Любовь Кошкина - Истинный убийца [СИ]

Однажды вечером он подстерег девушку у озера, где та имела обыкновение прогуливаться перед сном, и на коленях умолял бросить молочника и выйти за него, Айзу. Мария только смеялась в ответ. Тогда взбешенный Симмонс бросился на нее, схватил за горло и принялся душить. Когда девушка обмякла в его руках, он привязал к ее ногам большой камень и бросил тело в озеро. После этого отправился домой и лег спать.

Ночью ему снилась Мария. Распухшая от воды, обезображенная рыбами. Она смотрела на него мутными, белыми бельмами вместо глаз и шептала что-то посиневшими губами. Сон был настолько ярким и реалистичным, что Айза даже ощутил могильный холод и запах тины, исходившие от Марии. Он с криком проснулся и просидел до рассвета, не смыкая глаз и боясь выглянуть в окно. Ему казалось, что Мария непременно стоит там и ждет его, чтобы отомстить за свою смерть. А утром пришел констебль и увел Симмонса в тюрьму. Тот, потрясенный ужасным сновидением, не сопротивлялся и вообще думать не мог ни о чем другом.

С тех пор кошмар повторялся с потрясающей методичностью. Стоило Симмонсу хоть на минутку смежить веки, как перед ним возникала Мария. С каждым разом она становилась все менее похожей на человека, а голос ее набирал громкость и звенел от ненависти. Молодой человек наложил бы на себя руки, если б не опасение, что Мария и на том свете не оставит его в покое.

Крэйн выслушал исповедь Симмонса с глубочайшим интересом. Потом предложил изгнать воспоминания об одном убийстве следующим преступлением. Вначале Айза с ужасом отверг его предложение, но слова Крэйна были таким искушением и вскоре Симмонс не устоял. Тем более что Мария не оставила ему выбора.

Поздним вечером он впервые вышел на охоту. Густой туман окутывал лондонские улицы, помогая убийце и создавая нужную атмосферу. Симмонс отправился в порт и столковался с первой встреченной проституткой. В ближайшей подворотне он вонзил нож в ее тело. Кровь женщины, брызнувшая ему в лицо и обагрившая руки, была до отвращения горячей и липкой. Симмонс едва не потерял сознание от ужаса и трясся, словно в приступе падучей. Кое-как он добрался до реки, привел себя в порядок и отправился домой.

После этого Симмонс целую неделю спал сном праведника, но потом Мария пришла снова. С тех пор Айза два-три раза в месяц отправлялся на охоту. С каждым новым убийством он становился все более ненасытным, вседозволенность опьяняла. Симмонс ни разу не повторился и очень ловко заметал следы.

Крэйн следил за успехами своего ученика, но вскоре тот допустил ошибку, которая могла навести полицию на его след и бросить подозрение на самого Крэйна. Пришлось Крэйну взять в руки тот самый нож, которым он впервые совершил убийство. Обычный кухонный тесак для мяса, изрядно проржавевший от времени и нечастого использования. Да, Крэйн убивал редко. Каждая его жертва была волком среди овец, а Крэйн был волком среди волков.

На одной из промежуточных станций толстяк вышел, забрав все свои восемь пакетов и саквояж, а его место заняла юная мисс. Крэйна женщины интересовали только в той степени, насколько могли помочь или помешать его планам, но тут он не смог удержаться от восторженного взгляда. Веяло от этой незнакомки какой-то первобытной, животной страстью.

Крэйн впервые в жизни почувствовал неудержимое влечение к женщине, и это повергло его в недоумение и замешательство. Секс он полагал потной, грязной возней, недостойной хладнокровного человека, и собственное падение в пучину низменных инстинктов привело убийцу в угрюмое состояние.

Буркнув что-то в качестве приветствия, он отвернулся к окну и смотрел на проплывающие веселые деревенские пейзажи, пока поезд не прибыл в Айфорд.

К удивлению Крэйна мисс вышла на той же станции и немедля побежала к высокому старику, что стоял возле небольшого экипажа. Нежно поцеловав его в щеку, девушка села в двуколку и они уехали.

Крэйн остановился у миссис Моррисон, что сдавала меблированные комнаты на окраине городка. Вечером, во время ужина он приступил к хозяйке с осторожными расспросами о прекрасной незнакомке.

— Черноволосая девушка и старик? — переспросила миссис Моррисон и задумалась. — А! Это, должно быть Вайолет Хантер и ее отец. Они живут в охотничьем домике в лесу. Чудесные люди! Особенно Вайолет — уж такая милая и приветливая. Да и старый Джон никому не отказывал в помощи. Помнится, когда пропал мой супруг, Хантеры организовали поисковую группу, да. Джон наш лесничий, знаете ли. А еще…