогания

Что скрепляет эти кости в единое целое? Как ему удается стоять так прямо?

Долго раздумывать над этим мне не пришлось. Раздалось клацанье — а в следующий миг скелет пришел в движение!

Пока я в немом ужасе взирал на него, он исполнил короткий танец. Наподобие моряцкой джиги. Его костяные ноги выбивали дробь на деревянном полу, а длинные руки выгибались из стороны в сторону. Он двигал руками и гулко притоптывал, кружась в беззвучном танце.

Череп наклонялся с боку на бок. Голая челюсть ходила ходуном, клацая зубами, пока остальные кости исполняли свой жуткий танец.

И внезапно я вспомнил его.

Вспомнил Танцующий Скелет с первого уровня.

Да. Я уже сталкивался с ним в игре. С виду — безобидный такой скелет, ухмыляющаяся фигура, которой просто охота потанцевать.

Но если смотреть на него слишком долго, он станцует прямо на вас.

Он повалит вас на пол и размолотит ваше тело своими твердыми костяными ногами.

Он будет пинать, топтать и плясать на вас, пока не размозжит вам все кости.

Да, я вспомнил Танцующий Скелет. И понял, что надо уносить ноги. Но я медлил слишком долго… слишком долго…

Он повернулся. Он увидел меня и прервал свой танец.

Он простер ко мне свои длинные, костлявые руки. И устремился вперед.

С отчаянным криком я уклонился от его хватки. А потом развернулся и бросился бежать.

Я мчался сквозь темноту, мимо закрытых дверей. Обратно по коридору, не в силах ни видеть, ни дышать, ни думать ни о чем, кроме этих дребезжащих костей, преследующих меня.

Вопли кота становились все громче, все истошнее, заглушая бряцанье костей. В самом конце коридора возникла дверь, из-под которой пробивался слабый солнечный свет. Я стремглав метнулся к ней.

Стук костей раздавался уже прямо за спиной.

Печальный вой кота. Кости… кости… клацанье челюстей и топот костяных ступней по твердому деревянному полу…

Я почти добрался до двери. Из горла вырвался сдавленный хрип, когда я почувствовал, как крепкие пальцы, твердые, костлявые пальцы сомкнулись на моей шее.

Скелет схватил меня. И потащил назад. Его пальцы впивались в мою кожу. Безглазый череп ухмылялся мне, широко раздвинув щербатые челюсти.

— Нет!.. — Я пытался кричать. И выворачивался.

Но скелет держал крепко.

А потом он снова закружился в танце.

Его коленные чашечки били меня по ногам. Он то отталкивал меня назад, то поднимал с поразительной силой.

Скелет заставлял меня танцевать.

Танцевать. Танцевать. Наши ноги стучали по полу в унисон. Удерживая меня за шею своею мертвою хваткой, он толкал мои ноги. У меня не было выбора. Я был вынужден танцевать вместе с ним.

Стук моих туфель по полу. Клацанье и пощелкивание костей. Танцевать… Танцевать…

— Не-е-е-е-ет! — завопил я и рванулся что было сил.

Я вырвался от танцующего скелета. И чуть не задохнулся, увидев, что сжимаю в кулаке.

Кости пальцев. Две фаланги оторвались и остались в моей руке.

— О не-е-е-е-ет… — простонал я. И бросился прочь. За дверь. Грудь готова была разорваться. Я не мог дышать. Я мог только бежать.

Я бежал не оглядываясь. Перед глазами все поплыло в туманной блеклой круговерти.

А потом мир почернел.

Не знаю, надолго ли. Тьма висела перед глазами и придавливала меня книзу. Словно черное чудовище, взгромоздившееся на грудь. Я не мог двигаться. Не мог ни рук поднять, ни ноги согнуть.

Когда же я наконец открыл глаза, то не сразу сообразил, что лежу, распростершись на земле. И смотрю в девичье лицо.

Лицо моей сестры.

— Скарлет? Что ты тут делаешь?

— Ты в порядке? Райли, с тобой все нормально? — Положив руки мне на плечи, она осторожно потрясла меня.

— Я… не знаю, — отозвался я пересохшим ртом.

Она стояла на коленях, склонившись надо мной, волосы падали ей на лицо.

— Ой, я так переволновалась…

Я заморгал.

— Что… происходит?

— Я… я вернулась тебя искать, — проговорила Скарлет. — Ты не побежал с нами. Я начала волноваться. И пошла назад. Смотрю, в траве под деревом что-то лежит. — Она показала на ту самую ветку дерева. — Сперва подумала, что это ворох одежды. Подхожу поближе, смотрю — а это ты. Распластался на спине и глаза закрыл.

Она прижала ладони к щекам. Ее глаза расширились.

— Я… я не могла понять, жив ли ты вообще. То есть… ты не шевелился. Думаю, ты потерял сознание.

Я поднял глаза и посмотрел на злополучную ветку. Попытался приподнять голову. Но резкая боль вынудила меня снова улечься.