Михаил Ежов - Хроники бездны

На выручку отчаявшимся филологам неожиданно пришла Нина Ильинишна.

- Это они не понимают, чего вам от них надобно, - заявила старуха, глядя на унылые лица постояльцев. – А может, стесняются. Надо сделать так: я приглашу Софью, Машку и Варвару, накрою на стол, поставлю самогона бутыль - они и разговорятся. А вы спрячетесь и будете слушать. Ну, и записывать, что вам там нужно.

Макс скептически обвёл взглядом комнату. В избе их было две: большая, где они сидели с Ниной Ильинишной, и где им было определено спать на полу, и поменьше, где ночевала хозяйка.

- Куда мы тут спрячемся? – спросил он.

- А под стол, - не растерялась старуха. – Скатертью длинной накрою - вас и не будет видно. А девонькам скажу, что вы в райцентр уехали.

Было забавно слышать, как Нина Ильинишна величает своих соседок «девоньками», но предложение показалось студентам дельным.

- А нас точно не заметят? – спросила Алёна. Её веснушчатый носик озабоченно сморщился.

- Стол большой. Старайтесь под ноги только не попадаться.

- Это будет даже… оригинально, - заметил Женя. – Только надо фонарики взять, чтоб было, чем светить. А то как писать-то в темноте?

- Берите, берите, - кивнула старуха. – Всё, что хотите, берите.

Так и договорились.

На следующий день Нина Ильинишна позвала в гости соседок – на «посиделки», как она сама выразилась. Рома, Алёна и Женя залезли под стол. Скатерть скрывала их полностью. Макс участвовать в этой затее отказался: у него перспектива целый вечер просидеть, скрючившись, с фонариком и тетрадкой не вызывала ни малейшего энтузиазма. Чтобы спрятать его от гостей, Нина Ильинишна разрешила студенту укрыться в своей комнате.

- Не думай, что мы потом поделимся с тобой записями, - предупредила Макса Алёна. – Сам добывай себе материал.

- Жалко?

- Нет. Но раз тебе лень с нами посидеть, то чего ради мы…

- Ладно, успокойся, - перебил Макс с усмешкой. – Обойдусь.

- Зря отказываешься, - серьёзно заметил Женя. – Бабки с самогона как разойдутся, так записывать не будем успевать.

- Удачи! - хмыкнул Макс. – Я лучше посплю.

- Как знаешь, - процедил Женя почти зловеще.

Его всегда возмущало, если кто-то филонил и не демонстрировал стопроцентной приверженности гуманитарным наукам. Алёна говорила, что из него обязательно получится настоящий учёный. Рома подкалывал её, утверждая, будто она верит в это только потому, что влюблена в Женю, а на самом деле тот – посредственность, но все знали, что он так не думает. Вообще, Макс считал, что Рома немного ревнует Алёну, но ему на эти страсти было плевать. Он хотел свести сбор фольклора к минимуму, рассчитывая потом уговорить ребят поделиться с ним материалами. Ну, не откажут же они, в самом деле, зная, чем это ему грозит.

Поэтому, когда в избу постучались соседки Нины Ильинишны, Макс отправился в соседнюю комнату со спокойной душой и завалился на хозяйкину постель. Пусть эти дурни сидят с фонариками под столом и пишут, а он подремлет. Закинув руки за голову, Макс решительно опустил веки и постарался ни о чём не думать и не прислушиваться к разговорам в соседней комнате.

***

- Вот это да! – восхищенно говорила Алёна, листая страницы блокнота. – За один раз набралось одних только слов штук двадцать. Надо будет уточнить у Нины Ильинишны, что некоторые означают, а то я не все поняла по контексту.

- У меня двадцать восемь, - заметил Рома. – Потом сравним, кто что записал.

Максим слушал своих однокурсников со смешанным чувством: с одной стороны, ему было немного жаль, что он не может поучаствовать в обсуждении, так как всё проспал, да и материалом с ним, похоже, действительно, никто делиться не планировал, но, с другой, эти восторженные возгласы по поводу старушечьей болтовни раздражали его. Подумаешь, учёные! Собиратели, блин, фольклора. Наверняка процентов девяносто того, что они записали, уже давно есть в словарях.

- Слова это ладно, - сказал Женя. – Вот присказки их – это клад!

Макс едва сдержался, чтоб не фыркнуть. Всё-таки, может, кто-нибудь согласится дать ему списать. Потом. Надо быть осмотрительней и делать вид, будто заинтересован.

- Преданий не было? – спросил он.

- Тебе-то что? – огрызнулась Алёна.

- Надо попросить Нину Ильинишну колыбельную тебе спеть! – хохотнул Рома. – Только ты её не сможешь записать: задрыхнешь раньше.

- Ха-ха! – скривился Макс. – Очень смешно.

- Я записал про дрекавака, - сказала Женя, перелистнув несколько страниц. – По-моему, это бомба.