Ольга Коханенко - Хома Брут [litres]

– Это место проклято! – дрожа всем телом, выкрикнул старик, и двое других бродяжек закивали головами, соглашаясь.

– Тьфу ты! – атаман сердито плюнул на пол.– Гоните их прочь! И этого заберите,– он со злостью пнул рыжего старика, едва начавшего приходить в сознание.– Нечего ему здесь валяться.

Схватив бродяг, Язва и чумаки бесцеремонно поволокли их к дверям. Когда рыжего старика подняли с пола, он что-то невнятно забормотал, держась руками за рассеченную голову. Поглядев на пол, где только что лежал старик, Хома вдруг с ужасом увидел, что пятно крови исчезло.

Не веря своим глазам, бурсак хотел закричать, но вместо этого завороженно проследовал за бродягами до самых дверей.

Надавав им на прощание тумаков, чумаки бесцеремонно вышвырнули бродяжек на внутренний двор. Подхватив раненого под руки, старики, испуганно озираясь, поспешили убраться прочь через ворота. Глядя, как их силуэты удаляются по внутреннему двору в темноте ночи, Хома отчаянно жалел о том, что не может последовать за ними, но тут Язва толкнул его плечом и сердито зыркнул. Закрыв за собою тяжелую дверь, они вернулись обратно в мрачную темноту замка.

Встав перед входом, отряд задумчиво поглядел на атамана, понимая, что они остались ни с чем.

– Что будем делать, Братислав? – не поднимая глаз на его освещенное факелом бледное лицо, угрюмо спросил Язва.– Я так понимаю, вы тоже ничего не нашли? В замке что, ничего нет?

– Ой, как мне здесь не нравится… – лязгая зубами от страха, признался Свирид.– Давайте уйдем отсюда!

– Ты что, поверил глупым суевериям? – Братислав скривился в улыбке.– Иди куда хочешь! Вы все, – поворачиваясь, атаман вглядывался в тревожные лица чумаков,– вы все можете убираться отсюда! Лично я намереваюсь заночевать в замке и наутро потребовать с местных мешок серебра за то, что очистил их проклятый замок от нечисти!

Братислав ликующе рассмеялся.

До чумаков стала постепенно доходить идея атамана. Кивая головами, они кровожадно заулыбались.

– Кто боится, может провести ночь в роще! Или с бродяжками во дворе! – снисходительно произнес Братислав, повысив голос так, что задрожали темные стены.– Только серебра потом не ждите! Лично я собираюсь как следует выспаться в панской спальне! – развернувшись, атаман решительно направился к широкой лестнице на второй этаж, унося за собою свет.

Чумаки последовали за ним. Некоторые, заворчав, что «уж лучше это, чем снова ночевать в поле», остались в просторной зале первого этажа.

Хома повсюду следовал за атаманом и устроился на ночь на полу спальни, которую занял Братислав. Когда все улеглись, закрыв глаза, он стал прислушиваться к звукам.

Что-то тревожило Хомино сознание, но он никак не мог понять, что именно. И вдруг его осенило. Подскочив на месте, парень стал на ощупь подкрадываться к атаману, стараясь не налететь на него в темноте. Братислав лежал на кровати, широко раскинув руки и ноги, и храпел так, что сотрясались стены. Склонившись над ним, Хома хотел осторожно потрогать атамана за плечо. Вздрогнув, тот распахнул глаза и молниеносно схватился за саблю.

– Тише, тише! Это же я! – отскочив, Хома испуганно сжался.

– Что тебе надо? – не опуская саблю, угрожающе прорычал Братислав. Его глаза снова стали медленно закрываться. Видимо, атаман сильно устал.

– Мне кажется, Демьян пропал,– тревожно прошептал Хома, стараясь не разбудить остальных.– Он ведь так и не вернулся после того, как расседлал лошадей.

Братислав открыл глаза и медленно сел на кровати.

– А ведь и правда,– атаман задумчиво пожевал губу и, убрав саблю, лег обратно.

Подождав немного, бурсак переспросил:

– Так что будем делать-то?!

– Пес с ним,– наконец вымолвил Братислав, сонно поворачиваясь на бок.– Думаю, Демьян навалил в штаны от страху и удрал, не дождавшись серебра. Спи.

Хома лег на пол возле кровати и испуганно вгляделся в далекий черный потолок.

– Братислав,– снова прошептал он, и атаман вздрогнул, проснувшись.– Ты не потерял мою тетрадь? Мне нужно кое-что посмотреть.

С ворчаньем расстегнув кафтан, атаман запустил тетрадью прямо бурсаку в лицо:

– Что ты собрался читать в темноте? Спи, собака!

Схватив пухлую тетрадь, Хома бережно расправил страницы. Да, в такой темноте действительно было невозможно что-либо разобрать. Поскорей убирая тетрадь за пазуху, бурсак случайно распахнул воротник рубахи. Комнату озарил ровный голубой свет, исходящий от амулета. Запахнув зипун, Хома в тревоге оглянулся, не разбудило ли сияние кого-то из чумаков, но ничего не разглядел дальше нескольких шагов, так как замок поглотила мгла.