Клэр Макфолл - Нарушители [litres]

– Это необязательно, – сообщил ей Тристан. – Дождись, пока я не стану дергать.

– Я хочу держаться, – призналась Дилан. – Так я буду чувствовать твои движения, и мне будет легче.

– Хорошо. – Тристан опять закинул рюкзаки за плечо и взял в другую руку фонарь.

Он уже начал отходить от нее, но потом повернулся, шагнул к Дилан и быстро, крепко поцеловал ее в губы.

– Я скоро вернусь. Ты даже не заметишь, что я уходил.

Все будет хорошо , думал Тристан. Все будет хорошо .

Однако уйти от Дилан было невыносимо тяжело. Он не хотел брать ее с собой в пустошь – ничто ни в этом мире, ни в другом не заставило бы его это сделать, – но ему не нравилась самая идея – выпустить ее из виду, когда где-то рядом кружили призраки. Тристан понятия не имел, что будет с ними и их странной связью, когда он окажется в пустоши, но назад пути не было. Он должен был довести дело до конца. Никаких других вариантов не оставалось, если он все еще рассчитывал умилостивить Инквизитора и спасти их с Дилан души. Он злился на себя. Невероятно злился. Если бы он поступил благородно – провел Дилан по пустоши с холодной отстраненностью, как ему и полагалось, как он делал всегда, – то сейчас она была бы в безопасности. Да, она бы умерла – но ей бы, по крайней мере, ничего больше не угрожало. Он бы никогда не узнал, как она улыбается, как нежны ее прикосновения и поцелуи, от которых ему казалось, что он тонет и взлетает одновременно, но все это было неважно. Он любил ее, и он должен был позаботиться о ее безопасности, а не пытаться получить больше, чем ему предназначено: жизнь и душу, которую он мог бы любить всегда.

Однако время назад не вернешь. Теперь он мог лишь исправить то, что натворил, и надеяться, что они с Дилан выйдут из этой переделки живыми.

На пороге пустоши, несмотря на всю свою решимость, он все же замешкался. А вдруг, когда он вернется туда, его оторвет от Дилан и привяжет к другой душе, отбросит на другой край пустоши? Вдруг он не сможет найти дорогу обратно в тоннель? Что тогда случится с Дилан?

Что, если, ступив за черту, он просто уничтожит их связь и они оба умрут?

Все это было ему неизвестно. Сделав глубокий вдох, он потянулся к холодному, темному воздуху пустоши – и вышел из тоннеля.

Ничего не случилось.

От внезапного осознания, что он здесь, ему стало трудно дышать. Он знал, что был жив, что все еще находился на пустоши, которую создала в своем воображении Дилан, и – насколько он мог судить – это значило, что с Дилан все в порядке. Опустив руку, он нащупал на талии веревку. Нелепая мысль, но его охватило странное чувство, что вот эта веревка – реальный, земной символ связи между ним и Дилан – спасет их, что бы ни случилось.

Он позволил себе чуть-чуть помедлить, а затем приступил к работе.

Отойдя на пару шагов от устья тоннеля, кинул фонарь на землю и расстегнул рюкзаки. С осторожной торопливостью вытащил и разложил пакетики и склянки так, чтобы на них падал свет фонаря. Он довольно смутно представлял, что ему нужно делать, и оставалось надеяться, что Дэвид правильно его проинструктировал. Самое главное – запустить химическую реакцию, примерно такую же, как если бросить конфеты «Ментос» в бутылку колы.

Руки у него слегка дрожали, но он довольно ловко поставил баночку с кристаллами на контейнер с жидкостью. Затем завел устройство, похожее на мышеловку: как только таймер отсчитает время, пружина выпрямится и кристаллы посыпятся внутрь. И… бум .

Подготовив все, что нужно, он медленно-медленно отошел назад за канистрой с бензином. Осторожно, чтобы не расплескать на себя, разлил горючее по диаметру своей крошечной лаборатории – на стены тоннеля, рельсы и все остальное. Взмолился небесам – и нажал на таймер. Тридцать секунд. Двадцать девять. Двадцать восемь.

Убедившись, что таймер работает, Тристан развернулся и поспешил в глубь тоннеля. На лице сияла улыбка. Он поверить не мог, что у него все получилось, да еще так просто, но… не прошло и секунды, как он почувствовал: когти впиваются ему в плечи, разрывая куртку и терзая плоть.

Призрак.

Первая мысль Тристана даже не была мыслью: просто взрыв паники. Он пронесся по его телу, точно молния, заполняя его адреналином.

Теперь уже не получится остановить бомбу: она была совсем примитивная, заклеенная скотчем. Как только таймер закончит отсчет, назад дороги не будет. Ему нужно было сбросить призрака прямо сейчас.

Тристан крутанулся на месте, пытаясь повернуться к твари лицом, но когти погрузились глубоко в одежду и плоть; призрак вращался с ним вместе, пытаясь сбить с ног. Рыча от злости, Тристан протянул руку, чтобы схватить тварь за когти, подтянуть вниз и добраться до уязвимых частей – глаз, шеи. Но у него ничего не получалось, руки проходили сквозь когти, словно… словно он сам был человеком. Душой, а не проводником.